Tortue verte des Galapagos

Albany Rock est un petit affleurement en forme de croissant situé juste au large de la côte nord-ouest de l’île Santiago.

La plongée à Albany atteint une profondeur maximale d’environ 30 mètres et la visibilité varie de 12 à 21 mètres, selon la période de l’année. Il y a un courant modéré qui se déplace du nord au sud avec les marées, ainsi qu’une houle modérée.

C’est un excellent site de plongée pour nager avec les otaries des Galápagos qui viennent souvent saluer les plongeurs. On peut y observer de nombreux poissons tropicaux, ainsi que des espèces telles que les raies manta et pastenagues, les tortues vertes des Galápagos et plusieurs espèces de requins. Le fond rocheux et les formations géologiques offrent un excellent habitat à une grande variété de vie marine et permettent de belles explorations sous-marines.

Situé à la pointe nord isolée de l'île Isabela, Albemarle Point abrite les ruines d'une base radar américaine abandonnée datant de la Seconde Guerre mondiale. Ce site rarement visité n'est accessible qu'en panga, mais cela vous donne l'occasion d'observer les sites de nidification du Cormoran aptère des Galápagos, une espèce unique et en danger critique d'extinction.

Aux côtés des cormorans vit une colonie de la plus grande espèce d'iguane marin des Galápagos, et vous pourrez observer ces créatures remarquables alors qu'elles se nourrissent au bord de l'eau ou plongent dans les vagues.

Comme aucun débarquement n'est autorisé ici, et grâce à son isolement, il s'agit de l'une des zones les plus préservées des Galápagos, avec peu d'impact des espèces introduites. Depuis le bateau, vous aurez également une vue imprenable sur une coulée de lave lisse et ondulante qui s'est frayé un chemin jusqu'au bord de l'eau.

Bartholomew (connu localement sous le nom de Bartolomé) est l’excursion la plus populaire pour les visiteurs des Galápagos, et ses paysages emblématiques sont les plus photographiés de tout l’archipel.

Pour commencer votre promenade sur cette île, vous débarquerez dans la petite baie en face du célèbre Pinnacle Rock. Vous commencerez ensuite l’ascension jusqu’au sommet de Bartholomé, à 114 mètres d’altitude. Vous emprunterez un sentier d’environ 800 mètres qui comprend une série de marches en bois construites par le Service du Parc National afin de protéger le sol de l’érosion causée par les randonneurs se rendant au sommet.

À votre arrivée au sommet de l’île, les vues spectaculaires auront récompensé vos efforts. Votre guide expert Galapatours vous indiquera tous les points de repère visibles d’ici : le Pinnacle Rock lui-même, dressé vers le ciel, les immenses coulées de lave noire de la baie Sullivan, les îles Daphne Major et Daphne Minor.

Sur le chemin du retour, vous pourrez reconnaître les différentes formations volcaniques présentes sur l’île, telles que les cônes de tuf et les projections volcaniques. Vous verrez également des exemples remarquables de la capacité des Galápagos à mettre en valeur l’adaptation des espèces. Par exemple, les buissons qui semblent tous morts sont en réalité bien vivants, avec des feuilles recouvertes de poils gris spéciaux qui aident à réfléchir le soleil intense et à réduire la perte d’humidité des plantes.

De retour à la plage, la plongée avec tuba y est excellente grâce aux grottes et rochers sous-marins de la région. Vous verrez divers requins, raies et poissons tropicaux. Vous pourrez même apercevoir des manchots des Galápagos nager avec vous !

Rábida est une petite île aux pentes abruptes avec des plages de sable rouge, autrefois appelée Jervis. Malgré sa petite taille, Rábida possède l’une des plus fortes concentrations de formations volcaniques des Galápagos, et c’est grâce aux dépôts de lave riches en fer que ses sables et ses sols sont si rouges.

Après un débarquement mouillé sur la côte nord, vous verrez souvent des otaries des Galápagos et des iguanes marins autour de la plage, surtout près des grottes abritées par temps chaud. Juste derrière la plage se trouve un site de nidification pour les pélicans bruns, qui utilisent les arbustes salés comme abri. Rábida est l’un des meilleurs endroits de l’archipel pour observer les pélicans. Parfois, des flamants roses peuvent également être aperçus dans le lagon.

Un court sentier de randonnée mène plus à l’intérieur des terres à travers des opuntias, où il y a de bonnes chances d’observer des oiseaux terrestres comme les fins de Darwin, les tourterelles des Galápagos et les moqueurs des Galápagos.

Après votre excursion à l’intérieur des terres, vous pourrez ensuite profiter d’une baignade relaxante et faire du snorkeling, qui est excellent dans les eaux claires au large de la plage. Pendant que vous nagez, vous pourrez voir des fous à pieds bleus décoller au-dessus de votre tête depuis leurs perchoirs au sommet des falaises.

Santa Fe est une petite île plate située en plein centre de l’archipel des Galápagos, et l’on pense qu’elle est l’un des plus anciens volcans de la région. La datation des roches sous-marines estime qu’elles se sont formées il y a près de 4 millions d’années.

Santa Fe possédait sa propre espèce de Tortue Géante qui s’est éteinte à un moment donné au XIXe siècle à cause de la chasse pour sa viande. Deux espèces uniques à l’île sont encore présentes ici : l’Iguane terrestre de Santa Fe et le Rat des rizières de Santa Fe.

Il n’y a qu’un seul site pour les visiteurs sur Santa Fe, et vous ferez une promenade en panga pour un débarquement mouillé sur la plage de Barrington Bay, sur la côte nord de l’île. De là, deux sentiers de randonnée s’offrent à vous. Le premier est une petite boucle près de la plage qui vous emmène dans une forêt d’Opuntia remplie de ces immenses cactus. C’est la meilleure occasion d’observer les iguanes terrestres de Santa Fe ainsi que d’autres espèces comme les Buses des Galápagos.

Le second sentier est plus difficile car il grimpe assez raide jusqu’au sommet d’une falaise d’où vous profiterez d’une vue imprenable sur l’intérieur préservé de l’île.

De retour sur la plage, vous pourrez rejoindre les Lions de mer des Galápagos qui jouent souvent dans les vagues, et profiter d’une séance de snorkeling exceptionnelle dans les eaux bleu-vert limpides.

Alors que sa jumelle, North Plaza, est fermée aux visiteurs, South Plaza est l’un des meilleurs sites à visiter dans les Galápagos grâce au grand nombre d’espèces présentes sur sa petite superficie.

Les Plazas se sont formées à la suite d’un soulèvement géologique, et comme celui-ci a été inégal, elles possèdent toutes deux des falaises sur leur côté sud et des rivages bas sur leur côte nord.

Les résidents les plus remarquables (et les plus bruyants) de South Plaza sont ses otaries des Galápagos, qui y ont une grande colonie. Moins visibles sont ses iguanes terrestres (les plus petits de l’archipel), de nombreux iguanes marins et une grande variété d’oiseaux de mer en grand nombre.

