Isabela e Islas del Oeste

¡Bienvenido a Galápagos! Después de que aterrice su vuelo y haya completado el proceso de inmigración, nuestro guía de habla inglesa lo recibirá en la sala de llegadas si reservó sus boletos de avión con nosotros para las mismas fechas del crucero. El guía lo acompañará a su vehículo de traslado para un corto viaje hasta su barco.

Si no reservó sus boletos de avión con nosotros, su voucher especificará el punto y la hora de encuentro. Tenga en cuenta que el traslado hasta el punto de encuentro no está incluido.

La Isla Baltra, donde se encuentra su aeropuerto de llegada, fue utilizada como una importante base de la Fuerza Aérea durante la Segunda Guerra Mundial. Este es el aeropuerto principal de las Islas Galápagos y aquí compartirá espacio con otros turistas, naturalistas internacionales y conservacionistas, investigadores y académicos, así como residentes de Galápagos. El aeropuerto ha sido construido como un aeropuerto "verde", y además de utilizar materiales reciclados en su construcción, su diseño especial mantiene los edificios relativamente frescos sin necesidad de aire acondicionado.

Una vez a bordo de su barco, será presentado a la tripulación y recibirá una charla de bienvenida, así como un importante simulacro de seguridad. Después de esto, lo acompañarán a su cabina. Mientras disfruta de un merecido y delicioso almuerzo, el capitán zarpará y su aventura realmente comenzará.

Nota: Si planea pasar unos días antes del crucero en Puerto Ayora y desea hacer el crucero más tarde, no hay ningún problema. El traslado de Puerto Ayora a Baltra es muy fácil.

Las Tintoreras son un grupo de pequeños islotes a solo unos cientos de metros de la costa de Villamil, accesibles únicamente en kayak o panga. La red de Tintoreras forma un mosaico sobre las impresionantes aguas turquesas de la bahía, y este refugio natural es un paraíso para la vida silvestre.

En marea baja, una laguna poco profunda es famosa por ofrecer vistas increíbles de tiburones nadando cerca de la superficie; ¡la claridad del agua es tal que a menudo parecen estar flotando en el aire! Otras especies que llaman hogar a Las Tintoreras incluyen a las iguanas marinas de Galápagos y a los amigables (y ruidosos) lobos marinos de Galápagos.

Dependiendo de las condiciones de la marea y la época del año, puede ser posible hacer esnórquel aquí. Si esto es importante para ti, habla con uno de nuestros expertos en Galápagos, quienes pueden asesorarte sobre los mejores itinerarios para elegir según tus necesidades.

La Sierra Negra es conocida como el volcán más impresionante de las Galápagos. El cráter tiene más de 6 millas de diámetro y es el segundo más grande del mundo.

Sin embargo, visitar el volcán requiere un esfuerzo logístico considerable. La única manera de llegar es comenzando con un viaje en auto de 45 minutos desde Villamil hasta el inicio del sendero, desde donde se puede continuar con unas 2 horas de caminata hasta y a lo largo de parte del borde del cráter.

También existe la opción de caminar sobre flujos de lava bastante recientes, ya que el llamado cono parásito del Volcán Chico entró en erupción por última vez en 1979, dejando grandes flujos que se enfriaron y solidificaron en roca.

El viaje realmente vale la pena, ya que las vistas desde el borde de la Sierra Negra son simplemente impresionantes. Se puede ver a través de los otros volcanes en Isabela y hasta Fernandina.

Su guía experto de Galapatours le explicará en detalle los procesos geológicos que dieron forma no solo a esta parte de Isabela, sino a todo el archipiélago de Galápagos.

Los Humedales es el nombre que se le da al área de lagunas y manglares que se encuentra justo a lo largo de la costa desde Villamil en la Isla Isabela. Esta es una excursión popular ya que está a solo un corto paseo desde el pueblo por buenos senderos y pasarelas.

Este es un hábitat importante y es uno de los únicos lugares donde se pueden ver las 4 especies nativas de manglares de Galápagos. Estos manglares son sumamente importantes, no solo por la vida silvestre que albergan, sino también por su ayuda en la preservación de la costa y en la resistencia a la acción erosiva de las olas.

