Galapagos Ouest et Est

Bienvenue aux Galápagos ! Après avoir atterri et être passé par le processus d’immigration, vous serez accueilli dans le hall des arrivées par votre guide anglophone qui vous conduira à votre véhicule de transfert pour le court trajet jusqu’à votre navire à quai.

L’île Baltra, où se trouve votre aéroport d’arrivée, a servi de base aérienne pendant la Seconde Guerre mondiale. C’est l’aéroport principal des îles Galápagos où vous côtoierez d’autres touristes, des écologistes internationaux, des chercheurs et des universitaires, ainsi que, bien entendu, des résidents des Galápagos. L’aéroport a été construit selon une technologie « verte » et, en plus d’utiliser des matériaux recyclés dans sa construction, sa conception maintient les bâtiments relativement frais sans avoir besoin de climatisation.

Une fois à bord de votre navire, l’équipage vous sera présenté et vous recevrez un briefing de bienvenue ainsi qu’un important exercice de sécurité. Après cela, on vous montrera votre cabine. Pendant que l’on vous servira un déjeuner bien mérité, le capitaine larguera les amarres pour que votre aventure commence.

Remarque : il est possible de passer quelques jours à Puerto Ayora avant la croisière. Faites-le nous savoir et nous nous occuperons de la logistique. Le [transfert de Puerto Ayora à Baltra est très facile](https://www.galapatours.com/fr/faq/transport-baltra-puerto-ayora "Transfer from Puerto Ayora to Baltra airport”).

Las Tintoreras sont un groupe de petits îlots à quelques centaines de mètres des rives de Villamil, accessibles uniquement en kayak ou panga. Le réseau de Tintoreras forme un patchwork sur les eaux turquoise de la baie et cet abri naturel est un refuge pour la faune sauvage.

À marée basse, un lagon peu profond est célèbre pour offrir des points de vue époustouflants pour observer des requins nageant près de la surface - la clarté de l'eau est telle qu'ils ont souvent l'air de flotter dans l'air ! Parmi les autres espèces qui habitent Las Tintoreras, vous trouverez les iguanes marins des Galápagos et les sympathiques (et bruyantes) otaries des Galápagos.

Selon les marées et la période de l'année, il est possible de faire de la plongée avec tuba. Si vous souhaitez observer des espèces particulières au cours de votre plongée, contactez l’un de nos conseillers voyage experts des Galápagos dès aujourd'hui et nous pourrons vous conseiller le meilleur itinéraire de plongée répondant à vos besoins.

Les Zones Humides sont composées de lagunes et de mangroves le long de la côte à partir de Villamil sur l'île Isabela. Il s'agit d'une excursion populaire, car elle se trouve à quelques pas de la ville, sur de jolis sentiers et des promenades en bois.

C'est un habitat important pour un grand nombre d’animaux de l’archipel dans lequel vous pouvez voir les 4 espèces endémiques de mangrove des Galapagos. Ces mangroves sont extrêmement importantes, non seulement pour la faune sauvage qu'elles abritent, mais aussi pour leur rôle dans la préservation du littoral et leur résistance à l'action érosive des vagues.

Il y a un grand nombre d'espèces d'oiseaux qui s'installent dans les Zones Humides et si vous êtes intéressés par ces animaux il s'agit sans doute d'une excursion à ne pas manquer. Parlez-en à l'un de nos conseillers voyage expert des Galápagos pour vous aider à choisir le meilleur itinéraire pour une visite des Zones Humides de l'île Isabela.

À quelques pas de Puerto Villamil sur l'île d'Isabela, vous arriverez au Centre d'Élevage de Tortues Arnaldo Tupiza. Le petit sentier qui part de la ville est charmant - vous suivrez une allée qui vous emmène à travers les terres tropicales et les champs de cactus Opuntia.

Au centre de reproduction, vous pouvez voir 5 sous-espèces de tortue géante des Galápagos, toutes endémiques d’Isabela mais actuellement menacées par les dommages causés à leur habitat par les animaux introduits. Ici, les œufs de tortue géante sont soigneusement incubés, tandis que les adultes sont soignés dans de grands enclos surveillés. Ce soigneux programme de reproduction vise à augmenter la population de ces animaux remarquables pour assurer leur survie en tant qu'espèce sauvage unique des Galápagos.

