Twin Craters

Der Name „Bachas Beach“ (oder „Las Bachas“ auf Spanisch) stammt tatsächlich von einer Fehl­aus­sprache! Nach dem Zweiten Weltkrieg ließen amerikanische Streitkräfte, die auf Santa Cruz stationiert waren, einige ihrer Landungsboote dort zurück – „bachas“ war das, was einige Einheimische dem englischen Wort am nächsten kommen konnten, und der Name hat sich gehalten. Man kann immer noch die Überreste eines der schwimmenden Docks sehen, die die Soldaten an einem der beiden Strände errichteten, aus denen der Las Bachas Beach besteht.

Dieser Strand ist mit weißem Korallensand bedeckt und ist ein bedeutender Nistplatz für Galápagos-Grüne Meeresschildkröten. Direkt hinter dem Sand befindet sich eine Lagune, in der häufig Flamingos, Enten und Zugvögel zu beobachten sind. Außerdem findet man oft Meerechsen, die sich an den felsigen Ausläufern in der Nähe der Gezeitenlinie ernähren.

Der Hauptstrand ist ideal zum Schwimmen, da er sehr gut vor dem Wellengang des Ozeans geschützt ist, und ist ein sehr angenehmer Ort, um sich abzukühlen und ein wenig zu schnorcheln.

Dies ist einer der ruhigeren und am wenigsten besuchten Orte auf den Galápagos-Inseln. Die Ballena-Bucht, oder Walfischbucht, verfügt über einen Strand mit grünem Sand, der durch den hohen Anteil an Olivinkristallen verursacht wird, die hier vorkommen. Dies ist auch einer der wenigen Besucherorte auf den Galápagos-Inseln, die offener gestaltet sind und es den Besuchern ermöglichen, sich relativ frei zu bewegen und die Umgebung selbstständig zu erkunden.

Hinter dem Strand befindet sich ein Hügel, und der Aufstieg von der Landseite aus ist am einfachsten, um die schöne Aussicht von oben zu genießen. Es wird angenommen, dass die Walfischbucht ihren Namen erhielt, weil sie ein beliebter Ankerplatz für Walfangschiffe war, deren Besatzungen von hier aus ins Landesinnere auf der Suche nach Frischwasser aufbrachen. Man nimmt an, dass dieser Strand im 19. Jahrhundert der Ausgangspunkt des einzigen Pfades in das Hochland von Santa Cruz war. Die Besatzungen kehrten dann mit Wasser und ihrer Beute, den Riesenschildkröten, die leicht zu fangen waren und eine gute Fleischquelle für die Rückreise in ihre Heimathäfen darstellten, zum halbkreisförmigen Strand zurück. Tatsächlich hat man festgestellt, dass die kleine Gruppe von Schildkröten, die in der Nähe des Strandes lebt, Pinzon-Schildkröten sind, und ihre Anwesenheit könnte darauf zurückzuführen sein, dass einige Tiere den Walfängern entkommen und vom Strand geflohen sind.

Der Strand eignet sich gut zum Schnorcheln, und wenn Sie den Blick nach oben richten, können Sie vielleicht auch Galápagos-Bussarde beobachten, die über Ihnen kreisen.

Der einzige Weg zur Black Turtle Cove führt mit einer Panga (motorisiertes Beiboot). Diese „geheime“ Ecke der Galápagos-Inseln fühlt sich wie Ihr persönliches Versteck an, und sobald der Motor der Panga abgeschaltet ist, sind Sie nur noch von den sanften Geräuschen der Natur umgeben, während Sie durch die Mangroven treiben.

Die Gegend ist reich an Wildtieren; häufig sehen Sie Galápagos-Grüne Meeresschildkröten, die sich im ruhigen Wasser ernähren oder sogar paaren, ebenso wie verschiedene Haiarten und Galápagos-Rochen.

Dies ist ein ganz besonderer Besucherort, der eine andere Seite der Galápagos-Inseln zeigt – fernab vom Lärm der Brandung an den Stränden und dem Bellen der Seelöwen.