Hay una gran cantidad de especies de aves que hacen su hogar en los Humedales, y si eres un observador de aves, esta es una excursión que querrás asegurarte de incluir en tu itinerario. Habla con uno de nuestros expertos en Galápagos para que te ayude a seleccionar el mejor itinerario para una visita a los Humedales de Isabela.

A poca distancia a pie de Puerto Villamil en Isabela Island se encuentra el Centro de Crianza de Tortugas Arnaldo Tupiza. El corto sendero desde el pueblo es encantador en sí mismo: sigues una pasarela que te lleva a través de los humedales y campos de cactus Opuntia.

En el centro de crianza puedes ver 5 diferentes subespecies de Tortuga Gigante de Galápagos que son todas nativas de Isabela, pero que actualmente están amenazadas por el daño a su hábitat causado por animales introducidos y erupciones volcánicas. Aquí, los huevos de Tortuga Gigante son cuidadosamente incubados en un criadero especial, mientras que los adultos son cuidados en grandes corrales supervisados. Este cuidadoso programa de crianza tiene como objetivo aumentar las poblaciones de estos animales extraordinarios para asegurar su supervivencia como una especie silvestre única de Galápagos.

Punta Moreno (conocida localmente como Punta Moreno) está a un corto trayecto de Bahía Elizabeth en la costa oeste de la Isla Isabela. Tomarás un paseo en panga que te ofrecerá excelentes vistas de la impresionante costa rocosa antes de desembarcar.

Aquí verás el inquietante paisaje de un enorme campo de lava que se extiende hasta el distante volcán Cerro Azul. Al caminar por este paisaje alienígena, te encontrarás con varias lagunas de marea, charcas y manglares, todos los cuales proporcionan un oasis para una variedad de vida silvestre, especialmente especies de aves. En las charcas de marea más grandes, es posible que veas tortugas verdes o tiburones, ¡las aguas claras te brindan una oportunidad única de observarlos desde tierra firme!

En tu regreso a los botes después de tu caminata de 1,2 millas, es probable que veas pingüinos de Galápagos en las costas rocosas, así como una variedad de aves, incluidos garzas y flamencos de Galápagos. Esta es una excursión favorita ya que combina la oportunidad de ver especies costeras con una caminata por paisajes impresionantes.

En la costa oriental de Isabela, la amplia y protegida Bahía Elizabeth es un refugio para la vida silvestre. Con áreas de manglares en la orilla que contrastan con los campos de lava circundantes, y una miríada de pequeños islotes y arrecifes rocosos, esta es una zona particularmente rica en fauna.

Accesible solo en panga (pequeña lancha motorizada), explorar la Bahía Elizabeth te brindará la oportunidad de acercarte y conocer de cerca muchas de las especies de Isabela. Durante tu recorrido en bote de 2 horas por la Bahía Elizabeth podrás ver rayas, tiburones, tortugas marinas verdes, pingüinos de Galápagos, pelícanos y numerosos lobos marinos de Galápagos. Más cerca de las orillas y los manglares, verás cormoranes no voladores de Galápagos e iguanas marinas.

Los huéspedes de Galapatours nos dicen regularmente que la Bahía Elizabeth es una de sus excursiones y sitios de visita favoritos en Galápagos.

La Isla Fernandina nunca ha sido colonizada por ninguna especie no nativa, y esto la convierte en uno de los ecosistemas insulares más prístinos del mundo. Junto con su juventud (Fernandina se formó hace solo unos cientos de miles de años), esto hace que una visita a esta isla de Galápagos sea realmente especial.

En Punta Espinosa, en la costa noreste de Fernandina, la vista está dominada por "La Cumbre", el volcán cuyos campos de lava formaron la isla. Una visita a Punta Espinosa está en la lista de muchos visitantes gracias a la cantidad de especies icónicas y únicas de Galápagos que se pueden ver aquí. Además de los ruidosos y juguetones leones marinos de Galápagos, Punta Espinosa es un lugar excelente para observar iguanas marinas, los maravillosos pingüinos de Galápagos y el único y amenazado cormorán no volador de Galápagos. Si tienes mucha suerte y mantienes la vista al cielo, también podrías ver un halcón de Galápagos sobrevolando en busca de su próxima presa.