Punta Moreno se trouve à courte distance de la baie Elizabeth sur la côte ouest de l'île Isabela. Vous ferez une balade en panga qui vous permettra de profiter d'une vue imprenable sur le rivage rocheux avant de débarquer.

Vous arriverez alors sur mystérieux et immense champ de lave qui mène au lointain volcan Cero Azul. En parcourant ce paysage exotique, vous découvrirez plusieurs lagunes, des bassins et des mangroves, qui sont autant d'oasis pour diverses espèces d’animaux, en particulier les oiseaux. En revenant aux bateaux après votre randonnée d’1 kilomètre, vous verrez probablement des manchots des Galápagos des Galápagos sur les côtes rocheuses ainsi qu'une grande variété d'oiseaux, y compris des hérons et des flamants des Galápagos des Galápagos. Il s'agit d'une excursion populaire, car elle combine la possibilité de voir des espèces côtières avec une randonnée à travers des paysages époustouflants.

Sur la côte est d'Isabela, la baie Elizabeth, vaste et abritée, est un refuge pour les animaux. Avec des zones de mangrove sur le rivage qui contrastent avec les champs de lave environnants et une myriade de petits îlots et de récifs rocheux, c'est une région particulièrement riche pour la faune.

Accessible uniquement par panga (petit bateau motorisé), l'exploration de la baie Elizabeth vous donnera l'occasion de vous approcher au plus près des nombreuses espèces qu’abrite Isabela. Au cours de votre promenade de 2 heures en bateau autour de la baie Elizabeth, vous pourrez observer des raies, des requins, green des tortues marines, des manchots des Galápagos, des pélicanset beaucoup d’otaries des Galápagos. Plus près des rivages et des mangroves, vous verrez les cormorans aptères et les iguanes marins.

Les passagers de Galapatours nous disent régulièrement que la baie Elizabeth est l'une de leurs excursions favorites aux Galápagos.

Punta Mangle est l'un des sites touristiques les plus récents ayant été autorisés par le Parc National des Galápagos. La plongée au tuba y est idéale.

Punta Mangle se trouve sur le côté est de Fernandina et se caractérise pour être un bras de mer naturel formant une zone abritée, remplie d'animaux sauvages, à la fois dans l'eau et sur la côte. Il n’y a pas de débarcadère ici. Vous pourrez faire de la plongée directement depuis votre bateau.

Parmi les espèces que vous verrez probablement figurent les raies des Galápagos, les otaries, les tortues vertes et les requins. Au fur et à mesure que vous dérivez le long des mangroves, vous pouvez voir des cormorans, des pélicans, des pinsons des Galápagos et bien d'autres espèces que votre guide expert Galapatours identifiera pour vous.

La baie d'Urbina est l'une des plus récentes des Galápagos. Elles s'est formée principalement en 1954, lorsqu'un soulèvement soudain du terrain a soulevé le fond marin de plus de 5 mètres et a repoussé la côte de plus d'un kilomètre. Il en résulte un spectacle étonnant de coraux échoués loin de l'eau. Exposés à l'air et aux éléments, les coraux se détériorent rapidement et constituent l'une des particularités des Galápagos qui ne seront plus là pour longtemps.

Après votre débarquement, un long sentier de randonnée vous emmènera loin du rivage, dans la zone aride de l'île. Dans cet habitat, vous verrez probablement des tortues géantes des Galápagos sauvages et des iguanes terrestres des Galápagos. Alors que le sentier fait le tour du rivage, vous croiserez les colonies de cormorans aptères des Galápagos.

C'est un endroit agréable pour faire de la plongée avec tuba et admirer quelques manchots des Galápagos, ayant élu domicile à proximité.

Tagus Cove est une baie d’eau profonde sur la côte ouest de l'île Isabela, surplombant l'île Fernandina. Ce port naturel est une destination populaire pour les navires depuis les années 1800. Vous pourrez y voir d’anciens graffitis laissés par les baleiniers et les boucaniers.