Bahía Borrero, gelegen im nördlichen Teil der Insel Santa Cruz, ist ein atemberaubender weißer Korallenstrand, der als wichtiger Nistplatz für Grüne Meeresschildkröten dient. Das Gebiet, das durch einen erloschenen Vulkan geformt wurde, bietet eine bemerkenswerte Vielfalt an Vegetationszonen, die sich beim Aufstieg verändern – beginnend mit den trockenen Küstenbereichen und übergehend in feuchtere Zonen. Das vielfältige Ökosystem bildet eine beeindruckende Kulisse, während Sie im türkisfarbenen Wasser der Bucht schwimmen oder einen ruhigen Spaziergang am Strand unternehmen.

Was die Tierwelt betrifft, ist dies ein ausgezeichneter Ort, um Schildkröten zu beobachten und die Schönheit der umliegenden Natur zu erleben.

Der Carrion Point an der Ostküste von Santa Cruz ragt in den Ozean hinein und bildet eine geschützte Bucht, die ein hervorragender Ort zum Schnorcheln ist.

Es gibt hier keine Anlegestelle, Sie können einfach direkt vom Boot ins Wasser springen. Das geschützte Wasser ist kristallklar und Sie werden eine Vielzahl von Meereslebewesen sehen, darunter Galápagos-Rochen, Haie und unzählige tropische Fische.

Eine Panga-Fahrt entlang der Küste ermöglicht es Ihrem Galapatours-Guide außerdem, Ihnen mehr über die Vogelarten und die Ökologie dieses Teils von Santa Cruz im Allgemeinen zu erzählen.

Carrion Point wird häufig als Tauchplatz genutzt, bevor die lange Reise nach Norden zu den Inseln Wolf und Darwin angetreten wird. Daher könnten Sie hier Ihren ersten „richtigen“ Galápagos-Tauchgang erleben.

Der Tauchplatz ist typisch für die Galápagos-Inseln, mit felsigen Hängen und einem von Felsbrocken übersäten Riff, das nur gelegentlich sandige Abschnitte aufweist. Der Lebensraum ist hier sehr reichhaltig, und Sie werden wahrscheinlich eine große Vielfalt tropischer Fische sowie Hammerhaie, Riffhaie, Mantarochen und die stets neugierigen Galápagos-Seelöwen antreffen.

Das weltberühmte Charles-Darwin-Forschungszentrum ist nur zehn Gehminuten vom Stadtzentrum von Puerto Ayora entfernt und beherbergt die gemeinnützige Charles Darwin Stiftung.

Im Inneren finden Sie Ausstellungen über die Geografie, Geologie und das Klima der Galápagos-Inseln sowie über die Entwicklung ihrer einzigartigen Arten. Es gibt außerdem viele Informationen über die aktuellen Naturschutz- und Bildungsprogramme der Stiftung.

Neben der Durchführung eigener wichtiger Forschungsarbeiten beherbergt das Charles-Darwin-Zentrum auch internationale Wissenschaftler und unterstützt die Arbeit von Regierungsbehörden wie dem Galápagos-Nationalpark.

Direkt nebenan befindet sich das erste Zuchtzentrum für Riesenschildkröten auf den Galápagos-Inseln, in dem seit 1965 Pionierarbeit für den Erhalt dieser Arten geleistet wird. Hier können Sie frisch geschlüpfte Babys, Jungtiere und ausgewachsene Tiere sehen, die bereit sind, wieder in die Wildnis entlassen zu werden.

Die Charles Darwin Forschungsstation, betrieben von der Charles Darwin Stiftung, ist ein biologisches Forschungszentrum, das sich in Puerto Ayora auf der Insel Santa Cruz in den Galápagos-Inseln befindet. Gegründet im Jahr 1964, widmet sich die Station der Forschung und Schutzprojekten, die darauf abzielen, die einzigartigen terrestrischen und marinen Ökosysteme der Galápagos zu schützen.

Besucher der Station können sich über ihre wichtigen Schutzmaßnahmen informieren und Riesenschildkröten aus der Nähe betrachten. Zu den bekanntesten Bewohnern gehörte Lonesome George, die letzte bekannte Pinta-Schildkröte, die vor ihrem Tod im Jahr 2012 im Alter von über 100 Jahren zum Symbol des Naturschutzes wurde. Heute sind seine konservierten Überreste ausgestellt und dienen als Erinnerung an die Bedeutung des Schutzes bedrohter Arten.