À l’intérieur des terres, on trouve un mélange de végétation broussailleuse et de forêt de grands cactus opuntia, qui fournissent de la nourriture aux iguanes. En suivant le sentier de randonnée circulaire, vous arriverez au sommet des falaises où vous serez entouré d’innombrables oiseaux de mer en train de nicher.

Le nom « Bachas Beach » (ou « Las Bachas » en espagnol) vient en réalité d’une erreur de prononciation ! Après la Seconde Guerre mondiale, les forces américaines stationnées sur Santa Cruz y ont abandonné certaines de leurs barges – « bachas » était la prononciation la plus proche que certains habitants pouvaient donner au mot anglais, et le nom est resté. On peut encore voir les vestiges d’un des quais flottants installés par les soldats sur l’une des deux plages qui composent Las Bachas Beach.

Cette plage est recouverte de sable blanc corallien, et c’est un site de nidification majeur pour les tortues vertes des Galápagos. Il y a également un lagon juste derrière le sable qui accueille souvent des flamants roses, des canards et des oiseaux migrateurs. On peut aussi souvent trouver des iguanes marins se nourrissant sur les affleurements rocheux près de la ligne de marée.

La plage principale est parfaite pour la baignade, étant très abritée de la houle de l’océan, et c’est un endroit très agréable pour se rafraîchir et s’adonner au snorkeling.

La seule façon d’entrer dans la crique de Black Turtle est en panga (canot motorisé). Ce coin « secret » des Galápagos donne l’impression d’être votre propre cachette personnelle, et une fois le moteur du panga coupé, vous êtes entouré uniquement par les doux sons de la nature tandis que vous dérivez à travers les mangroves.

Riche en faune, vous verrez souvent des tortues vertes des Galápagos se nourrir, voire s’accoupler, dans l’eau calme, ainsi que différentes espèces de requins et des raies des Galápagos.

C’est un site de visite très différent, qui montre une autre facette des Galápagos, loin du bruit des vagues sur les plages et des otaries aboyant.

Bahía Borrero, située dans la partie nord de l’île Santa Cruz, est une magnifique plage de corail blanc qui constitue un site de nidification important pour les tortues vertes. La région, formée par un volcan éteint, offre une remarquable variété de zones de végétation à mesure que l’on monte, en commençant par les zones côtières arides et en passant progressivement aux zones plus humides. L’écosystème diversifié offre un décor à couper le souffle, que ce soit en nageant dans les eaux turquoise de la baie ou en se promenant paisiblement le long de la plage.

En ce qui concerne la faune, c’est un excellent endroit pour observer les tortues et profiter de la beauté de l’environnement environnant.

Située sur la côte nord-ouest de l’île Santiago, la crique des Boucaniers ne doit pas son nom à un caprice romantique, mais bien au fait qu’elle a réellement été utilisée de manière intensive par des pirates, corsaires, boucaniers et baleiniers pour jeter l’ancre et débarquer à terre.

Parmi toutes les îles Galápagos, Santiago était la plus fréquemment utilisée comme escale, car elle offrait un accès facile à l’eau douce, au bois et à la viande. Utilisée depuis les années 1600 comme point de départ, les tortues géantes faciles à attraper qui vivaient ici constituaient une source précieuse de protéines pour les marins. Il fallait entreprendre un voyage plus ardu jusqu’aux hautes terres pour trouver de l’eau, mais la crique abritée faisait de cet endroit un meilleur choix que certaines autres côtes plus exposées.

Aujourd’hui, les falaises abruptes qui surplombent la crique sont remplies d’oiseaux de mer nicheurs, tournoyant dans les airs au-dessus des sables rouges profonds de la plage. C’est un excellent site pour faire du snorkeling ou se promener le long de la plage en s’imprégnant des paysages et des sons des Galápagos, et il n’est pas rare de partager le sable et les rochers avec des otaries ou des otaries à fourrure des Galápagos.

Une plongée à Cape Douglas, au large de la côte ouest de l’île Isabela, est une occasion fantastique d’observer une grande variété de vie marine, aussi bien au-dessus qu’en dessous de la surface de l’eau.

Pendant que vous vous préparez pour votre plongée, vous pouvez apercevoir des cormorans aptères des Galápagos, des manchots des Galápagos et des iguanes marins des Galápagos – toutes des espèces que l’on ne peut voir nulle part ailleurs dans le monde, sauf dans cet archipel.

En entrant dans l’eau, vous aurez peut-être l’occasion d’admirer la puissante capacité de nage des iguanes marins, alors que les plus gros mâles se nourrissent sur les rochers plus en profondeur.

Parmi les autres espèces que vous pourrez observer dans l’eau figurent la baudroie à lèvres rouges, des requins cornus et le Mola Mola, et parfois des baleines à fanons sont aperçues ici glissant dans l’eau.

Si vous souhaitez observer des espèces particulières, contactez dès aujourd’hui l’un de nos experts des Galápagos, qui pourra vous aider à choisir un itinéraire répondant au mieux à vos attentes.

Le cap (ou Cabo) Marshall est un bon site de plongée sur paroi situé sur la côte nord-est d’Isabela. Les profondeurs ici peuvent atteindre 40 mètres et la visibilité varie de 6 à 21 mètres selon la période de l’année.

En raison de la géographie du site, le courant y est toujours modéré à fort, et cette plongée se fait toujours en dérive le long de la côte. Il y a peu de ressac ici, et vous profiterez d’un mélange de plongée sur paroi et sur récif.

Le cap Marshall est un excellent endroit pour observer de grandes raies manta et une grande variété de poissons pélagiques, et les requins-marteaux y sont fréquemment aperçus. Les visiteurs de Galapatours ont également signalé des rencontres avec de grands bancs de barracudas et des otaries qui viennent se joindre à votre plongée !

La pointe Carrion, sur la côte est de Santa Cruz, s’avance dans l’océan, créant une crique abritée qui est un endroit superbe pour faire du snorkeling.

Il n’y a pas de débarquement ici, vous pouvez simplement plonger dans l’eau depuis votre bateau. Les eaux abritées sont d’une clarté cristalline et vous verrez une grande variété de faune marine, y compris des raies des Galápagos, des requins, et d’innombrables poissons tropicaux.

Une balade en panga le long de la côte permettra également à votre guide Galapatours de vous en dire plus sur les espèces d’oiseaux et sur l’écologie de cette partie de Santa Cruz en général.

La pointe Carrion est souvent utilisée comme site de plongée avant le long voyage vers le nord, en direction des îles Wolf et Darwin. Vous pourriez donc y effectuer votre première "véritable" plongée aux Galápagos.

Le site est typique des Galápagos, avec des pentes rocheuses et un récif parsemé de blocs de pierre, avec seulement quelques rares bancs de sable. L’habitat y est très riche, et vous aurez probablement l’occasion de rencontrer une grande variété de poissons tropicaux, ainsi que des requins-marteaux, requins de récif, des raies mantas, ainsi que les toujours curieux otaries des Galápagos.

