Croisière complète des Galápagos

Bienvenue aux Galápagos ! Après avoir atterri et être passé par le processus d’immigration, vous serez accueilli dans le hall des arrivées par votre guide anglophone qui vous conduira à votre véhicule de transfert pour le court trajet jusqu’à votre navire à quai.

L’île Baltra, où se trouve votre aéroport d’arrivée, a servi de base aérienne pendant la Seconde Guerre mondiale. C’est l’aéroport principal des îles Galápagos où vous côtoierez d’autres touristes, des écologistes internationaux, des chercheurs et des universitaires, ainsi que, bien entendu, des résidents des Galápagos. L’aéroport a été construit selon une technologie « verte » et, en plus d’utiliser des matériaux recyclés dans sa construction, sa conception maintient les bâtiments relativement frais sans avoir besoin de climatisation.

Une fois à bord de votre navire, l’équipage vous sera présenté et vous recevrez un briefing de bienvenue ainsi qu’un important exercice de sécurité. Après cela, on vous montrera votre cabine. Pendant que l’on vous servira un déjeuner bien mérité, le capitaine larguera les amarres pour que votre aventure commence.

Remarque : il est possible de passer quelques jours à Puerto Ayora avant la croisière. Faites-le nous savoir et nous nous occuperons de la logistique. Le [transfert de Puerto Ayora à Baltra est très facile](https://www.galapatours.com/fr/faq/transport-baltra-puerto-ayora "Transfer from Puerto Ayora to Baltra airport”).

L’histoire de Floreana, comme plusieurs îles des Galápagos, est étroitement liée à la chasse à la baleine. Durant leurs voyages de plusieurs mois, les navires baleiniers faisaient escale ici pour refaire des stocks de nourriture et d’eau, et pour que les marins impatients puissent annoncer à leurs proches qu’ils étaient en lieu sûr. La tradition voulait que les marins laissent une lettre adressée à leurs familles espérant qu’un navire de retour au port la prendrait et la livrerait pour eux. Cette pratique a donné son nom à l’endroit, aujourd’hui appelé « Post Office Bay » (la baie du courrier).

Des dizaines d’années plus tard, le bureau de poste officieux de Floreana est toujours très actif :pourquoi ne pas y laisser une carte ou en ramener une dans votre ville pour la remettre au destinataire ? En plus de cette charmante tradition, Post Office Bay offre une plage agréable et un sentier de randonnée allant jusqu’à une grotte de lave qui descend à la mer.

Vous aurez également l'occasion de prendre un panga à travers des criques et des mangroves, d'où vous pourrez voir des requins, des raies et des otaries.

Punta Cormoran se trouve à l’extrémité nord de l’île Floreana. Vous débarquerez sur une plage située entre deux sommets volcaniques. Le sable de l’une des plages est couleur vert olive, en raison de sa forte concentration en cristaux d’olivine d’origine volcanique. Une autre plage est composée principalement de coraux rendant le sable blanc et fin.

Ce territoire des Galápagos abrite une grande lagune appréciée par les flamants des Galápagos, leur couleur rose contrastant avec le sable vert. Punta Cormoran possède un agréable spot de plongée où il est fréquent d’apercevoir des raies. La randonnée de 1,5 km vous mènera à un terrain plus élevé offrant une vue imprenable sur le lagon et les deux plages de part et d’autre de la pointe.

Ancien cratère volcanique, la Couronne du Diable est aujourd’hui le vestige de ce cratère érodé. Le vent et les vagues ont percé les murs est et ouest, laissant juste les bords des cratères nord et sud au-dessus de l'eau. Pendant des milliers d'années, un récif corallien s'est développé dans le centre submergé, créant l'un des meilleurs sites de plongée de tout l’archipel des Galápagos.

Exposée aux courants, la plongée avec tuba au cœur de la Couronne du Diable est une expérience plutôt mouvementée et la houle peut être forte ! La vie marine n’a pas d’égal : poissons de récif colorés côtoient requins et raies. Si votre itinéraire comprend une halte à la Couronne du Diable, nous vous recommandons fortement de vous y baigner, car c'est une expérience à ne pas manquer.