Un sentier de randonnée escarpé (mais court) vous mène au lac d’eau salée Darwin, formé à l'intérieur d'un cratère volcanique. Comment l'eau salée est-elle arrivée jusqu'ici ? Les scientifiques pensent que les tsunamis causés par des éruptions ou des glissements de terrain sur Fernandina peuvent avoir initialement déporté l’eau de mer ici, l'évaporation l'ayant rendue encore plus salée au fil du temps.

Depuis le lac Darwin, une série de 160 marches vous emmène à un point de vue depuis lequel vous pourrez non seulement admirer les panoramas étonnants des Galápagos, mais aussi observer une faune unique de buse des Galápagos, moucherolles vermillon et pinsons des Galápagos.

Votre trajet en panga le long de la côte jusqu'à votre bateau vous offrira une excellente occasion de voir les cormorans aptères, les manchots des Galápagos et les sympathiques otaries des Galápagos.

L'île de Fernandina n'a jamais été occupée par aucune espèce introduite, ce qui en fait l'un des écosystèmes insulaires les plus vierges au monde. Ceci avec son “jeune âge” (Fernandina a été formée il y a seulement quelques centaines de milliers d'années) rendent la visite de cette île des Galápagos très spéciale.

À Punta Espinosa, sur la rive nord-est de Fernandina, la vue est dominée par "La Cumbre" (le sommet), le volcan dont les champs de lave ont formé l'île. La visite de Punta Espinosa est très souvent appréciée des visiteurs grâce au grand nombre d'espèces emblématiques uniques des Galápagos que vous apercevrez. En plus des otaries des Galápagos bruyantes et amusantes, vous verrez les iguanes marins, les magnifiques manchots des Galápagos et le cormoran aptère unique des Galápagos et en voie de disparition. Si vous êtes très chanceux et gardez vos yeux rivés au ciel, vous pouvez aussi apercevoir une buse des Galápagos tournant en rond à la recherche de son prochain repas.

Puerto Egas est un port abrité à l'extrémité sud de la Baie James sur la côte nord-ouest de Santiago. Ce débarcadère est le point de départ de deux sentiers de randonnée.

Le premier sentier longe la côte pour visiter les otaries à fourrure. Les otaries à fourrure des Galápagos préfèrent l'ombre au soleil équatorial et les rivages rocheux avec des grottes dans lesquelles ils peuvent rester au frais. Les grottes ici sont parfaites et les mares d'eau salée sont aussi appréciées par les iguanes marins.

Le deuxième sentier depuis le Puerto Egas se dirige vers l'intérieur des terres jusqu'à la Mine de Sel. Cette randonnée d'un peu plus de 3 km de long vous emmène jusqu'au bord du cratère d’une mine de sel. Cette "mine" est en fait un petit cône volcanique rempli d'une lagune d'eau salée qui s'assèche pendant la saison sèche. À plusieurs reprises au cours du XXe siècle, des particuliers ou des entreprises ont tenté d'en extraire du sel, sans succès commercial. Le nom de ce port a été donné en l'honneur du propriétaire de la dernière entreprise à avoir essayé l'extraction de sel, Hector Egas.

Le lagon abrite des flamants des Galápagos roses des Galápagos et on peut souvent voir la magnifique buse des Galápagos volant en cercles au-dessus de cette zone.

La Plage Espumilla est située à l'extrémité nord de la Baie James, une grande baie sur la côte nord-ouest de Santiago. Il s'agit d'une jolie plage bordée de forêts vertes et luxuriantes.

La plage elle-même abrite des iguanes marins qui se nourrissent parmi les rochers de part et d’autre de la plage. C'est un bon endroit pour faire de la plongée avec tuba, les voyageurs mentionnant souvent avoir vu des requins, des raies et des poulpes. C'est aussi un site de nidification pour les tortues vertes des Galápagos.

