San Cristóbal Île, Galapagos

Le centre d’interprétation "Gianny Arismendi" a San Cristóbal vise à retracer l’histoire complète des Galapagos et à présenter aux visiteurs les habitats et la faune uniques de ces îles.

Il y a aussi des expositions intéressantes consacrées à l'histoire humaine des Galapagos ainsi qu’aux efforts de conservation mis en place pour préserver l'archipel et réparer une partie des dommages causés par l'occupation humaine.

Pour ceux qui s'intéressent à la géologie de l'archipel, il y a une exposition complète sur l’origine volcanique des Galapagos et son impact sur les habitats présents.

Votre guide expert Galapatours sera en mesure de répondre à toutes les questions lors de votre visite et vous aidera à faire le lien entre ce que vous apprendrez ici et ce que vous verrez au fur et à mesure de votre voyage aux Galapagos.

D'où vient le nom Gianny Arismendi ? La Direction du Parc National des Galápagos a reconnu le garde forestier Gianni Arismendi Guerrero, l'un des gardes forestiers de San Cristóbal, pour ses 27 années de travail consacrées à l'éducation environnementale.

L’île des loups (Isla Lobos) a été nommée après la colonie d’otaries des Galápagos (lobos de mar en espagnol) qui vit ici, bien qu’elles ne soient pas les seules espèces endémiques sur cette petite île. Vous pouvez y observer les otaries à fourrure se prélasser et une colonie de fous à pieds bleus qui se rend à Lobos chaque année pour y élever ses poussins.

Deux courts sentiers de randonnée mènent au centre de l’île. Les voyageurs Galapatours nous ont confié qu’il s’agissait de l’un de leurs sites préférés pour s’asseoir et s’imprégner de l’atmosphère des Galápagos.

De retour sur la plage, la baignade et la plongée sont idéales, et grâce à la position de l’île près de [San Cristobal](https://www.galapatours.com/fr/destinations/san-cristobal "Île San Cristobal, Galapagos”),le canal entre les deux est abrité et l’eau turquoise y est limpide. N’hésitez pas à vous renseigner auprès de l’un de nos spécialistes des Galápagos pour choisir un itinéraire passant par ce lieu si particulier.

La lagune El Junco est l'une des rares sources permanentes d'eau douce de l'ensemble des Galápagos. Elle empêche l'évaporation grâce à son altitude - environ 700 mètres au-dessus du niveau de la mer dans les hautes terres humides de San Cristobal. La visite se fait en 45 minutes en bus depuis Puerto Baquerizo Moreno. Le nom vient des nombreuses plantes de sauge ou "junco" que l'on trouve autour de la lagune. El Junco couvre une superficie de 72 000 mètres carrés et contient presque 30 000 litres d'eau douce.

Le lagon s'est formé à l'emplacement d'un cône de tuf volcanique effondré. La source d'eau ici est purement pluviale, de sorte que la profondeur du lac varie tout au long de l'année bien qu’il ne se soit jamais asséché. Les scientifiques pensent même que le lagon est peut-être resté rempli depuis la fin de la dernière période glaciaire.

Sur votre chemin vers la lagune, vous marcherez à travers différentes zones de végétation avant d'atteindre ce magnifique point de vue. En plus d'être un endroit superbe pour s’hydrater en admirant le merveilleux paysage, c'est aussi idéal pour observer une grande variété d'espèces d'oiseaux, y compris les rares oiseaux moqueurs, les canards et même les frégates des Galápagos, qui viennent y rincer leurs plumes dans l'eau douce. Autour de la lagune se trouvent des fougères et des buissons de Miconia.

Colina Tijeretas se traduit en français par la Colline des Frégates, et c’est bien trouvé ! C'est une zone où les deux espèces endémiques d'oiseaux frégates des Galápagos, la frégate superbe et la frégate du Pacifique, partagent le territoire.

La colline elle-même offre une vue magnifique de la baie de Wreck au sud et de Kicker Rock (Léon Dormido) à l'ouest, mais c'est aussi l'occasion parfaite pour votre guide Galapatours de vous en dire davantage sur les deux espèces d'oiseaux frégates que l'on trouve aux Galápagos, et comment vous pouvez les distinguer.

La plage au pied de la colline est un endroit agréable pour se détendre, et les eaux sont sûres pour la nage et la plongée avec tuba - parfait pour se rafraîchir après la balade !

Le Rocher Kicker (ou León Dormido, « lion endormi », localement) est une formation emblématique de la géologie des Galápagos et constitue l’un des sites les plus prisés pour la photographie dans l’archipel.

Le Rocher Kicker est le vestige d’un « cône de tuf » volcanique. Les cônes de tuf se forment lorsque le magma chaud rencontre l’eau de mer froide, et l’explosion qui en résulte crée la structure rocheuse visible aujourd’hui. Au fil d’innombrables années, l’érosion a provoqué une fissure, ouvrant un étroit chenal que de petits bateaux peuvent traverser entièrement, offrant une vue spectaculaire lorsque vous naviguez autour de ce monolithe de 150 mètres de haut !

En naviguant autour du rocher, vous pourrez observer des fous à pieds bleus des Galápagos, des fous de Nazca et des frégates s’élançant de leurs perchoirs sur les falaises, bien au-dessus de vous.

L'un des meilleurs endroits des Galápagos pour observer les bébés otaries, les poissons trompettes et les fous à pieds bleus.