Gardner Bay est une zone parfaitement abritée sur la rive est d[Española](https://www.galapatours.com/fr/destinations/espanola "Île Española, Galapagos”). Elle se caractérise par son sable blanc, ce qui en fait l’une des meilleures plages des Galápagos. Il n’y pas de meilleur endroit sur l’archipel pour simplement s’asseoir, se détendre et profiter des merveilles de la faune autour de vous.

La plage abrite une grande colonie d’otaries des Galapagos qui semblent adorer les bains de soleil sur la plage autant que nous ! En plus des otaries, vous pouvez aussi rencontrer des oiseaux moqueurs. Ces volatiles sont très curieux et connus pour s’approcher et examiner les lacets de chaussures, les courroies d’appareil photo et autres accessoires !

La tortue géante des Galapagos est également souvent observée dans les eaux peu profondes ainsi qu’une grande variété de poissons de récif colorés, ce qui fait de Gardner Bay un endroit idéal pour nager et faire de la plongée avec tuba.

Punta Suarez se trouve à la pointe ouest d’Española et est l’un des sites les plus sauvages des Galápagos. Après avoir débarqué sur une plage peuplée d’otaries des Galápagos, vous pourrez vous adonner à une randonnée de 3 km, le long d’un sentier menant auprès des falaises.

La diversité de la faune et de la flore y est tout simplement stupéfiante. C’est un endroit remarquable pour observer les fous à pieds bleus des Galápagos ainsi que leurs cousins, les fous de Grant. Vous pourrez aussi apercevoir les quelques albatros des Galápagos qui se jettent depuis les crêtes des falaises pour survoler l’océan.

Une autre particularité naturelle célèbre est son geyser. Cette formation géologique canalise les courants entrants dans une chambre où ils sont comprimés puis expulsés à grande vitesse, faisant jaillir un spectaculaire jet d’eau dans les airs.

Le Rocher Kicker (ou León Dormido, « lion endormi », localement) est une formation emblématique de la géologie des Galápagos et constitue l’un des sites les plus prisés pour la photographie dans l’archipel.

Le Rocher Kicker est le vestige d’un « cône de tuf » volcanique. Les cônes de tuf se forment lorsque le magma chaud rencontre l’eau de mer froide, et l’explosion qui en résulte crée la structure rocheuse visible aujourd’hui. Au fil d’innombrables années, l’érosion a provoqué une fissure, ouvrant un étroit chenal que de petits bateaux peuvent traverser entièrement, offrant une vue spectaculaire lorsque vous naviguez autour de ce monolithe de 150 mètres de haut !

En naviguant autour du rocher, vous pourrez observer des fous à pieds bleus des Galápagos, des fous de Nazca et des frégates s’élançant de leurs perchoirs sur les falaises, bien au-dessus de vous.

Le centre d’interprétation "Gianny Arismendi" a San Cristóbal vise à retracer l’histoire complète des Galapagos et à présenter aux visiteurs les habitats et la faune uniques de ces îles.

Il y a aussi des expositions intéressantes consacrées à l'histoire humaine des Galapagos ainsi qu’aux efforts de conservation mis en place pour préserver l'archipel et réparer une partie des dommages causés par l'occupation humaine.

Pour ceux qui s'intéressent à la géologie de l'archipel, il y a une exposition complète sur l’origine volcanique des Galapagos et son impact sur les habitats présents.

Votre guide expert Galapatours sera en mesure de répondre à toutes les questions lors de votre visite et vous aidera à faire le lien entre ce que vous apprendrez ici et ce que vous verrez au fur et à mesure de votre voyage aux Galapagos.

D'où vient le nom Gianny Arismendi ? La Direction du Parc National des Galápagos a reconnu le garde forestier Gianni Arismendi Guerrero, l'un des gardes forestiers de San Cristóbal, pour ses 27 années de travail consacrées à l'éducation environnementale.