L’îlot Champion est considéré comme l’un des meilleurs sites de snorkeling de tout l’archipel. Cette petite île doit son nom à un célèbre baleinier, Andrew Champion, et dans ses magnifiques eaux, vous pouvez observer des otaries des Galápagos, des tortues vertes, des requins-marteaux, des raies, ainsi que de nombreux poissons de récif colorés.

L’îlot Champion n’est pas réservé uniquement à ceux qui recherchent la vie marine. À terre, vous pouvez trouver des manchots des Galápagos, des fous à pieds bleus et des frégates, pour n’en nommer que quelques-uns. Un résident très spécial est le moqueur de Floreana. Cette espèce est extrêmement rare, avec seulement environ 100 individus restants – dont seulement 30 à 40 vivent encore sur cette île. On ignore combien de temps cette espèce fragile pourra encore survivre.

Le Chapeau Chinois (« Sombrero Chino » pour les locaux) est un îlot situé à une courte distance au large de la côte sud-est de Santiago. Le petit chenal entre le Chapeau Chinois et la terre principale de Santiago est assez profond mais abrité, et l’eau y est d’un turquoise étincelant.

L’îlot doit son nom au fait que, si vous l’approchez par le nord, vous verrez que ce petit cône volcanique ressemble effectivement au chapeau traditionnel en bambou ou en riz. Vu d’en haut sur une image satellite, cependant, vous remarquerez que cet îlot a en réalité une forme plutôt ovale.

Il existe un court sentier de randonnée sur le Chapeau Chinois qui longe la côte ouest de l’îlot. Il s’agit d’un paysage rude de décombres volcaniques et de formations de lave, un rappel très évocateur des origines volcaniques des Galápagos.

Le long des côtes du Chapeau Chinois et de la rive opposée de Santiago, vous aurez probablement l’occasion d’observer des otaries des Galápagos et des manchots des Galápagos, soit en train de se prélasser au soleil, soit cherchant de l’ombre pour éviter les heures les plus chaudes de la journée. Au-dessus de vos têtes, vous pourriez apercevoir le magnifique faucon des Galápagos.

La principale raison de visiter le Chapeau Chinois reste cependant la plongée avec tuba dans ce chenal turquoise. Ici, vous pouvez observer différentes espèces de requins, de raies, ainsi qu’une variété de poissons tropicaux. Tous les bateaux des Galápagos ne peuvent pas s’y rendre, et les permis ne sont accordés qu’à quelques bateaux et guides sélectionnés. Chez Galapatours, nous proposons des itinéraires sur tous ces bateaux spécialement sélectionnés, donc si une visite au Chapeau Chinois est importante pour vous, contactez dès aujourd’hui l’un de nos experts des Galápagos pour vous aider à choisir l’itinéraire parfait.

La Pointe Cormorant se trouve à l’extrémité nord de Floreana, et vous débarquerez sur une plage située entre deux cônes volcaniques. Le sable de l’une des plages ici présente une couleur vert olive très marquée. Cela est dû à une concentration beaucoup plus élevée que la normale de cristaux d’olivine dans le sable. Une autre plage est composée principalement de sable corallien et apparaît presque d’un blanc éclatant en comparaison.

Ce site des Galápagos possède un grand lagon qui est apprécié par les flamants roses, dont la couleur rose contraste avec le sable vert. On peut y faire du snorkeling de qualité, et il est fréquent d’apercevoir des raies dans les eaux peu profondes. Une randonnée d’environ un mile est possible, menant à un terrain plus élevé et offrant de superbes vues sur le lagon ainsi que sur les deux plages de chaque côté de la Pointe.

Il s'agit d'un site célèbre grâce à la grande variété de vie marine que vous pouvez rencontrer en une seule plongée, mais il est réservé aux plongeurs de niveau intermédiaire à avancé. Les profondeurs varient de 3 à 27 mètres, avec une visibilité comprise entre 9 et 18 mètres selon la saison. Les courants ici sont modérés, et des ressacs seront ressentis dans les zones peu profondes.

Dans l'eau, vous rencontrerez des formations de plaques rocheuses en pente et un fantastique mur qui descend loin hors de vue. Ces formations rocheuses abritent des hippocampes, du corail noir des Galápagos, des pieuvres, une grande variété de poissons tropicaux ainsi que des requins des Galápagos et des requins-marteaux.

Si l'on ajoute à cela les sympathiques otaries qui viennent presque toujours jouer avec les plongeurs et les élégantes tortues vertes qui passent tranquillement, ce site de plongée a vraiment tout pour plaire.

Cet îlot au large de Isabela est un site de plongée populaire grâce à la variété d'espèces que l'on peut observer dans ses eaux. Dans ou sur l'eau, vous aurez probablement l'occasion de rencontrer différentes espèces de requins, des otaries des Galápagos, des raies, des tortues vertes marines, des cormorans, des manchots, des raies manta, et bien d'autres encore.

On peut également observer dans ces habitats des éponges et des coraux, et avec un peu de chance même des hippocampes, dont la forme rappelle celle de l'île d'Isabela elle-même !

Si vous souhaitez observer une espèce particulière lors de votre plongée, contactez dès aujourd'hui l'un de nos experts des Galápagos et nous pourrons vous conseiller sur le meilleur itinéraire de plongée adapté à vos attentes.

Daphne Major (ou Mayor) est une île aride et dépourvue d’arbres, vestige d’un cône de tuf éteint dont la crête s’élève à environ 120 mètres au-dessus du niveau de la mer.

Un tour de cette île en bateau offre l’occasion de faire d’excellentes séances de snorkeling ainsi que d’observer les nombreux oiseaux marins qui chassent dans la région.

En faisant du snorkeling près de Daphne Major, vous pourrez observer de nombreuses espèces de poissons tropicaux, ainsi que des raies, des tortues vertes, des espèces de requins et bien plus encore.

Comme sa grande sœur Daphne Major, Daphne Minor est un reste stérile et sans arbres d’un cône de tuf éteint. Il n’y a pas de sites pour les visiteurs sur Daphne Minor, mais une balade en panga le long de ses rivages offre l’occasion de faire un peu de plongée avec tuba.

C’est ici que Daphne Minor révèle ses vraies couleurs – littéralement. Une quantité inhabituellement importante de petits organismes sous-marins vit sur les parois rocheuses sous-marines de l’île, créant un véritable environnement multicolore parmi les roches noires et grises.

Parmi les autres créatures souvent observées ici, on trouve des hippocampes, des requins des Galápagos, des raies et des tortues vertes.

La baie Darwin est un site incontournable pour les amateurs d’ornithologie. En commençant par un débarquement sur une magnifique plage de corail blanc, vous pourrez suivre un sentier facile d’un demi-mile qui vous mènera à travers des mangroves peuplées d’oiseaux. Parmi les espèces que l’on peut observer sur cette partie du sentier figurent les fous de Nazca, les fous à pieds rouges des Galápagos et les goélands à queue d’aronde.

