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Galapagos Sting Rays

Rayas de aguijón

Las hermosas, elegantes y majestuosas rayas de las Galápagos

Rayas de Galápagos: Lo que usted debería saber

Hay varias especies de rayas que se ven comúnmente en las aguas alrededor de las islas Galápagos. A menudo se pueden ver rayas nadando en el agua clara cuando se está practicando kayak, esnórquel o viajando en panga durante una excursión. Si estás en un crucero de buceo, entonces podrás acercarte mucho a estas elegantes criaturas. En Galápagos, las rayas a menudo se pueden ver desde los acantilados de la Isla Plaza Sur o incluso desde la orilla de la playa en la Isla Rábida o en una laguna silenciosa rodeada de un bosque de manglares. Hay varias variedades que son residentes en el archipiélago:

Rayas Doradas reciben su nombre por la parte superior de color dorado, pero también se pueden reconocer por su cabeza roma y sus largas colas en forma de látigo. Pueden variar en tamaño, pero la mayoría mide entre 3 y 4 pies de extremo a extremo de las alas. Las rayas doradas se ven a menudo en los sitios de buceo de Galápagos nadando solas, pero también se pueden encontrar nadando en grandes bancos en lagunas tranquilas y poco profundas. El mejor lugar para ver bancos de rayas doradas es Black Turtle Cove en la isla Santa Cruz.

Rayas Águila Manchadas tienen cabezas puntiagudas y largas colas con una punta espinosa. Su atributo más notable son las manchas blancas que cubren su parte superior, que de otro modo es negra. En Galápagos, las rayas águila manchadas también se observan comúnmente en grandes bancos en lagunas más pequeñas como Black Turtle Cove. A veces también se pueden ver si se practica esnórquel frente a la costa de la Isla Floreana.

Rayas Pastinaca son comunes en las zonas de playa poco profundas y en los fondos arenosos de todo Galápagos. Estas rayas grises tienen una cola larga y estrecha que termina en un aguijón peligroso que da nombre al pez. Varían bastante en tamaño y forma, y algunas pueden llegar a tener una envergadura de 5 pies. Las rayas pastinaca a menudo se pueden ver acechando en el lecho marino de los sitios de esnórquel más superficiales, y a veces entre las olas de la Bahía del Correo en la Isla Floreana.

Rayas de Galápagos: Datos interesantes

Las rayas están más estrechamente relacionadas con los tiburones.

Los cuerpos de las rayas no contienen huesos. Su esqueleto está compuesto completamente de cartílago.

El veneno de una raya es tan venenoso que incluso la cola de una raya muerta puede matar a un ser humano.

Se alimentan de organismos que viven en el fondo, como equinodermos (como los pepinos de mar) y crustáceos.

Rayas de Galápagos: Fotos de nuestros viajeros

Galapagos Sting Rays
Galapagos Sting Rays
Galapagos Sting Rays

Rayas de Galápagos: Donde se puede observar?

A walk on Bartholomew
Un paseo en Bartholomew

Bartholomew (conocido localmente como Bartolomé) es la excursión más popular para los visitantes de Galápagos, y su paisaje icónico es el más fotografiado de todo el archipiélago.

Para comenzar tu caminata en esta isla, desembarcarás en la pequeña bahía frente a la famosa Roca Pináculo. Luego comenzarás el ascenso hasta la cima de 114 metros (375 pies) de Bartolomé. Recorrerás un sendero de casi un kilómetro que incluye una serie de escalones de madera construidos por el Servicio del Parque Nacional para proteger el suelo de la erosión causada por los turistas que suben hasta la cumbre.

Cuando llegues a la cima de la isla, las espectaculares vistas habrán hecho que tu esfuerzo valga la pena. Tu guía experto de Galapatours te señalará todos los puntos de referencia que podrás ver desde aquí: la propia Roca Pináculo, que se eleva hacia el cielo; los enormes flujos de lava negra de Bahía Sullivan; las islas Daphne Mayor y Daphne Menor.

En el camino de regreso, podrás reconocer las diferentes formaciones volcánicas evidentes en la isla, como conos de toba y salpicaduras volcánicas. También verás algunos ejemplos notables de la capacidad de Galápagos para resaltar la adaptación de las especies. Por ejemplo, los arbustos que parecen estar muertos en realidad están muy vivos, con hojas cubiertas de pequeños vellos grises que ayudan a reflejar el sol intenso y reducir la pérdida de humedad de las plantas.

De regreso en la playa, hay excelente esnórquel gracias a las cuevas y rocas submarinas de la zona. Verás varios tiburones, rayas y peces tropicales. ¡También podrías ver a los pingüinos de Galápagos nadando contigo!

Chinese Hat
Sombrero chino

Sombrero Chino (así lo llaman los locales) es un islote situado a poca distancia de la costa sureste de Santiago. El pequeño canal entre Sombrero Chino y la isla principal de Santiago es bastante profundo pero protegido, y el agua aquí es de un turquesa reluciente.

El islote recibe su nombre porque, si te acercas desde el norte, verás que este pequeño cono volcánico realmente se parece al tradicional sombrero de bambú o de arroz. Sin embargo, visto desde arriba en una imagen satelital, notarás que este islote en realidad tiene una forma más ovalada.

En Sombrero Chino hay un corto sendero para caminatas que recorre la costa occidental del islote. Este es un paisaje áspero de escombros volcánicos y formaciones de lava, un recordatorio muy atmosférico de los orígenes ígneos de Galápagos.

A lo largo de la costa tanto de Sombrero Chino como de la orilla opuesta de Santiago, es probable que veas lobos marinos de Galápagos y pingüinos de Galápagos, ya sea tomando el sol o buscando sombra para evitar las horas más calurosas del día. Por encima, podrías ver al majestuoso halcón de Galápagos.