Il y a un sentier de randonnée à l'intérieur des terres qui mène au-delà d'une lagune vert vif, sa couleur étant due aux algues contenues dans l'eau. Vous y trouverez des flamants des Galápagos. Le sentier fait ensuite une boucle à travers la zone aride, où vous pouvez voir d'autres espèces d'oiseaux, dont les buse des Galápagos.

Située sur la côte nord-ouest de l'île de Santiago, la Crique des Boucaniers était fréquentée par les pirates, corsaires, baleiniers et boucaniers qui y jetaient l'ancre.

De toutes les îles des Galápagos, Santiago était la plus souvent utilisée comme escale, car elle offrait un accès facile à l'eau douce, au bois et à la viande (surtout de tortue). Depuis les années 1600 les tortues géantes des Galapagos, faciles à capturer, sont devenues une source utile de protéines pour les marins. Il y avait un voyage plus ardu nécessaire jusqu'aux hautes terres à la recherche d'eau, mais la crique abritée en faisait un meilleur emplacement que certaines des côtes plus ouvertes ailleurs.

Aujourd'hui, les falaises abruptes au-dessus de la crique sont peuplées d'oiseaux marins qui nichent dans les hauteurs, au-dessus du sable rouge profond de la plage. C'est un bon site pour faire de la plongée au tuba ou se promener le long de la plage en profitant des paysages et des sons des Galápagos. Vous vous retrouverez souvent en train de partager le sable et les rochers avec des otaries ou des otaries à fourrure des Galapagos.

Nommé en l'honneur du prince Philip, époux de la reine Elizabeth II du Royaume-Uni, qui a visité les Galápagos à deux reprises, ce débarcadère utilise des marches de roche naturelle pour permettre aux passagers de quitter le bateau afin d'admirer les nombreux oiseaux marins qui font de Genovesa leur demeure.

Soyez vigilants sur les premières marches humides et glissantes puis commencez votre promenade au plus près d'une petite colonie d’otaries à fourrure des Galápagos avant de continuer jusqu'à un merveilleux point de vue sur les plaines de lave. Les oiseaux voleront tout autour de vous sur le chemin, et vous serez enchantés par les vues et les sons de tant d'espèces merveilleuses, y compris les fous, les hiboux et les tourterelles des Galápagos.

La baie Darwin est un site incontournable pour les ornithologues amateurs. Après un débarquement sur une belle plage de corail blanc, vous pourrez suivre un sentier facile d'un kilomètre et demi qui borde des mangroves peuplées d'oiseaux. Les espèces que l'on peut voir sur cette partie du sentier comprennent les fous de Grant, les fous à pieds rouges et les mouettes à queue fourchue. Au fur et à mesure de votre balade, vous trouverez des criques où les otaries des Galapagos aiment nager et jouer paresseusement. Au bout du sentier, vous arriverez au sommet d'une falaise qui récompensera vos efforts avec une vue spectaculaire.

L'île est nommée d'après un noble anglais, Lord Hugh Seymour, et a une superficie de 1,9 kilomètre carré et une altitude maximale de 28 mètres. Cette île abrite une grande population de fous à pieds bleus et de goélands à queue d'hirondelle, et accueille l'une des plus grandes populations de frégates. North Seymour possède un sentier pour les visiteurs d'environ 1,2 mi de long traversant l'intérieur de l'île et explorant la côte rocheuse.

North Seymour s'est formée en même temps que l'île voisine Baltra Island, et par le même processus - un soulèvement de lave sous-marine. Cette petite île plate dispose de sentiers de randonnée, permettant d'explorer le paysage aride et de rencontrer les oiseaux de mer qui appellent North Seymour leur maison.

North Seymour a été le site de l'une des premières expériences de conservation aux Galápagos. En 1934, un groupe de Galápagos Land Iguanas y a été déplacé par le capitaine Hanckock. Ils ont depuis prospéré, et il y en a maintenant bien plus de 2 500 sur l'île et plus de 3 000 sur l'île voisine de Baltra.

L'attraction principale de North Seymour est sa grande colonie de Blue-Footed Boobies et ses Frigatebirds. Ces espèces populaires des Galápagos se trouvent souvent ensemble car les frégates dépendent des compétences de pêche des fous. Les frégates volent activement le poisson des fous pour se nourrir !