Alors que sa jumelle, North Plaza, est fermée aux visiteurs, South Plaza est l'un des meilleurs sites des Galápagos grâce au grand nombre d'espèces présentes sur sa petite superficie.

Les îles Plazas sont le résultat d'un soulèvement géologique inégal, ce qui explique qu’elles aient toutes les deux des falaises sur leur côté sud et des rivages bas sur leur côte nord.

Les résidents les plus remarquables (et les plus bruyants) de South Plaza sont ses très nombreuses otaries des Galápagos. Moins faciles à apercevoir ses iguanes terrestres (les plus petits des îles), de nombreux iguanes marins et une grande variété d'oiseaux de mer.

L'intérieur des terres est un mélange de végétation de broussailles et de forêt géante de cactus d’Opuntia fournissant de la nourriture pour les iguanes. En suivant le sentier de randonnée circulaire, vous arriverez au sommet des falaises où vous vous retrouverez parmi les innombrables oiseaux de mer qui y nichent.

Santa Fe est une petite île plate située au centre de l'archipel des Galápagos. On pense qu'il s'agit de l'un des plus anciens volcans de l'archipel. La datation des roches sous-marines évalue leur formation à plus de 4 millions d'années.

Santa Fe avait sa propre race de tortue géante des Galápagos qui s'est éteinte dans les années 1800 à cause de la chasse. Deux espèces uniques sur l'île sont encore présents - l’iguane terrestre de Santa Fe, et le rat de riz de Santa Fe.

Il y a un site touristique à visiter sur Santa Fe. Vous y accéderez après un tour de panga jusqu'à un débarcadère sur la plage de la baie de Barrington, sur la côte nord de l'île. De là, partent deux sentiers de randonnée pédestre. L'un est une courte boucle près de la plage qui vous emmène dans une forêt d'Opuntia remplie de ces cactus massifs. C'est la meilleure occasion de voir les iguanes de Santa Fe et d'autres espèces comme la buse des Galapagos.

Le deuxième sentier est plus difficile, car il est escarpé jusqu'au sommet d'une falaise d'où vous profiterez d'une vue imprenable sur l'intérieur préservé de l'île.

De retour sur la plage, vous pouvez rejoindre les otaries des Galápagos qui jouent souvent dans les vagues et faire de la plongée avec tuba dans les eaux claires et turquoises.

La baie Darwin est un site incontournable pour les ornithologues amateurs. Après un débarquement sur une belle plage de corail blanc, vous pourrez suivre un sentier facile d'un kilomètre et demi qui borde des mangroves peuplées d'oiseaux. Les espèces que l'on peut voir sur cette partie du sentier comprennent les fous de Grant, les fous à pieds rouges et les mouettes à queue fourchue. Au fur et à mesure de votre balade, vous trouverez des criques où les otaries des Galapagos aiment nager et jouer paresseusement. Au bout du sentier, vous arriverez au sommet d'une falaise qui récompensera vos efforts avec une vue spectaculaire.

Nommé en l'honneur du prince Philip, époux de la reine Elizabeth II du Royaume-Uni, qui a visité les Galápagos à deux reprises, ce débarcadère utilise des marches de roche naturelle pour permettre aux passagers de quitter le bateau afin d'admirer les nombreux oiseaux marins qui font de Genovesa leur demeure.

Soyez vigilants sur les premières marches humides et glissantes puis commencez votre promenade au plus près d'une petite colonie d’otaries à fourrure des Galápagos avant de continuer jusqu'à un merveilleux point de vue sur les plaines de lave. Les oiseaux voleront tout autour de vous sur le chemin, et vous serez enchantés par les vues et les sons de tant d'espèces merveilleuses, y compris les fous, les hiboux et les tourterelles des Galápagos.

Rabida est une petite île aux pentes abruptes et aux rives de sable rouge, qui s'appelait à l'origine Jervis. Malgré sa petite taille, Rabida possède l'une des plus fortes concentrations d'éléments volcaniques des Galápagos, et c'est grâce aux dépôts de la lave riche en fer que ses sables et sols sont si rouges.