Dragon Hill ist der Schauplatz einer Erfolgsgeschichte in der Geschichte des Naturschutzes auf den Galápagos-Inseln. Im Jahr 1975 wurde fast die gesamte Population der Landleguane in diesem Teil des nordöstlichen Santa Cruz von Rudeln verwilderter Hunde ausgelöscht. Das Charles Darwin Forschungszentrum reagierte umgehend mit einem Notfallzucht- und Aufzuchtprogramm für Landleguane. Das Programm war äußerst erfolgreich, und der letzte in Gefangenschaft geborene Landleguan wurde 1991 vom Zuchtzentrum auf Dragon Hill ausgewildert. Auch heute noch werden hier alle 3 bis 4 Jahre Leguane aus anderen Zuchtzentren auf den Galápagos-Inseln freigelassen, um den anhaltenden Erfolg der Dragon Hill Leguane zu sichern.

Neben dem Anlandeplatz für den Besuch des Hügels ist die felsige Küstenlinie hier ein hervorragender Schnorchelplatz, an dem Sie mit Grünen Meeresschildkröten, Haien und Rochen schwimmen können. Ein Pfad führt ins Landesinnere vorbei an zwei Salzwasserlagunen, die häufig Flamingos beherbergen. Wenn Sie dem Pfad weiter um den Dragon Hill folgen, können Sie Landleguane in freier Wildbahn beobachten und ihre Baue entlang des Weges entdecken.

Neben den Landleguanen ist das Gebiet rund um den Dragon Hill reich an weiteren Arten, darunter Darwinfinken, Galápagos Spottdrosseln und der einheimische Opuntienkaktus. Dies ist einer der längeren Wanderwege, und Ihr Galapatours-Guide wird Ihnen empfehlen, gutes Schuhwerk zu tragen, insbesondere da der Weg an manchen Stellen uneben ist und nach Regenwetter rutschig und schlammig werden kann.

Die Insel Eden ist der Überrest eines vulkanischen „Tuffkegels“ – einer Art vulkanischer Formation, die entsteht, wenn geschmolzene Lava mit kaltem Meerwasser in Kontakt kommt und es zu explosiven Reaktionen kommt. Eden liegt direkt vor der nordwestlichen Küste von Santa Cruz und wird üblicherweise mit dem Panga umrundet.

Hier gibt es eine Fülle von Wildtieren – an Land, in der Luft und im Wasser. Unter anderem können Sie Blaufußtölpel beobachten, wie sie ins Wasser tauchen, um ihre Beute zu fangen. Beim Schnorcheln vom Boot aus werden Sie mit großer Wahrscheinlichkeit Galápagos-Grüne Meeresschildkröten, Rochen und Haie im klaren, seichten Wasser sehen, besonders wenn Sie sich in der Nähe der Mangroven am Ufer aufhalten.

Es gibt hier keinen Anlandungspunkt, aber Ihr Galapatours-Guide wird Sie um die Insel führen, Ihnen interessante Orte zeigen und Ihnen die besten Plätze zum Schwimmen und Schnorcheln empfehlen.

Die Binnengebiete von Santa Cruz bieten fantastische Möglichkeiten, den wilden Galápagos-Riesenschildkröten ganz nahe zu kommen. Diese wunderbaren Kreaturen können in den landwirtschaftlichen Feldern umherstreifend beobachtet werden, ebenso wie im berühmten El Chato Schildkrötenreservat, in dem die einheimische Vegetation erhalten bleibt.

Der Weg zum Reservat beginnt in Santa Rosa, etwa eine Autostunde von Puerto Ayora entfernt. Während der Trockenzeit ist dies ein Zufluchtsort für Riesenschildkröten, da sie von den Küsten- in die Hochlandgebiete wandern, und Sie können das natürliche Verhalten dieser wirklich wilden Tiere beobachten.

Im El Chato gibt es einen Teich, der oft von Schildkröten umgeben ist und manchmal sogar von ihnen gefüllt wird, wenn sie es genießen, im kühlen Wasser zu baden. Rund um die Teiche erstrecken sich Hunderte Hektar natürliches Hochlandweideland und einheimischer Scalesia-Wald, in dem Sie möglicherweise Eulen, Darwinfinken, Vermilionfliegenschnäpper und Galápagos-Rallen antreffen.

Für viele Gäste von Galapatours ist der Höhepunkt ihrer Reise, unserem erfahrenen Guide in den uralten Wald zu folgen und dann schwere Schritte und knackende Geräusche voraus zu hören, um schließlich um eine Ecke zu biegen und eine wirklich wilde Galápagos-Riesenschildkröte dabei zu beobachten, wie sie das tut, was sie schon seit Jahrtausenden vor Ankunft der Menschen auf Galápagos getan hat.