Il y a aussi une population de Marine Iguanas et des Galápagos Sea Lions sont fréquemment aperçus. Le snorkeling ici est également très bon, avec de nombreuses vies marines à voir, y compris des rays et des reef sharks.

Le nom de cette plage vient d'une mauvaise prononciation ! Après la seconde guerre mondiale, les forces américaines stationnées à Santa Cruz y abandonnèrent une partie de leurs barques (“barges” en anglais) - "bachas" était le son le plus proche que certains locaux pouvaient obtenir pour prononcer le mot anglais et le nom est resté. Vous pouvez encore voir les restes d'un des docks flottants que les soldats ont installés sur l'une des deux plages qui composent Las Bachas.

Cette plage est couverte de sable blanc, et c'est un site de nidification majeur pour les tortues vertes des Galápagos. Le lagon derrière la plage abrite souvent des flamants des Galápagos roses, des canards et des oiseaux migrateurs. Vous pouvez souvent observer des iguanes marins qui se nourrissent sur les rochers.

La plage principale est parfaite pour nager, étant très à l'abri de la houle de l'océan. C'est un endroit très agréable pour se rafraîchir et faire de la plongée avec tuba.

L’île Bartolomé est l'excursion la plus populaire auprès des visiteurs des Galápagos, son paysage emblématique étant le plus photographié de tout l'archipel.

Pour commencer votre promenade sur cette île, vous arriverez dans la petite baie en face du célèbre Pinnacle Rock. Vous débuterez ensuite une montée jusqu'au sommet de Bartolomé, à 114 m d'altitude. Vous longerez un sentier de 800 m dont les marches en bois ont été construites par le Service du Parc National afin de protéger le sol de l'érosion causée par les touristes grimpant jusqu'au sommet.

Une fois arrivés au sommet de l'île, les vues spectaculaires seront la récompense de vos efforts. Votre guide expert Galapatours vous montrera tous les points de repère que vous pourrez admirer d'ici - Pinnacle Rock lui-même, les énormes coulées de lave noire de la baie de Sullivan, les îles de Daphné Major et Daphné Minor.

Sur le chemin du retour, vous pourrez identifier les différentes formations volcaniques de l'île, comme les cratères et éclaboussures volcaniques. Vous verrez également quelques exemples remarquables de la capacité des espèces des Galápagos à s’adapter à leur environnement. Par exemple, les agaves (arbustes dont est extraite la Tequila) qui semblent mortes sont en fait très saines avec des feuilles recouvertes de poils gris spécifiques contribuant à refléter le soleil intense et à réduire la perte d'humidité des plantes.

De retour à la plage, la plongée est idéale grâce aux grottes sous-marines et aux rochers de la région. Vous y verrez diverses espèces de requins, des raies et des poissons tropicaux. Plus rarement, les manchots des Galápagos des Galápagos se joindront à vous pour nager !

La baie de Sullivan se trouve sur la côte est de l'île de Santiago. Ce site vous en apprendra plus sur la géologie et les origines volcaniques des Galapagos. Bien qu'il y ait peu d'animaux sauvages, le paysage étrange qui s'y est formé il y a seulement 150 ans est d’une beauté unique.

Sur le sentier de randonnée, vous marcherez sur de la lave qui après avoir jailli du sol, a coulé et s’est solidifiée dans la seconde moitié du XVIIIe siècle. Nous recommandons de bonnes chaussures pour marcher dans ces champs de lave. Le paysage ici est étrange et apparemment stérile - certains de nos voyageurs Galapatours le comparent à un "paysage lunaire".

Au fur et à mesure que le sentier avance vers l'intérieur des terres, les textures et les couleurs changent. Vous commencerez à apercevoir quelques traces de la nature qui a commencé à prendre possession de cette "nouvelle terre". Les petites plantes vertes qui ont commencé à pousser dans les fissures et les crevasses sont appelées Mollugo.

Votre guide expert Galapatours sera en mesure d'expliquer les processus volcaniques qui ont formé Santiago et toutes les îles des Galápagos, ainsi que la façon dont certaines espèces commencent à coloniser le paysage dénudé.