En poursuivant le chemin, vous trouverez des bassins de marée – des endroits favoris pour les otaries des Galápagos qui aiment y nager et jouer paresseusement. À la fin du sentier, vous arriverez au sommet d’une falaise qui vous offrira une vue spectaculaire.

D’immenses bancs de requins-marteaux et de requins des Galápagos, des requins-baleines, des raies mantas : les Tours de Darwin (anciennement : l’Arche de Darwin) sont sans doute l’un des meilleurs sites de plongée au monde.

Situé juste au large de la pointe sud-est de l’île Darwin, l’îlot des Tours de Darwin (anciennement connu sous le nom d’Arche de Darwin, mais l’arche s’est effondrée en 2021) est un véritable paradis marin. Les principales attractions sont les requins-baleines et les requins-marteaux qui se rassemblent souvent ici. Mais de nombreuses autres espèces peuvent être observées : tortues vertes, raies mantas majestueuses, dauphins, grands bancs de poissons et d’autres espèces de requins sont des rencontres fréquentes.

Nous avons rencontré des plongeurs ayant plus de 1000 plongées enregistrées qui considèrent toujours ce site comme le meilleur de leur vie ! Si vous souhaitez observer une espèce particulière lors de votre plongée, contactez dès aujourd’hui l’un de nos experts des Galápagos, et nous pourrons vous conseiller sur le meilleur itinéraire de plongée adapté à vos besoins.

Autrefois un cratère volcanique, la Couronne du Diable est aujourd'hui ce qui reste du cratère érodé. Le vent et les vagues ont percé les parois est et ouest, ne laissant apparaître que les bords nord et sud du cratère au-dessus de l'eau. Au fil de milliers d'années, un récif de corail s'est développé au centre submergé, créant l'un des meilleurs sites de snorkeling de tout l'archipel des Galápagos.

Exposé aux courants, le snorkeling à la Couronne du Diable n'est pas une expérience sédentaire, et les vagues peuvent être assez impressionnantes ! La vie marine que vous y verrez est sans égale, avec des poissons de récif colorés, des requins, des raies et bien plus encore. Si votre itinéraire inclut un arrêt ici, il faut absolument vous mettre à l'eau, car c'est une expérience à ne pas manquer.

Pinzon doit son nom aux frères qui étaient capitaines des célèbres navires Pinta et Niña, lesquels ont navigué avec Christophe Colomb lors de son voyage de découverte vers le Nouveau Monde. Cette petite île est entourée de eaux profondes, ce qui a permis à ses espèces de rester isolées du reste des Galápagos pendant des millénaires. Cependant, c’est aussi ce qui en fait un excellent site de plongée.

Pour les débutants en plongée, les conditions sont idéales dans la baie tranquille, où vous serez rejoints par des otaries amicales et de gracieuses tortues vertes. Vous pourrez observer une grande variété de poissons tropicaux, dont la baudroie à lèvres rouges.

Pour les plongeurs plus expérimentés, il y a un tombant profond où vous aurez plus de chances de rencontrer différentes espèces de requins, des raies manta et pastenagues, des homards et même des hippocampes.

La Colline du Dragon est le site d’une réussite majeure dans l’histoire de la conservation des Galápagos. En 1975, presque toute la population d’iguanes terrestres dans cette partie du nord-est de Santa Cruz a été décimée par des meutes de chiens sauvages. Le Centre de Recherche Charles Darwin a alors lancé un programme d’élevage et d’élevage d’urgence pour les iguanes terrestres. Le programme a été extrêmement réussi, et le dernier iguane terrestre élevé en captivité a été relâché du centre d’élevage sur la Colline du Dragon en 1991. Des iguanes continuent d’être relâchés ici tous les 3 ou 4 ans depuis d’autres centres d’élevage des Galápagos afin d’assurer le succès continu des iguanes de la Colline du Dragon.

En plus d’être le site de débarquement pour visiter la Colline, le rivage rocheux ici est un excellent site de plongée avec tuba où vous pouvez nager avec des tortues vertes, des requins et des raies. Un sentier mène à l’intérieur des terres, passant devant deux lagunes d’eau salée qui accueillent souvent des flamants roses. En continuant à faire le tour de la Colline du Dragon sur le sentier, vous pourrez voir des iguanes terrestres à l’état sauvage, et vous trouverez leurs terriers tout le long du chemin.

En plus des iguanes terrestres, la région autour de la Colline du Dragon regorge d’autres espèces, notamment les pinsons de Darwin, les moqueurs des Galápagos, et le cactus Opuntia natif. Il s’agit de l’un des sentiers de randonnée les plus longs, et votre guide Galapatours vous recommandera de porter de bonnes chaussures, surtout car le sentier peut être irrégulier par endroits et devenir glissant et boueux après des intempéries.

L’îlot d’Eden est le vestige d’un « cône de tuf » volcanique – un type de formation volcanique qui se forme lorsque la lave en fusion entre en contact avec l’eau de mer froide, provoquant des explosions. Eden se trouve juste au large de la côte nord-ouest de Santa Cruz et est généralement contourné en panga.

La faune y est abondante, sur terre, dans les airs et dans l’eau. Parmi d’autres oiseaux marins, vous verrez des fous à pieds bleus plonger pour attraper leurs proies. En faisant du snorkeling depuis votre bateau, vous aurez probablement l’occasion d’observer des tortues vertes des Galápagos, des raies et des requins dans les eaux claires et peu profondes, surtout si vous êtes près des mangroves du rivage.

Il n’y a pas de site de débarquement ici, mais votre guide Galapatours vous fera faire le tour de l’île, en vous indiquant les points d’intérêt et en vous conseillant les meilleurs endroits pour entrer dans l’eau.

Puerto Egas (Port Egas) est un site de débarquement abrité à l’extrémité sud de la Baie James sur la côte nord-ouest de Santiago. Ce site de débarquement est le point de départ de deux sentiers de randonnée.

Le premier sentier longe la côte pour visiter les soi-disant « Grottes des otaries à fourrure ». Les otaries à fourrure des Galápagos aiment chercher de l’ombre pour se protéger du soleil équatorial, et elles préfèrent les rivages rocheux avec des grottes ou d’autres recoins où elles peuvent rester au frais. Les grottes ici sont parfaites pour elles, et les bassins de marée sont également populaires auprès des iguanes marins des Galápagos que l’on peut voir se nourrir dans et autour de ces bassins.

Le deuxième sentier partant de Puerto Egas se dirige vers l’intérieur des terres jusqu’au « Volcan de la mine de sel ». Cette randonnée fait un peu moins de 3 kilomètres et vous mène au bord d’un cratère de mine de sel. Cette « mine » est en réalité un petit cône volcanique rempli d’un lagon d’eau salée qui s’assèche pendant la saison sèche. À plusieurs reprises au cours du XXe siècle, des particuliers ou des entreprises ont tenté d’extraire du sel ici, mais sans succès commercial. Le nom de votre site de débarquement vient du propriétaire de la dernière entreprise à avoir tenté l’extraction de sel ici, Hector Egas.