Die geschäftige Stadt Puerto Ayora ist das Zentrum für nahezu alles auf den Galápagos-Inseln. Obwohl sie die größte Stadt der Galápagos-Inseln ist, ist sie nicht deren Hauptstadt (das ist Puerto Baquerizo Moreno auf San Cristóbal). Hier finden Sie lokale Händler, die ihre Schiffe be- und entladen, Sie können ein Wassertaxi nach Playa Alemanes / Las Grietas sowie zu den schönen Hotels Angermeyer Waterfront Inn und Finch Bay nehmen! Außerdem ist dies der Treffpunkt für einige Kreuzfahrten, die hier starten.

Sie können sich fast sicher sein, dass Sie einige Seelöwen finden werden, die sich auf den Bänken am Pier ausruhen, die eigentlich für Touristen gedacht sind. Aber, wie Sie auf Galápagos lernen werden, kümmern sich die Seelöwen nicht besonders um solche Regeln.

Santa Cruz ist die einzige Insel auf den Galápagos, auf der Sie durch jeden im Archipel existierenden Lebensraum reisen können. Dies macht die Reise vom Norden der Küste hinauf in das Hochland zu einer fantastischen Gelegenheit, die gesamte Vielfalt des Lebens auf diesen Inseln zu erleben.

Ihre Busfahrt beginnt in Puerto Ayora an der Küste, und Sie beginnen langsam, durch die landwirtschaftliche Zone zu steigen, wo offene Felder allmählich üppigen, grünen, nebelverhangenen Wäldern weichen. Dies steht in starkem Kontrast zu vielen anderen Inseln, die auf viel niedrigerer Höhe liegen und wesentlich trockener sind. Diese reiche, grüne Landschaft besteht überwiegend aus dichtem Scalesia-Wald.

Ihr fachkundiger Galapatours-Reiseleiter wird mehrmals entlang der Route anhalten, damit Sie verschiedene Orte erkunden können. Zu den Stopps gehören ein Riesenschildkröten-Reservat sowie ein Besuch der berühmten Lavatunnel. Über eine halbe Meile lang ist ein Spaziergang durch diese natürlichen vulkanischen Formationen unheimlich und unvergesslich.

Unterwegs halten Sie außerdem für eine Erfrischungspause an, bei der Sie lokal angebauten Galápagos-Kaffee probieren können – wir finden, er gehört zu den besten, die wir je gekostet haben!

Der Tortuga Bay Beach ist ein herrlicher, etwa 1 Meile langer Spaziergang von Puerto Ayora entfernt und gilt als einer der schönsten Strände auf den Galápagos-Inseln.

Während Sie den Weg zum Strand entlanggehen, durchqueren Sie ein Gebiet mit trockener Vegetation, das reich an Vogelarten ist. Ihr fachkundiger Galapatours-Naturführer wird Ihnen dabei helfen, viele Arten zu bestimmen, darunter auch die berühmten Darwinfinken.

Am Strand angekommen, erwartet Sie eine herrliche tropische Szenerie – weißer Korallensand und türkisfarbene, sich brechende Wellen. Oft können Sie hier Surfer beobachten, was darauf hinweist, dass sich in diesen Wellen starke Strömungen und Gezeiten verbergen. Sie sollten daher vorsichtig sein, wenn Sie sich zum Schwimmen entscheiden. Eine bessere Option könnte es sein, weiter zum zweiten Teil des Tortuga Bay Beach zu gehen, der sich auf der anderen Seite der Landzunge befindet. Dieser Strand öffnet sich zu einer kleinen Bucht, die fast vollständig vor dem Wellengang geschützt ist und einen wunderbar ruhigen Ort zum Schwimmen oder Schnorcheln bietet.

Diese kleine Bucht ist von Galápagos-Mangroven gesäumt, die ein Paradies für Vogel- und Meeresleben darstellen. Im Wasser können Sie Rochen und kleine Haie sehen sowie Meerechsen auf der felsigen Landzunge.

Tortuga Beach und Tortuga Bay sind wunderbare Orte, die sich nicht nur hervorragend zum Entspannen und Sonnenbaden eignen, sondern auch, um mehr von der einzigartigen Tierwelt und den Lebensräumen der Galápagos-Inseln zu entdecken.