Alors que sa jumelle, North Plaza, est fermée aux visiteurs, South Plaza est l'un des meilleurs sites des Galápagos grâce au grand nombre d'espèces présentes sur sa petite superficie.

Les îles Plazas sont le résultat d'un soulèvement géologique inégal, ce qui explique qu’elles aient toutes les deux des falaises sur leur côté sud et des rivages bas sur leur côte nord.

Les résidents les plus remarquables (et les plus bruyants) de South Plaza sont ses très nombreuses otaries des Galápagos. Moins faciles à apercevoir ses iguanes terrestres (les plus petits des îles), de nombreux iguanes marins et une grande variété d'oiseaux de mer.

L'intérieur des terres est un mélange de végétation de broussailles et de forêt géante de cactus d’Opuntia fournissant de la nourriture pour les iguanes. En suivant le sentier de randonnée circulaire, vous arriverez au sommet des falaises où vous vous retrouverez parmi les innombrables oiseaux de mer qui y nichent.

Santa Fe est une petite île plate située au centre de l'archipel des Galápagos. On pense qu'il s'agit de l'un des plus anciens volcans de l'archipel. La datation des roches sous-marines évalue leur formation à plus de 4 millions d'années.

Santa Fe avait sa propre race de tortue géante des Galápagos qui s'est éteinte dans les années 1800 à cause de la chasse. Deux espèces uniques sur l'île sont encore présents - l’iguane terrestre de Santa Fe, et le rat de riz de Santa Fe.

Il y a un site touristique à visiter sur Santa Fe. Vous y accéderez après un tour de panga jusqu'à un débarcadère sur la plage de la baie de Barrington, sur la côte nord de l'île. De là, partent deux sentiers de randonnée pédestre. L'un est une courte boucle près de la plage qui vous emmène dans une forêt d'Opuntia remplie de ces cactus massifs. C'est la meilleure occasion de voir les iguanes de Santa Fe et d'autres espèces comme la buse des Galapagos.

Le deuxième sentier est plus difficile, car il est escarpé jusqu'au sommet d'une falaise d'où vous profiterez d'une vue imprenable sur l'intérieur préservé de l'île.

De retour sur la plage, vous pouvez rejoindre les otaries des Galápagos qui jouent souvent dans les vagues et faire de la plongée avec tuba dans les eaux claires et turquoises.

La plage de sable corallien d'un blanc éclatant de la Colline des Sorcières ("Cerro Brujo") est, à notre avis, l'une des meilleures des Galápagos. La colline elle-même est le produit d'un cône de tuf volcanique - un cône composé de cendres et de débris volcaniques compacts. Ce fut l'un des premiers sites que Charles Darwin visita lors de son fameux voyage à bord du Beagle.

C'est un endroit merveilleux pour voir de nombreuses espèces endémiques des Galápagos, à la fois marines, terrestres et aviaires. Parmi les animaux que vous pourrez voir lors d'une visite à la Colline des Sorcières vous trouverez les otaries des Galápagos, les iguanes marins, les pélicans et les fous à pieds bleus des Galápagos. Il est possible de marcher le long de la plage à un rythme tranquille, en admirant de tout ce qui vous entoure.

Nous vous recommandons vraiment de faire de la plongée avec tuba pour observer de raies, de tortues marines, des coraux et d'une large variété de poissons tropicaux. Si vous n'êtes pas nageur, une balade en panga vous permettra de voir beaucoup d'animaux sauvages grâce aux eaux cristallines de cette magnifique plage.

Punta Pitt, se trouve à l'extrême est de San Cristobal. Après un débarquement directement sur la plage, vous serez accueillis par le cri amical et bruyant de la colonie locale de d’otaries des Galápagos ! Il s'agit en fait d'une colonie de mâles célibataires qui n'ont pas pu conserver leur territoire de reproduction.

Après le bruit de la plage, un sentier plus calme nous emmène le long des falaises jusqu'à un site de reproduction utilisé par les 3 espèces de fous résidents - les fous à pieds bleus, à pieds rouges et de Nazca. Nulle part ailleurs aux Galápagos, les trois espèces nichent côte à côte comme ici.