Le lagon abrite souvent des flamants roses des Galápagos et d’autres oiseaux, et le magnifique busard des Galápagos peut souvent être aperçu en train de tourner au-dessus de cette zone.

Sur la côte est d’Isabela, la vaste et abritée baie Elizabeth est un havre pour la faune. Avec des zones de mangroves sur le rivage qui contrastent avec les champs de lave environnants, ainsi qu’une myriade de petits îlots et de récifs rocheux, il s’agit d’une région particulièrement riche en vie sauvage.

Accessible uniquement en panga (petite embarcation motorisée), l’exploration de la baie Elizabeth vous offrira l’occasion de vous approcher de nombreuses espèces d’Isabela. Au cours de votre balade de deux heures en bateau autour de la baie Elizabeth, vous pourrez observer des raies, des requins, des tortues vertes de mer, des manchots des Galápagos, des pélicans, et de nombreux otaries des Galápagos. Plus près des rivages et des mangroves, vous verrez des cormorans aptères des Galápagos et des iguanes marins.

Les clients de Galapatours nous disent régulièrement que la baie Elizabeth est l’une de leurs excursions et sites de visite préférés aux Galápagos.

L’île Fernandina n’a jamais été colonisée par des espèces non indigènes, ce qui en fait l’un des écosystèmes insulaires les plus vierges au monde. Combiné à son jeune âge (Fernandina ne s’est formée qu’il y a quelques centaines de milliers d’années), cela rend une visite sur cette île des Galápagos vraiment très spéciale.

À la Pointe Espinosa, sur la côte nord-est de Fernandina, le paysage est dominé par « La Cumbre », le volcan dont les champs de lave ont formé l’île. Une visite à la Pointe Espinosa figure en haut de la liste de nombreux visiteurs grâce au nombre d’espèces emblématiques et uniques des Galápagos que l’on peut y observer. En plus des bruyants et espiègles Lions de mer des Galápagos, la Pointe Espinosa est un endroit idéal pour voir les Iguanes marins, les merveilleux Manchots des Galápagos et le Cormoran aptère des Galápagos, unique et en danger. Si vous êtes très chanceux et gardez les yeux levés, vous pourrez également apercevoir une Buse des Galápagos tournoyant au-dessus de vous à la recherche de son prochain repas.

La plage d’Espumilla est située à l’extrémité nord de la baie James, une grande baie sur la côte nord-ouest de Santiago. C’est une jolie plage bordée de forêts verdoyantes.

La plage elle-même abrite des iguanes marins qui se nourrissent parmi les rochers à chaque extrémité de la plage, et c’est un bon endroit pour faire du snorkeling, les visiteurs rapportant souvent avoir vu des requins, des raies et des poulpes. C’est également un site de nidification pour les tortues vertes des Galápagos.

Un sentier de randonnée à l’intérieur des terres permet aux visiteurs de passer devant un lagon saisonnier, souvent d’un vert éclatant grâce aux algues présentes dans l’eau. Ici, vous pouvez observer des flamants roses des Galápagos et des canards à queue pointue. Le sentier fait ensuite une boucle à travers la zone aride, où l’on peut voir d’autres espèces d’oiseaux, notamment des buses des Galápagos qui planent souvent au-dessus des visiteurs.

L’un des meilleurs endroits des Galápagos pour observer des petits lions de mer, des poissons-trompettes et des fous à pieds bleus.

L’île Lobos doit son nom à la colonie de lions de mer des Galápagos qui y vit, mais ils ne sont pas les seuls représentants natifs des Galápagos à appeler cette étroite île leur maison. Dans l’eau, vous trouverez des otaries à fourrure pêchant, des fous à pieds bleus, des poissons-trompettes, des tortues vertes, des raies et des requins de récif à pointes blanches. Avec un peu de chance, vous pourriez aussi apercevoir des iguanes marins, bien qu’ils ne soient pas très courants ici !

La baie James (nommée d'après le roi James d'Angleterre) est une grande baie abritée sur la côte nord-ouest de Santiago (anciennement connue sous le nom d'île James). Charles Darwin évoque sa visite à la baie James, où il a débarqué sur Santiago lors de son célèbre voyage à bord du Beagle.

Cette vaste baie compte trois sites pour les visiteurs : un à la plage Espumilla sur le côté nord de la baie, et deux accessibles depuis Puerto Egas sur le côté sud.

Destination populaire pour la plupart des croisières, les eaux des plages ici sont idéales pour la plongée avec tuba, et les sites à l'intérieur des terres offrent une grande variété d'oiseaux à observer.

Le Rocher Kicker (ou León Dormido, « lion endormi », localement) est une formation emblématique de la géologie des Galápagos et constitue l’un des sites les plus prisés pour la photographie dans l’archipel.

Le Rocher Kicker est le vestige d’un « cône de tuf » volcanique. Les cônes de tuf se forment lorsque le magma chaud rencontre l’eau de mer froide, et l’explosion qui en résulte crée la structure rocheuse visible aujourd’hui. Au fil d’innombrables années, l’érosion a provoqué une fissure, ouvrant un étroit chenal que de petits bateaux peuvent traverser entièrement, offrant une vue spectaculaire lorsque vous naviguez autour de ce monolithe de 150 mètres de haut !

En naviguant autour du rocher, vous pourrez observer des fous à pieds bleus des Galápagos, des fous de Nazca et des frégates s’élançant de leurs perchoirs sur les falaises, bien au-dessus de vous.

Sur la côte ouest de Floreana, La Loberia est une plage charmante que les habitants et les visiteurs fréquentent pour son ambiance agréable. Le long du rivage, il y a plus d’un demi-mile de sentiers à travers le Parc National, certains passant sur les rochers et d’autres sur les plages de sable.

La principale attraction de La Loberia est la colonie animée de Lions de mer des Galápagos qui y vivent. En plus de ces créatures bruyantes et amusantes, vous verrez souvent des Iguanes marins des Galápagos sur la ligne rocheuse au bord de l’eau, et depuis les hauteurs, vous apercevrez probablement des Tortues vertes des Galápagos nageant dans les baies rocheuses qui jalonnent toute cette côte.

Las Tintoreras sont un groupe de petits îlots situés à seulement quelques centaines de mètres des côtes de Villamil, accessibles uniquement en kayak ou en panga. Le réseau des Tintoreras forme une mosaïque sur les magnifiques eaux turquoise de la baie, et cet abri naturel est un havre pour la faune.

À marée basse, un lagon peu profond est célèbre pour offrir des vues incroyables de requins nageant près de la surface – la clarté de l’eau est telle qu’ils semblent souvent flotter dans les airs ! D’autres espèces qui habitent Las Tintoreras incluent les iguanes marins des Galápagos et les sympathiques (et bruyants) otaries des Galápagos.