Après avoir débarqué sur la côte nord, vous verrez souvent des otaries des Galápagos et des iguanes marins autour de la plage, en particulier près des grottes ombragées par temps chaud. Juste derrière la plage se trouve un site de nidification de pélicans bruns, qui utilisent la saline pour recouvrir le sol. Rabida est l'un des meilleurs endroits de l'archipel pour observer les pélicans. Parfois, on peut aussi apercevoir des flamants des Galápagos roses dans le lagon.

Un court sentier de randonnée mène à l'intérieur des terres à travers des forêts d’Opuntias. Ce sont de bonnes occasions d'observer des oiseaux terrestres comme les pinsons des Galápagos, les tourterelles des Galápagos et les oiseaux moqueurs des Galápagos.

Après votre balade à l'intérieur des terres, vous pourrez vous détendre en nageant et en faisant de la plongée libre dans les eaux claires de la plage. Pendant que vous nagez, vous pourrez voir des fous à pieds bleus s'envoler au-dessus de votre tête à partir depuis leurs perchoirs au sommet des falaises.

La baie de Sullivan se trouve sur la côte est de l'île de Santiago. Ce site vous en apprendra plus sur la géologie et les origines volcaniques des Galapagos. Bien qu'il y ait peu d'animaux sauvages, le paysage étrange qui s'y est formé il y a seulement 150 ans est d’une beauté unique.

Sur le sentier de randonnée, vous marcherez sur de la lave qui après avoir jailli du sol, a coulé et s’est solidifiée dans la seconde moitié du XVIIIe siècle. Nous recommandons de bonnes chaussures pour marcher dans ces champs de lave. Le paysage ici est étrange et apparemment stérile - certains de nos voyageurs Galapatours le comparent à un "paysage lunaire".

Au fur et à mesure que le sentier avance vers l'intérieur des terres, les textures et les couleurs changent. Vous commencerez à apercevoir quelques traces de la nature qui a commencé à prendre possession de cette "nouvelle terre". Les petites plantes vertes qui ont commencé à pousser dans les fissures et les crevasses sont appelées Mollugo.

Votre guide expert Galapatours sera en mesure d'expliquer les processus volcaniques qui ont formé Santiago et toutes les îles des Galápagos, ainsi que la façon dont certaines espèces commencent à coloniser le paysage dénudé.

Le seul moyen d'accéder à la Baie de la Tortue Noire, "Black Turtle cove' est par panga. Ce coin "secret" des Galápagos est si reculé que lorsque le moteur du panga s’éteint, vous n’entendrez que les doux sons de la nature pendant que vous traverserez les mangroves.

La faune de cette zone étant très riche, vous verrez souvent les tortues vertes des Galápagos se nourrir, ou même s'accoupler, dans les eaux calmes, ainsi que différentes espèces de requins et les raies des Galápagos.

Il s'agit d'un site très différent, montrant un autre côté des Galápagos loin du bruit, du surf et des cris des otaries.

Votre aventure aux Galápagos se termine par un retour sur l'île de Baltra. Après ce que beaucoup de visiteurs décrivent comme des adieux émouvants à votre bateau et à son équipage, vous monterez dans le véhicule de transfert qui vous emmènera à l'aéroport pour prendre votre vol de retour vers le continent. L'aéroport de Baltra dessert Guayaquil ou Quito, et nous pouvons organiser les vols qui correspondent le mieux à vos projets - en particulier si vous continuez un voyage en Amérique latine. Parlez à l'un de nos experts Galapatours qui sont en mesure de proposer de très bons tarifs sur les vols à destination et en provenance des Galápagos. Note : Il est possible de passer quelques jours aux Galápagos après votre croisière. Faites-le nous savoir et nous nous occuperons de la logistique. Le transfert de Baltra à Puerto Ayora, par exemple, est très facile.