En plus de cette colonie unique, vous pouvez aussi voir des frégates des Galápagos et des pétrels des Galápagos. La vue sur la plage et sur l'île à partir de ce point d'observation valent vraiment le détour.

Le sentier de randonnée vous permet d'observer de près des arbustes robustes qui réussissent à survivre dans ce paysage volcanique parfois sinistre. Votre guide Galapatours sera en mesure d'expliquer en détail comment des plantes endurantes comme celles-ci colonisent les champs de lave sur l'ensemble des Galápagos.

Aussi connu sous le nom de Cerro Colorado (la colline colorée), ce site a ouvert en 2003 et est l’un des plus récents des Galápagos. Auparavant accessible uniquement depuis la côte par une longue randonnée, il est maintenant possible d’y accéder par la route depuis Puerto Baquerizo Moreno, où le trajet dure environ une heure.

Cette station d'élevage dispose d'un centre d'information pour les visiteurs et vous permet de connaître les origines et l'évolution des tortues géantes des Galápagos, ainsi que les mesures prises pour préserver l'espèce de menaces telles que la destruction de leur habitat et les espèces introduites.

Vous y verrez des nouveaux-nés et de jeunes tortues. Lorsqu'ils atteignent l'âge de 4 mois, ils sont relâchés dans l'habitat naturel de la région. Il y a un petit sentier de randonnée où vous pourrez peut-être apercevoir des tortues géantes dans la nature.

L’île des loups (Isla Lobos) a été nommée après la colonie d’otaries des Galápagos (lobos de mar en espagnol) qui vit ici, bien qu’elles ne soient pas les seules espèces endémiques sur cette petite île. Vous pouvez y observer les otaries à fourrure se prélasser et une colonie de fous à pieds bleus qui se rend à Lobos chaque année pour y élever ses poussins.

Deux courts sentiers de randonnée mènent au centre de l’île. Les voyageurs Galapatours nous ont confié qu’il s’agissait de l’un de leurs sites préférés pour s’asseoir et s’imprégner de l’atmosphère des Galápagos.

De retour sur la plage, la baignade et la plongée sont idéales, et grâce à la position de l’île près de [San Cristobal](https://www.galapatours.com/fr/destinations/san-cristobal "Île San Cristobal, Galapagos”),le canal entre les deux est abrité et l’eau turquoise y est limpide. N’hésitez pas à vous renseigner auprès de l’un de nos spécialistes des Galápagos pour choisir un itinéraire passant par ce lieu si particulier.

Punta Suarez se trouve à la pointe ouest d’Española et est l’un des sites les plus sauvages des Galápagos. Après avoir débarqué sur une plage peuplée d’otaries des Galápagos, vous pourrez vous adonner à une randonnée de 3 km, le long d’un sentier menant auprès des falaises.

La diversité de la faune et de la flore y est tout simplement stupéfiante. C’est un endroit remarquable pour observer les fous à pieds bleus des Galápagos ainsi que leurs cousins, les fous de Grant. Vous pourrez aussi apercevoir les quelques albatros des Galápagos qui se jettent depuis les crêtes des falaises pour survoler l’océan.

Une autre particularité naturelle célèbre est son geyser. Cette formation géologique canalise les courants entrants dans une chambre où ils sont comprimés puis expulsés à grande vitesse, faisant jaillir un spectaculaire jet d’eau dans les airs.

Gardner Bay est une zone parfaitement abritée sur la rive est d[Española](https://www.galapatours.com/fr/destinations/espanola "Île Española, Galapagos”). Elle se caractérise par son sable blanc, ce qui en fait l’une des meilleures plages des Galápagos. Il n’y pas de meilleur endroit sur l’archipel pour simplement s’asseoir, se détendre et profiter des merveilles de la faune autour de vous.