Selon les conditions de marée et la période de l’année, il peut être possible d’y faire du snorkeling. Si cela est important pour vous, parlez-en à l’un de nos experts des Galápagos qui pourra vous conseiller sur les meilleurs itinéraires à choisir pour répondre à vos besoins.

L’île Lobos doit son nom à la colonie de lions de mer des Galápagos qui y vivent, mais ils ne sont pas les seules espèces endémiques des Galápagos à considérer cette étroite île comme leur maison. Vous pouvez y voir des otaries à fourrure des Galápagos se prélasser, et une colonie de nidification de fous à pieds bleus vient chaque année à Lobos pour élever leurs petits.

Il existe un ou deux courts sentiers de randonnée qui mènent au centre de l’île, et c’est toujours un endroit paisible à visiter. Les visiteurs de Galapatours nous disent que c’est l’un de leurs sites préférés pour simplement s’asseoir et s’imprégner de l’atmosphère des Galápagos.

De retour sur la plage, la baignade et le snorkeling sont merveilleux, et grâce à la position de l’île, proche de la côte principale de San Cristobal, le chenal qui les sépare est abrité et l’eau turquoise est d’une limpidité cristalline. C’est un lieu favori de Galapatours, alors n’hésitez pas à parler à l’un de nos spécialistes des Galápagos si vous souhaitez de l’aide pour choisir un itinéraire incluant une visite de cet endroit exceptionnel.

L’île Darwin (initialement nommée île Culpepper) a été renommée en l’honneur du célèbre naturaliste. Elle est considérée par beaucoup comme l’un des meilleurs habitats sous-marins au monde.

Darwin est l’île la plus au nord des Galápagos, située à plus de 160 kilomètres au nord-ouest d’Isabela. Avec sa voisine, l’île Wolf, elle constitue la partie la plus isolée de l’archipel.

Réputées pour les grands bancs de requins-marteaux qui s’y rassemblent (pour des raisons que les scientifiques ne comprennent pas encore totalement), Darwin et Wolf sont les sommets de gigantesques volcans sous-marins éteints depuis longtemps, qui se sont élevés à plus de 800 mètres du plancher océanique.

Vous profiterez ici de plongées spectaculaires, et parmi les espèces que vous êtes susceptible de rencontrer figurent les requins-marteaux, les requins-baleines, les raies, les tortues vertes et une myriade de poissons tropicaux de récif. Si vous souhaitez observer une espèce particulière lors de votre plongée, contactez dès aujourd’hui l’un de nos experts des Galápagos et nous pourrons vous conseiller sur le meilleur itinéraire de plongée adapté à vos attentes.

Mangle Point (connu localement sous le nom de Punta Mangle) est l’un des sites de visite les plus récents autorisés par le Parc national des Galápagos, et c’est un endroit excellent pour le snorkeling.

Mangle Point se trouve sur le côté est de Fernandina et est une crique naturelle qui forme une zone abritée remplie de faune, aussi bien sous l’eau que sur la côte. Il n’y a pas de débarquement ici, et vous ferez du snorkeling directement depuis votre bateau.

Parmi les espèces que vous êtes susceptible de voir, il y a les raies des Galápagos, les otaries, les tortues vertes et les requins. En dérivant le long des mangroves, vous pourrez également observer des cormorans aptères, des pélicans, des pinsons de Darwin, et de nombreuses autres espèces que votre guide expert Galapatours saura vous présenter.

Le point Moreno (connu localement sous le nom de Punta Moreno) se trouve à une courte distance de la baie Elizabeth sur la côte ouest de l’île Isabela. Vous prendrez un tour en panga qui vous offrira de superbes vues sur le littoral rocheux saisissant avant de débarquer.

Ici, vous verrez le site étrange d’un immense champ de lave menant jusqu’au lointain volcan Cerro Azul. En parcourant ce paysage extraterrestre, vous traverserez plusieurs lagunes de marée, bassins et mangroves – tous offrant une oasis à une grande variété d’animaux sauvages, en particulier des espèces d’oiseaux. Dans les plus grands bassins de marée, vous pourrez apercevoir des tortues vertes ou des requins, les eaux claires vous offrant une occasion unique de les observer depuis la terre ferme !

Sur le chemin du retour vers les bateaux après votre randonnée de 1,9 km, vous aurez probablement l’occasion de voir des manchots des Galápagos sur les rivages rocheux ainsi qu’une variété d’oiseaux, notamment des hérons et des flamants roses des Galápagos. Il s’agit d’une excursion très appréciée car elle combine l’opportunité d’observer des espèces côtières avec une randonnée à travers des paysages époustouflants.

Mosquera, comme de nombreux îlots similaires dans les Galápagos, s’est formée à la suite d’un soulèvement volcanique. L’îlot Mosquera émerge de la mer entre Seymour et l’île Baltra. Un fond sablonneux à 15-18 mètres est parsemé de curieuses anguilles jardinières et d’espèces pélagiques, ainsi que d’un mur sous-marin qui descend des eaux peu profondes vers les profondeurs. Gardez un œil sur les requins marteaux et les anguilles jardinières qui sortent la tête du sol et disparaissent dans leur terrier à votre approche ! On trouve également dans la région des requins de récif à pointe noire et à pointe blanche, des otaries, des tortues, des barracudas, des raies pastenagues, des raies aigles, des raies mobula, des anguilles des Galápagos et une variété de poissons de récif et d’invertébrés.

Mosquera abrite l’une des plus grandes populations d’otaries des Galápagos de l’archipel, et vous pourrez observer leurs jeux espiègles et admirer leur sens de la détente alors qu’elles prennent le soleil sur la plage. On a parfois aperçu des orques (épaulards) dans les eaux au large de l’île Mosquera, probablement attirées par le grand nombre d’otaries des Galápagos dont elles se nourrissent.

Au fil des siècles, elle a également attiré des coraux, et avec les rochers qui forment l’îlot, cela a contribué à capturer le sable provenant des courants qui circulent entre l’île Baltra et l’île North Seymour.

L’îlot Mosquera présente une profondeur allant de 6 à 27 mètres (20 à 90 pieds). La visibilité moyenne est de 12 à 15 mètres (40 à 50 pieds). La houle et le courant sont généralement modérés à forts.

L’îlot Mosquera, comme de nombreux îlots similaires dans les Galápagos, s’est formé à la suite d’un soulèvement volcanique. Au fil des siècles, il a également attiré des coraux, et avec les roches qui composent l’îlot, cela a contribué à capturer le sable provenant des courants qui circulent entre l’île Baltra et l’île North Seymour.

Mosquera abrite l’une des plus grandes populations d’otaries des Galápagos de l’archipel, et vous pourrez observer leurs jeux espiègles et admirer leur sens de la détente alors qu’elles prennent le soleil sur la plage.

On a parfois observé des orques (épaulards) dans les eaux au large de l’île Mosquera, probablement attirées par le grand nombre d’otaries des Galápagos dont elles se nourrissent.