Los clientes de Galapatours califican regularmente a Vicente Rock Point como uno de los mejores sitios para hacer esnórquel y buceo en Galápagos, ¡o quizás incluso en el mundo! No hay desembarco aquí, y el esnórquel se realiza directamente desde los barcos. El paisaje alrededor del Punto es impresionante: los restos de dos antiguos volcanes formaron esta estructura, y los acantilados y cuevas alrededor de la bahía ofrecen un telón de fondo asombroso.

La bahía está bien protegida de las marejadas oceánicas, lo que la hace ideal para practicantes de esnórquel de cualquier nivel de experiencia. Las corrientes de agua fría traen una gran cantidad de alimento a estas aguas, y la bahía alrededor de Vicente Rock Point suele ser escenario de frenéticas actividades de alimentación, con grupos de ballenas, delfines, lobos marinos de Galápagos, atunes, piqueros de patas azules y otras aves marinas alimentándose juntos, creando espectáculos impresionantes.

Muchos barcos también llevan a los visitantes en un paseo en panga a lo largo de la costa, ofreciendo la oportunidad de explorar algunas de las cuevas y de encontrar otras especies como los cormoranes no voladores de Galápagos y una pequeña colonia de lobos peleteros de Galápagos.

Puerto Egas es un sitio de desembarco protegido en el extremo sur de la Bahía James, en la costa noroeste de Santiago. Este sitio de desembarco es el punto de partida de dos senderos para caminatas.

El primer sendero recorre la costa para visitar las llamadas "Grutas de Lobos Peleteros". Los lobos peleteros de Galápagos buscan sombra del sol ecuatorial y prefieren costas rocosas con cuevas u otros rincones donde puedan mantenerse frescos. Las grutas aquí son perfectas para ellos, y las pozas de marea también son populares entre las iguanas marinas de Galápagos, que pueden verse alimentándose en ellas y sus alrededores.

El segundo sendero desde Puerto Egas se dirige tierra adentro hacia el "Volcán Mina de Sal". Esta caminata tiene poco menos de 2 millas de longitud y te lleva hasta el borde de un cráter de mina de sal. Esta "mina" es en realidad un pequeño cono volcánico que está lleno de una laguna de agua salada que se seca en la estación seca. En varios momentos del siglo XX, individuos o empresas intentaron extraer sal de aquí, pero sin éxito comercial. El nombre del sitio de desembarco proviene del dueño de la última empresa que intentó la extracción de sal aquí, Héctor Egas.

La laguna suele ser hogar de flamencos de Galápagos y otras aves, y el maravilloso gavilán de Galápagos puede verse a menudo sobrevolando esta zona.

La playa Espumilla se encuentra en el extremo norte de Bahía James, una gran bahía en la costa noroeste de Santiago. Es una playa bonita bordeada de frondosos bosques verdes.

La playa en sí es hogar de iguanas marinas que se alimentan entre las rocas en ambos extremos de la playa, y es un buen lugar para hacer esnórquel, ya que los visitantes suelen reportar avistamientos de tiburones, rayas y pulpos. También es un sitio de anidación para las tortugas verdes de Galápagos.

Aquí hay un sendero interior que lleva a los visitantes junto a una laguna estacional que a menudo es de un verde brillante gracias a las algas en el agua. Aquí se pueden encontrar flamencos de Galápagos y patos de pico fino. El sendero luego da la vuelta a través de la zona árida, donde se pueden ver otras especies de aves, incluyendo halcones de Galápagos que a menudo sobrevuelan la zona.

Ubicada en la costa noroeste de la Isla Santiago, la Caleta Bucanero no recibió su nombre por un capricho romántico, sino porque realmente fue utilizada extensamente por piratas, corsarios, bucaneros y balleneros para anclar y desembarcar.

De todas las Islas Galápagos, Santiago fue la más utilizada como escala, ya que ofrecía fácil acceso a agua dulce, madera y carne. Utilizada desde el siglo XVII como punto de partida, las tortugas gigantes que vivían aquí, fáciles de atrapar, se convirtieron en una fuente útil de proteína para los marineros. Se requería un viaje más arduo hasta las tierras altas en busca de agua, pero la caleta protegida hacía de este un lugar mejor que otras zonas más expuestas de la costa.