L'île Lobos doit son nom à la colonie d'otaries des Galápagos qui y vit, mais ce ne sont pas les seules espèces indigènes des Galápagos qui vivent sur cette île étroite. Dans l'eau, vous trouverez des otaries à fourrure pêchant des fous à pieds bleus, des poissons trompettes, des tortues vertes, des raies et des requins de récif à pointe blanche. Avec un peu de chance, vous pourrez également apercevoir des iguanes marins, bien qu'ils ne soient pas très courants ici !

La ville de Puerto Baquerizo Moreno a été fondée au milieu des années 1800 et est la plus ancienne localité des Galápagos en plus d'être la capitale de la province. C'est le deuxième plus grand centre de population des îles.

Cette ville agréable abrite plus de 6 000 habitants et possède deux rues principales, dont le Malecón Charles Darwin, promenade le long du front de mer où se trouvent des restaurants, des boutiques de souvenirs et des hôtels. Ses principales sources de revenus proviennent de la pêche, du tourisme et de la gestion du gouvernement local.

La plage de la petite ville est réservée à la population locale d’otaries des Galápagos que les habitants semblent traiter presque comme des citoyens ! On les voit souvent s'allonger sur des bancs au bord de l'eau ou sur les ponts des bateaux.

Plus au nord, le long de la côte, il y a des plages publiques pour les résidents et les visiteurs, et Puerto Baquerizo Moreno est en train d'acquérir une réputation de haut lieu du surf sud-américain, avec le récif Tongo à l'ouest de la ville qui est un endroit particulièrement populaire pour le surf.

La plage de sable corallien d'un blanc éclatant de la Colline des Sorcières ("Cerro Brujo") est, à notre avis, l'une des meilleures des Galápagos. La colline elle-même est le produit d'un cône de tuf volcanique - un cône composé de cendres et de débris volcaniques compacts. Ce fut l'un des premiers sites que Charles Darwin visita lors de son fameux voyage à bord du Beagle.

C'est un endroit merveilleux pour voir de nombreuses espèces endémiques des Galápagos, à la fois marines, terrestres et aviaires. Parmi les animaux que vous pourrez voir lors d'une visite à la Colline des Sorcières vous trouverez les otaries des Galápagos, les iguanes marins, les pélicans et les fous à pieds bleus des Galápagos. Il est possible de marcher le long de la plage à un rythme tranquille, en admirant de tout ce qui vous entoure.

Nous vous recommandons vraiment de faire de la plongée avec tuba pour observer de raies, de tortues marines, des coraux et d'une large variété de poissons tropicaux. Si vous n'êtes pas nageur, une balade en panga vous permettra de voir beaucoup d'animaux sauvages grâce aux eaux cristallines de cette magnifique plage.

Punta Pitt, se trouve à l'extrême est de San Cristobal. Après un débarquement directement sur la plage, vous serez accueillis par le cri amical et bruyant de la colonie locale de d’otaries des Galápagos ! Il s'agit en fait d'une colonie de mâles célibataires qui n'ont pas pu conserver leur territoire de reproduction.

Après le bruit de la plage, un sentier plus calme nous emmène le long des falaises jusqu'à un site de reproduction utilisé par les 3 espèces de fous résidents - les fous à pieds bleus, à pieds rouges et de Nazca. Nulle part ailleurs aux Galápagos, les trois espèces nichent côte à côte comme ici.

En plus de cette colonie unique, vous pouvez aussi voir des frégates des Galápagos et des pétrels des Galápagos. La vue sur la plage et sur l'île à partir de ce point d'observation valent vraiment le détour.

Le sentier de randonnée vous permet d'observer de près des arbustes robustes qui réussissent à survivre dans ce paysage volcanique parfois sinistre. Votre guide Galapatours sera en mesure d'expliquer en détail comment des plantes endurantes comme celles-ci colonisent les champs de lave sur l'ensemble des Galápagos.

Aussi connu sous le nom de Cerro Colorado (la colline colorée), ce site a ouvert en 2003 et est l’un des plus récents des Galápagos. Auparavant accessible uniquement depuis la côte par une longue randonnée, il est maintenant possible d’y accéder par la route depuis Puerto Baquerizo Moreno, où le trajet dure environ une heure.

Cette station d'élevage dispose d'un centre d'information pour les visiteurs et vous permet de connaître les origines et l'évolution des tortues géantes des Galápagos, ainsi que les mesures prises pour préserver l'espèce de menaces telles que la destruction de leur habitat et les espèces introduites.

Vous y verrez des nouveaux-nés et de jeunes tortues. Lorsqu'ils atteignent l'âge de 4 mois, ils sont relâchés dans l'habitat naturel de la région. Il y a un petit sentier de randonnée où vous pourrez peut-être apercevoir des tortues géantes dans la nature.

Cette jolie petite plage se trouve de l'autre côté de l'île, en face de la ville de Puerto Baquerizo Moreno, et on peut y accéder par un sentier pédestre à partir de la route qui passe devant La Galapaguera du Cerro Colorado.

Avec son sable blanc et son eau turquoise, Puerto Chino est un endroit merveilleux pour se détendre et profiter des vues et des sons de l'océan Pacifique. Il y est agréable de nager et de faire de la plongée avec tuba. Vous verrez peut-être des tortues vertes des Galápagos et des raies pastenagues. Les lions de mer se prélassent aussi parfois sur les rochers à côté de la plage, et vous pouvez souvent voir des fous à pieds bleus.

Chez Galapatours, c'est l'un de nos endroits préférés, car il est reculé et demande un petit effort pour s'y rendre - mais cet effort est récompensé par un panorama merveilleux, parfait pour un bain de soleil relaxant ou une aventure de plongée.