La plage abrite une grande colonie d’otaries des Galapagos qui semblent adorer les bains de soleil sur la plage autant que nous ! En plus des otaries, vous pouvez aussi rencontrer des oiseaux moqueurs. Ces volatiles sont très curieux et connus pour s’approcher et examiner les lacets de chaussures, les courroies d’appareil photo et autres accessoires !

La tortue géante des Galapagos est également souvent observée dans les eaux peu profondes ainsi qu’une grande variété de poissons de récif colorés, ce qui fait de Gardner Bay un endroit idéal pour nager et faire de la plongée avec tuba.

L’histoire de Floreana, comme plusieurs îles des Galápagos, est étroitement liée à la chasse à la baleine. Durant leurs voyages de plusieurs mois, les navires baleiniers faisaient escale ici pour refaire des stocks de nourriture et d’eau, et pour que les marins impatients puissent annoncer à leurs proches qu’ils étaient en lieu sûr. La tradition voulait que les marins laissent une lettre adressée à leurs familles espérant qu’un navire de retour au port la prendrait et la livrerait pour eux. Cette pratique a donné son nom à l’endroit, aujourd’hui appelé « Post Office Bay » (la baie du courrier).

Des dizaines d’années plus tard, le bureau de poste officieux de Floreana est toujours très actif :pourquoi ne pas y laisser une carte ou en ramener une dans votre ville pour la remettre au destinataire ? En plus de cette charmante tradition, Post Office Bay offre une plage agréable et un sentier de randonnée allant jusqu’à une grotte de lave qui descend à la mer.

Vous aurez également l'occasion de prendre un panga à travers des criques et des mangroves, d'où vous pourrez voir des requins, des raies et des otaries.

Punta Cormoran se trouve à l’extrémité nord de l’île Floreana. Vous débarquerez sur une plage située entre deux sommets volcaniques. Le sable de l’une des plages est couleur vert olive, en raison de sa forte concentration en cristaux d’olivine d’origine volcanique. Une autre plage est composée principalement de coraux rendant le sable blanc et fin.

Ce territoire des Galápagos abrite une grande lagune appréciée par les flamants des Galápagos, leur couleur rose contrastant avec le sable vert. Punta Cormoran possède un agréable spot de plongée où il est fréquent d’apercevoir des raies. La randonnée de 1,5 km vous mènera à un terrain plus élevé offrant une vue imprenable sur le lagon et les deux plages de part et d’autre de la pointe.

Le célèbre Centre de recherche Charles Darwin est situé à 10 minutes à pied du centre-ville de Puerto AyoraPuerto Ayora et abrite la Fondation Charles Darwin, une organisation à but non lucratif.

Vous y trouverez des expositions sur la géographie, la géologie et le climat des Galápagos, ainsi que sur l'évolution de ses espèces uniques au monde. Il y a aussi beaucoup d'informations sur les programmes actuels de conservation et d'éducation de la Fondation.

En plus de mener ses propres recherches, le Centre Charles Darwin accueille également des scientifiques internationaux et soutient le travail d'organismes gouvernementaux comme le Parc National des Galápagos.

À côté se trouve le premier centre d'élevage de tortues géantes des Galapagos, où un travail précurseur a été fait depuis 1965 pour la préservation de ces espèces. Ici, vous pouvez voir des nouveaux-nés, des jeunes et des adultes prêts à être relâchés dans la nature.

Votre aventure aux Galápagos se termine par un retour sur l'île de Baltra. Après ce que beaucoup de visiteurs décrivent comme des adieux émouvants à votre bateau et à son équipage, vous monterez dans le véhicule de transfert qui vous emmènera à l'aéroport pour prendre votre vol de retour vers le continent. L'aéroport de Baltra dessert Guayaquil ou Quito, et nous pouvons organiser les vols qui correspondent le mieux à vos projets - en particulier si vous continuez un voyage en Amérique latine. Parlez à l'un de nos experts Galapatours qui sont en mesure de proposer de très bons tarifs sur les vols à destination et en provenance des Galápagos. Note : Il est possible de passer quelques jours aux Galápagos après votre croisière. Faites-le nous savoir et nous nous occuperons de la logistique. Le transfert de Baltra à Puerto Ayora, par exemple, est très facile.