Hoy en día, los acantilados empinados sobre la caleta están llenos de aves marinas anidando, que giran en el aire sobre las arenas rojas y profundas de la playa. Este es un buen sitio para hacer esnórquel o pasear por la playa disfrutando de las vistas y sonidos de las Galápagos, y a menudo te encontrarás compartiendo la arena y las rocas con lobos marinos o lobos peleteros de Galápagos.

Bartholomew (conocido localmente como Bartolomé) es la excursión más popular para los visitantes de Galápagos, y su paisaje icónico es el más fotografiado de todo el archipiélago.

Para comenzar tu caminata en esta isla, desembarcarás en la pequeña bahía frente a la famosa Roca Pináculo. Luego comenzarás el ascenso hasta la cima de 114 metros (375 pies) de Bartolomé. Recorrerás un sendero de casi un kilómetro que incluye una serie de escalones de madera construidos por el Servicio del Parque Nacional para proteger el suelo de la erosión causada por los turistas que suben hasta la cumbre.

Cuando llegues a la cima de la isla, las espectaculares vistas habrán hecho que tu esfuerzo valga la pena. Tu guía experto de Galapatours te señalará todos los puntos de referencia que podrás ver desde aquí: la propia Roca Pináculo, que se eleva hacia el cielo; los enormes flujos de lava negra de Bahía Sullivan; las islas Daphne Mayor y Daphne Menor.

En el camino de regreso, podrás reconocer las diferentes formaciones volcánicas evidentes en la isla, como conos de toba y salpicaduras volcánicas. También verás algunos ejemplos notables de la capacidad de Galápagos para resaltar la adaptación de las especies. Por ejemplo, los arbustos que parecen estar muertos en realidad están muy vivos, con hojas cubiertas de pequeños vellos grises que ayudan a reflejar el sol intenso y reducir la pérdida de humedad de las plantas.

De regreso en la playa, hay excelente esnórquel gracias a las cuevas y rocas submarinas de la zona. Verás varios tiburones, rayas y peces tropicales. ¡También podrías ver a los pingüinos de Galápagos nadando contigo!

La Bahía Sullivan se encuentra en la costa oriental de la Isla Santiago. Este sitio de visita está dedicado a la geología y los orígenes volcánicos de Galápagos, y aunque aquí hay poca vida silvestre, el paisaje inquietante que se formó hace solo 150 años tiene una belleza propia muy especial.

En el sendero de caminata, caminarás sobre lava que brotó del suelo, fluyó y se solidificó en la segunda mitad del siglo XVIII. Recomendamos usar zapatos resistentes para caminar en estos campos de lava. El paisaje aquí es inquietante y aparentemente árido; algunos de nuestros huéspedes de Galapatours lo comparan con un "paisaje lunar".

A medida que el sendero avanza hacia el interior, las texturas y colores cambian al encontrarse con campos de lava mucho más antiguos. Aquí puedes empezar a ver señales de la naturaleza comenzando a colonizar esta "tierra nueva". Las pequeñas plantas verdes que han empezado a crecer en las grietas y hendiduras se llaman Mollugo.

Tu guía experto de Galapatours podrá explicarte más sobre los procesos volcánicos que formaron Santiago y todas las Islas Galápagos, así como cómo las especies comienzan a colonizar el paisaje desnudo.

Sombrero Chino (así lo llaman los locales) es un islote situado a poca distancia de la costa sureste de Santiago. El pequeño canal entre Sombrero Chino y la isla principal de Santiago es bastante profundo pero protegido, y el agua aquí es de un turquesa reluciente.

El islote recibe su nombre porque, si te acercas desde el norte, verás que este pequeño cono volcánico realmente se parece al tradicional sombrero de bambú o de arroz. Sin embargo, visto desde arriba en una imagen satelital, notarás que este islote en realidad tiene una forma más ovalada.

En Sombrero Chino hay un corto sendero para caminatas que recorre la costa occidental del islote. Este es un paisaje áspero de escombros volcánicos y formaciones de lava, un recordatorio muy atmosférico de los orígenes ígneos de Galápagos.

A lo largo de la costa tanto de Sombrero Chino como de la orilla opuesta de Santiago, es probable que veas lobos marinos de Galápagos y pingüinos de Galápagos, ya sea tomando el sol o buscando sombra para evitar las horas más calurosas del día. Por encima, podrías ver al majestuoso halcón de Galápagos.