North Islet est un petit îlot situé juste au large de la côte nord de Wolf, et en raison de la forme de la paroi, il est connu des habitants sous le nom de "la banane" !

Il s'agit d'une impressionnante paroi verticale avec des cavernes, des tunnels et d'autres magnifiques formations rocheuses. La profondeur varie ici de 9 à 36 mètres et la visibilité est généralement excellente, variant de 12 à 24 mètres selon la saison. Il y a toujours un courant modéré à fort à cet endroit.

Un site superbe pour observer des requins des Galápagos, requins-marteaux, des raies mantas, des tortues vertes et une grande variété de la fantastique faune marine des Galápagos.

Floreana, comme plusieurs des îles Galápagos, possède une histoire liée à la chasse à la baleine. Au cours de voyages qui duraient plusieurs mois, les navires baleiniers faisaient escale ici pour refaire leurs provisions de nourriture et d’eau, et les marins étaient souvent désireux d’envoyer des nouvelles à leurs proches pour leur dire qu’ils étaient toujours en sécurité. Une tradition s’est alors développée ici : les marins laissaient une lettre adressée à leur domicile, dans l’espoir qu’un navire repartant vers le port la récupère et la livre pour eux. Cette tradition de laisser des lettres et des cartes, et de ramasser celles adressées à votre port d’attache, a fait que l’endroit où l’on déposait ces lettres est devenu connu sous le nom de « Baie de la Poste ».

Des décennies plus tard, le bureau de poste officieux de Floreana est toujours très actif – pourquoi ne pas laisser votre propre carte, ou voir si vous pourriez en rapporter une dans votre ville natale pour quelqu’un d’autre ? En plus de cette charmante tradition, la Baie de la Poste offre une agréable plage, et il existe un court sentier de randonnée menant à une grotte, qui est en réalité un tunnel de lave descendant jusqu’à la mer.

Vous aurez également l’occasion de faire une sortie en panga à travers certaines des criques et mangroves voisines, où vous pourrez apercevoir des requins, des raies et des otaries nageant autour de vous.

Cette petite plage charmante se trouve de l’autre côté de l’île par rapport à la ville de Puerto Baquerizo Moreno, et elle est accessible par un sentier pédestre depuis la route qui passe devant La Galapaguera à Cerro Colorado.

Avec son sable blanc et son eau turquoise, Puerto Chino est un endroit merveilleux pour se détendre et profiter des paysages et des sons de l’océan Pacifique. Il est agréable de nager et de faire du snorkeling ici, et si vous le faites, vous pourrez apercevoir des tortues vertes des Galápagos et des raies. Les otaries se prélassent parfois sur les rochers à côté de la plage, et l’on peut souvent voir des fous à pieds bleus.

Ici, chez Galapatours, c’est l’un de nos endroits préférés car il est à l’écart et demande un petit effort pour y accéder – mais cet effort est récompensé par un lieu magnifique, parfait pour un bain de soleil relaxant ou une aventure de snorkeling.

La grande majorité de la population humaine d’Isabela vit à Puerto Villamil, qui conserve encore le charme traditionnel d’un port de pêche. En effet, de nombreux visiteurs de Galapatours nous disent qu’ils pensent que c’est le plus joli village de tout l’archipel.

La principale raison à cela est que Villamil a été peu touchée par le tourisme jusqu’aux années 1990, les habitants vivant tranquillement de la pêche et de l’agriculture. Puis, en 1996, une petite piste a été ouverte pour les vols d’avions légers assurant des liaisons inter-îles. Il y a maintenant 13 hôtels et 18 bars et restaurants en ville, contre seulement 1 et 2 respectivement en 1980 ! Malgré cela, la ville jouit toujours d’une atmosphère détendue et authentique.

Villamil bénéficie d’une magnifique longue plage, digne d’une carte postale tropicale – des palmiers bordent son sable corallien d’un blanc éclatant. Derrière la plage se trouvent plusieurs lagunes d’eau salée qui abritent des flamants roses, des canards à joues blanches et plusieurs autres espèces. Il existe plusieurs sites à visiter qui peuvent faire l’objet d’excursions depuis la ville à pied, en minibus ou en panga.

Marchena est la plus grande des îles du nord des Galápagos, mais sans sites de visite accessibles depuis la terre, elle est rarement vue par qui que ce soit – même les scientifiques et les gardes du Parc National y vont très rarement.

La principale attraction ici est la plongée avec tuba au large des côtes de Marchena. Les eaux profondes et claires ainsi que les mers plus calmes rendent l’exploration de ce monde sous-marin une expérience magique.

Il y a une grande variété de poissons tropicaux à Punta Mejia, et lorsque vous entrez dans l’eau accompagné de votre guide expert Galapatours, vous aurez également de grandes chances d’apercevoir des raies, une variété de requins, et des tortues vertes marines, pour n’en nommer que quelques-uns.

Shark Bay à Wolf Island est un site de plongée sous-marine bien connu comme étant l’un des MEILLEURS sites de plongée des Galápagos pour observer les requins-marteaux et les requins des Galápagos. Des requins-baleines y ont également été rencontrés, ainsi qu’une grande variété de poissons, de raies, de tortues, de mammifères marins et de nombreuses autres créatures emblématiques des Galápagos.

La pointe Suarez se trouve à l’extrémité ouest d’Española et c’est l’un des sites les plus riches en faune des Galápagos. Après un débarquement mouillé sur une plage fréquentée par les otaries des Galápagos, vous pourrez profiter d’une randonnée de 3 kilomètres le long d’un sentier qui vous mènera jusqu’aux falaises.

La diversité de la faune observable ici est tout simplement impressionnante. C’est un endroit idéal pour observer le remarquable fou à pieds bleus des Galápagos ainsi que son cousin, le fou de Nazca. Vous pouvez également voir le rare albatros des Galápagos à la pointe Suarez, où il utilise le sommet des falaises pour s’élancer dans les airs au-dessus de l’océan.

Une autre curiosité naturelle célèbre ici est le souffleur. Cette formation géologique canalise les vagues entrantes dans une chambre où elles sont comprimées, puis l’air et l’eau de mer sont expulsés à grande vitesse, projetant un spectaculaire panache d’eau haut dans les airs.

La baie Sullivan se trouve sur la côte est de l’île Santiago. Ce site de visite met l’accent sur la géologie et les origines volcaniques des Galápagos, et bien qu’il y ait peu de faune ici, le paysage étrange, formé il y a seulement 150 ans, possède une véritable beauté qui lui est propre.

Sur le sentier de randonnée, vous marcherez sur de la lave qui a jailli du sol, a coulé puis s’est solidifiée dans la seconde moitié du XVIIIe siècle. Nous recommandons de bonnes chaussures robustes pour marcher dans ces champs de lave. Le paysage ici est étrange et apparemment stérile – certains de nos invités Galapatours le comparent à un « paysage lunaire ».