Sin embargo, la razón principal para visitar Sombrero Chino es hacer esnórquel en ese canal turquesa. Aquí puedes ver varias especies de tiburones, rayas y una variedad de peces tropicales. No todos los barcos de Galápagos pueden visitar este lugar, y los permisos solo se otorgan a unos pocos barcos y guías seleccionados. En Galapatours ofrecemos itinerarios en todos estos barcos especialmente seleccionados, así que si una visita a Sombrero Chino es importante para ti, habla hoy mismo con uno de nuestros expertos en Galápagos para ayudarte a elegir el itinerario perfecto.

Dragon Hill
Colina del Dragón

Cerro Dragón es el sitio de una historia de éxito en la conservación de las Galápagos. En 1975, casi toda la población de iguanas terrestres en esta parte del noreste de Santa Cruz fue aniquilada por manadas de perros salvajes. El Centro de Investigación Charles Darwin actuó rápidamente con un programa de emergencia para la cría y crianza de iguanas terrestres. El programa fue sumamente exitoso, y la última iguana terrestre criada en cautiverio fue liberada desde el centro de cría en Cerro Dragón en 1991. Las iguanas continúan siendo liberadas aquí cada 3 o 4 años desde otros centros de cría en Galápagos para asegurar el éxito continuo de las iguanas de Cerro Dragón.

Además de ser el sitio de desembarco para visitar el cerro, la costa rocosa aquí es un excelente lugar para hacer esnórquel, donde puedes nadar con tortugas verdes, tiburones y rayas. Un sendero conduce tierra adentro, pasando por dos lagunas de agua salada que a menudo albergan a flamencos. Al continuar rodeando Cerro Dragón por el sendero, podrás ver iguanas terrestres en estado salvaje, y puedes encontrar sus madrigueras a lo largo del camino.

Además de las iguanas terrestres, el área alrededor de Cerro Dragón está llena de otras especies, incluyendo pinzones de Darwin, sinsontes de Galápagos y el cactus nativo Opuntia. Este es uno de los senderos para caminar más largos, y tu guía de Galapatours te recomendará usar buen calzado, especialmente porque el sendero puede ser irregular en algunos lugares y volverse resbaladizo y fangoso después de lluvias.

Mosquera Diving Point
Punto de Buceo Mosquera

Mosquera, como muchos islotes similares en las Galápagos, se formó por un levantamiento volcánico. El islote Mosquera emerge del mar entre la isla Seymour y Baltra. Un fondo arenoso a 15-18 metros está salpicado de curiosas anguilas jardineras y especies pelágicas, así como una pared submarina que desciende desde las aguas poco profundas hacia las profundidades. ¡Mantén los ojos abiertos para ver tiburones martillo y las anguilas jardineras que asoman la cabeza del suelo y desaparecen en su madriguera cuando te acercas! También se encuentran en la zona tiburones de punta negra y de punta blanca de arrecife, lobos marinos, tortugas, barracudas, rayas, rayas águila, rayas mobula, anguilas de Galápagos y una variedad de peces de arrecife e invertebrados.

Mosquera alberga una de las poblaciones más grandes de lobos marinos de Galápagos en el archipiélago, y podrás observar sus travesuras juguetonas y admirar su sentido de relajación mientras toman el sol en la playa. Ha habido avistamientos ocasionales de orcas (ballenas asesinas) en las aguas frente a la isla Mosquera, probablemente atraídas por la gran cantidad de lobos marinos de Galápagos de los que se alimentan.

A lo largo de los siglos, también atrajo corales, y junto con las rocas que forman el islote, esto ayudó a capturar la arena de las corrientes que fluyen entre la isla Baltra y la isla Seymour Norte.

El islote Mosquera tiene un rango de profundidad entre 6 y 27 metros (20 – 90 pies). La visibilidad promedia entre 12 y 15 metros (40 – 50 pies). El oleaje y la corriente suelen ser de moderados a fuertes.

A walk on North Seymour
Norte Seymour

La isla lleva el nombre de un noble inglés, Lord Hugh Seymour, y tiene una superficie de 1,9 kilómetros cuadrados y una altitud máxima de 28 metros. Esta isla alberga una gran población de piqueros de patas azules y gaviotines de cola bifurcada, y acoge una de las mayores poblaciones de fragatas. North Seymour cuenta con un sendero para visitantes de aproximadamente 1,2 millas de longitud que cruza el interior de la isla y explora la costa rocosa.

North Seymour se formó al mismo tiempo que la vecina Isla Baltra, y por el mismo proceso: un levantamiento de lava submarina. Esta pequeña isla plana tiene senderos para caminatas a lo largo de toda su extensión, lo que permite explorar el paisaje árido y conocer las aves marinas que llaman hogar a North Seymour.

North Seymour fue el sitio de uno de los primeros experimentos de conservación en Galápagos. En 1934, un grupo de iguanas terrestres de Galápagos fue trasladado allí por el Capitán Hanckock. Desde entonces han prosperado, y ahora hay más de 2.500 en la isla y más de 3.000 en la vecina isla Baltra.

La mayor atracción de North Seymour es su gran colonia de piqueros de patas azules y sus fragatas. Estas populares especies de Galápagos suelen encontrarse juntas porque las fragatas dependen de la destreza de los piqueros para pescar. ¡Las fragatas roban activamente las capturas de los piqueros para alimentarse!

También hay una población de iguanas marinas y es frecuente avistar lobos marinos de Galápagos. El esnórquel aquí también es muy bueno, con abundante vida marina para observar, incluyendo rayas y tiburones de arrecife.

Rayas de Galápagos: Viajes donde se puede observar esta especie


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Cristina Pineda

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