Sin embargo, la razón principal para visitar Sombrero Chino es hacer esnórquel en ese canal turquesa. Aquí puedes ver varias especies de tiburones, rayas y una variedad de peces tropicales. No todos los barcos de Galápagos pueden visitar este lugar, y los permisos solo se otorgan a unos pocos barcos y guías seleccionados. En Galapatours ofrecemos itinerarios en todos estos barcos especialmente seleccionados, así que si una visita a Sombrero Chino es importante para ti, habla hoy mismo con uno de nuestros expertos en Galápagos para ayudarte a elegir el itinerario perfecto.

Cerro Dragón es el sitio de una historia de éxito en la conservación de las Galápagos. En 1975, casi toda la población de iguanas terrestres en esta parte del noreste de Santa Cruz fue aniquilada por manadas de perros salvajes. El Centro de Investigación Charles Darwin actuó rápidamente con un programa de emergencia para la cría y crianza de iguanas terrestres. El programa fue sumamente exitoso, y la última iguana terrestre criada en cautiverio fue liberada desde el centro de cría en Cerro Dragón en 1991. Las iguanas continúan siendo liberadas aquí cada 3 o 4 años desde otros centros de cría en Galápagos para asegurar el éxito continuo de las iguanas de Cerro Dragón.

Además de ser el sitio de desembarco para visitar el cerro, la costa rocosa aquí es un excelente lugar para hacer esnórquel, donde puedes nadar con tortugas verdes, tiburones y rayas. Un sendero conduce tierra adentro, pasando por dos lagunas de agua salada que a menudo albergan a flamencos. Al continuar rodeando Cerro Dragón por el sendero, podrás ver iguanas terrestres en estado salvaje, y puedes encontrar sus madrigueras a lo largo del camino.

Además de las iguanas terrestres, el área alrededor de Cerro Dragón está llena de otras especies, incluyendo pinzones de Darwin, sinsontes de Galápagos y el cactus nativo Opuntia. Este es uno de los senderos para caminar más largos, y tu guía de Galapatours te recomendará usar buen calzado, especialmente porque el sendero puede ser irregular en algunos lugares y volverse resbaladizo y fangoso después de lluvias.

La isla lleva el nombre de un noble inglés, Lord Hugh Seymour, y tiene una superficie de 1,9 kilómetros cuadrados y una altitud máxima de 28 metros. Esta isla alberga una gran población de piqueros de patas azules y gaviotines de cola bifurcada, y acoge una de las mayores poblaciones de fragatas. North Seymour cuenta con un sendero para visitantes de aproximadamente 1,2 millas de longitud que cruza el interior de la isla y explora la costa rocosa.

North Seymour se formó al mismo tiempo que la vecina Isla Baltra, y por el mismo proceso: un levantamiento de lava submarina. Esta pequeña isla plana tiene senderos para caminatas a lo largo de toda su extensión, lo que permite explorar el paisaje árido y conocer las aves marinas que llaman hogar a North Seymour.

North Seymour fue el sitio de uno de los primeros experimentos de conservación en Galápagos. En 1934, un grupo de iguanas terrestres de Galápagos fue trasladado allí por el Capitán Hanckock. Desde entonces han prosperado, y ahora hay más de 2.500 en la isla y más de 3.000 en la vecina isla Baltra.

La mayor atracción de North Seymour es su gran colonia de piqueros de patas azules y sus fragatas. Estas populares especies de Galápagos suelen encontrarse juntas porque las fragatas dependen de la destreza de los piqueros para pescar. ¡Las fragatas roban activamente las capturas de los piqueros para alimentarse!

También hay una población de iguanas marinas y es frecuente avistar lobos marinos de Galápagos. El esnórquel aquí también es muy bueno, con abundante vida marina para observar, incluyendo rayas y tiburones de arrecife.

Tu aventura en Galápagos termina con la llegada de tu barco de regreso a Isla Baltra. Después de lo que muchos huéspedes describen como una emotiva despedida de tu barco y su tripulación, abordarás el vehículo de traslado que te llevará en un corto trayecto hasta el aeropuerto, con tiempo suficiente para tu vuelo de regreso al continente.

Nota: Si deseas pasar algún tiempo en Galápagos después de tu crucero, por favor háznoslo saber. No hay ningún problema y el traslado de Baltra a Puerto Ayora no podría ser más fácil.