À mesure que le sentier s’enfonce dans les terres, les textures et les couleurs changent à mesure que vous rencontrez des champs de lave beaucoup plus anciens. Ici, vous pouvez commencer à voir les signes de la nature qui commence à coloniser cette « nouvelle terre ». Les petites plantes vertes qui ont commencé à pousser dans les fissures et crevasses s’appellent Mollugo.

Votre guide expert Galapatours pourra vous en dire plus sur les processus volcaniques qui ont formé Santiago et toutes les îles Galápagos, ainsi que sur la façon dont les espèces commencent à coloniser ce paysage nu.

La Cave est bien connue comme étant l’un des MEILLEURS sites de plongée des Galápagos pour observer les requins-marteaux et requins des Galápagos. Des requins-baleines ont également été rencontrés ici, ainsi qu’une grande variété de poissons, de raies, de tortues et de nombreuses autres créatures emblématiques des Galápagos, ici sur l’emblématique île Wolf.

El Derrumbe est particulièrement connu comme LA plongée aux Galápagos pour observer les requins-marteaux et les requins des Galápagos. Des requins-baleines y ont également été rencontrés, ainsi qu'une grande variété de poissons, de raies, de tortues, de mammifères marins et de nombreuses autres créatures emblématiques des Galápagos.

Traduit, cela donne « Colline des Frégates », et le nom est bien choisi ! C’est un endroit où les deux espèces endémiques de frégates, la Grande Frégate et la Frégate superbe, partagent une colonie.

La colline elle-même offre une vue magnifique sur la baie Wreck au sud et sur le Rocher Kicker à l’ouest, mais elle offre également à votre guide Galapatours l’occasion idéale de vous en dire plus sur les deux espèces de frégates que l’on trouve aux Galápagos, et comment les différencier. On y trouve également une variété d’espèces végétales indigènes.

La plage au pied de la colline est un endroit agréable pour se détendre, et les eaux ici sont sûres pour la baignade et le snorkeling – parfait pour se rafraîchir après votre ascension !

La plage de Tortuga Bay se trouve à une agréable promenade d’un mile de Puerto Ayora et est l’une des plus belles plages des Galápagos.

En empruntant le sentier menant à la plage, vous traversez une zone de végétation aride remplie d’oiseaux, et votre guide naturaliste expert de Galapatours vous aidera à identifier de nombreuses espèces présentes ici, dont les célèbres pinsons de Darwin.

Une fois arrivé à la plage, vous découvrirez un magnifique paysage tropical : du sable blanc corallien et des vagues turquoise déferlantes. Vous pouvez souvent voir des surfeurs ici, ce qui indique que ces vagues cachent de forts courants et marées ; il faut donc être prudent si vous choisissez de vous baigner. Une meilleure option pourrait être de continuer jusqu’à la seconde partie de la plage de Tortuga Bay, de l’autre côté de la pointe. Cette plage donne sur une petite baie presque entièrement protégée de la houle, offrant un endroit merveilleusement calme pour nager ou faire du snorkeling.

Cette petite baie est bordée de palétuviers des Galápagos, véritable refuge pour la faune aviaire et marine. Dans les eaux, vous pourrez apercevoir des raies et de petits requins, ainsi que des iguanes marins sur la pointe rocheuse.

La plage de Tortuga et Tortuga Bay forment un lieu merveilleux, idéal non seulement pour se détendre et profiter du soleil, mais aussi pour explorer davantage la faune unique et les habitats des Galápagos.

La baie d’Urbina est l’une des formations les plus récentes des Galápagos. Elle s’est principalement formée en 1954, lorsqu’un soulèvement soudain du terrain a élevé le fond marin de plus de 5 mètres et repoussé la côte de plus d’un kilomètre. Cela a donné lieu à un spectacle étonnant : des têtes de corail échouées loin de l’eau. Exposées à l’air et aux éléments, les têtes de corail se détériorent rapidement et font partie des curiosités des Galápagos qui ne seront bientôt plus visibles.

Une fois à terre, un long sentier de randonnée vous emmènera loin de la plage, vers la zone aride de l’île. Dans cet habitat, vous aurez probablement la chance d’observer des tortues géantes des Galápagos sauvages et des iguanes terrestres des Galápagos. Alors que le sentier revient vers le rivage, vous croiserez des colonies du cormoran aptère des Galápagos, une espèce unique.

C’est également un endroit agréable pour faire du snorkeling, et lorsque vous entrez ou sortez de l’eau, il se peut que vous soyez observé par quelques manchots des Galápagos, qui ont une colonie à proximité. C’est aussi l’un des meilleurs sites pour voir des iguanes marins des Galápagos se nourrir sous l’eau.

Les clients de Galapatours classent régulièrement Vicente Rock Point comme l’un des meilleurs sites de snorkeling et de plongée sous-marine des Galápagos, voire même du monde ! Il n’y a pas de débarquement ici, et le snorkeling se fait directement depuis les bateaux. Le paysage autour de la Pointe est à couper le souffle : les vestiges de deux anciens volcans ont formé cette structure, et les falaises ainsi que les grottes autour de la baie offrent un décor incroyable.

La baie est bien protégée des houles de l’océan, ce qui la rend idéale pour les snorkelers de tous niveaux. Les courants d’eau froide apportent une grande richesse alimentaire dans ces eaux, et la baie autour de Vicente Rock Point est souvent le théâtre de véritables festins, avec des groupes de baleines, dauphins, otaries des Galápagos, thons, fous à pieds bleus et d’autres oiseaux marins se nourrissant tous ensemble, offrant ainsi des spectacles spectaculaires.

De nombreux bateaux proposent également aux visiteurs une balade en panga le long du rivage, offrant la possibilité d’explorer certaines grottes et de rencontrer d’autres espèces telles que les cormorans aptères des Galápagos et une petite colonie d’otaries à fourrure des Galápagos.

La plage de sable corallien blanc éclatant de Witch Hill (« Cerro Brujo ») est, à notre avis, l’une des meilleures des Galápagos. La colline elle-même est le vestige d’un « cône de tuf » volcanique – une formation composée de cendres volcaniques et de débris compactés. C’est l’un des premiers sites où Charles Darwin a débarqué lors de son célèbre voyage ici à bord du HMS Beagle.

C’est un endroit merveilleux pour observer de nombreuses espèces des Galápagos, aussi bien dans la mer que sur la terre et dans les airs. Parmi les créatures que vous êtes susceptible de voir lors d’une visite à Cerro Brujo figurent les otaries des Galápagos, les iguanes marins, les pélicans et les fous à pieds bleus des Galápagos. Il est possible de marcher tranquillement le long de la plage, en profitant de tout ce qui vous entoure.

Nous vous recommandons vivement de faire du snorkeling ici, et si vous le faites, vous aurez probablement la chance d’apercevoir des raies des Galápagos, des tortues vertes marines, des éponges coralliennes et une grande variété de poissons magnifiques. Si vous n’êtes pas nageur, une balade en panga vous permettra tout de même d’observer de nombreux animaux grâce aux eaux cristallines de cette plage spectaculaire.