Galapagos Gabelschwanzmöwe

Während ihre Zwillingsinsel, North Plaza, für Besucher geschlossen ist, zählt South Plaza dank der großen Anzahl an auf ihrer kleinen Fläche vorkommenden Arten zu den besten Besucherzielen auf den Galápagos-Inseln.

Die Plazas entstanden durch eine geologische Hebung, und da diese ungleichmäßig verlief, besitzen beide an ihren Südseiten Klippen und an ihren Nordküsten flach liegende Ufer.

Die auffälligsten (und lautesten) Bewohner von South Plaza sind ihre Galápagos-Seelöwen, die hier eine große Kolonie haben. Weniger offensichtlich sind ihre Landleguane (die kleinsten der Inseln), zahlreiche Meerechsen sowie eine große Anzahl und Vielfalt von Seevögeln.

Im Inselinneren findet sich eine Mischung aus buschiger Vegetation und einem Wald aus riesigen Opuntienkakteen, die den Leguanen als Nahrung dienen. Wenn Sie dem Rundwanderweg folgen, gelangen Sie zum Gipfel der Klippen, wo Sie sich unter unzähligen nistenden Seevögeln befinden.

Chinese Hat („Sombrero Chino“ für die Einheimischen) ist eine kleine Insel, die nur eine kurze Entfernung vor der südöstlichen Küste von Santiago liegt. Der schmale Kanal zwischen Chinese Hat und dem Festland von Santiago ist zwar ziemlich tief, aber geschützt, und das Wasser hier schimmert in einem glitzernden Türkis.

Die Insel verdankt ihren Namen der Tatsache, dass sie, wenn man sich ihr von Norden nähert, tatsächlich wie der traditionelle Bambus- oder Reishut aussieht. Betrachtet man sie jedoch von oben auf einem Satellitenbild, erkennt man, dass die Insel eigentlich eher eine ovale Form hat.

Auf Chinese Hat gibt es einen kurzen Wanderweg, der entlang der Westküste der Insel verläuft. Dies ist eine raue Landschaft aus vulkanischem Geröll und Lavaformationen – eine sehr stimmungsvolle Erinnerung an den feurigen Ursprung der Galápagos-Inseln.

Entlang der Küste sowohl von Chinese Hat als auch des gegenüberliegenden Ufers von Santiago werden Sie wahrscheinlich Galápagos-Seelöwen und Galápagos-Pinguine sehen, die entweder in der Sonne liegen oder Schatten suchen, um die heißesten Stunden des Tages zu vermeiden. Über Ihnen können Sie vielleicht einen Blick auf den majestätischen Galápagos-Bussard erhaschen.

Der herausragende Grund für einen Besuch von Chinese Hat ist jedoch das Schnorcheln in diesem türkisfarbenen Kanal. Hier können Sie verschiedene Arten von Haien, Rochen und eine Vielzahl tropischer Fische beobachten. Nicht alle Galápagos-Boote dürfen diese Insel besuchen, und Genehmigungen werden nur an ausgewählte Boote und Guides vergeben. Bei Galapatours bieten wir Routen auf all diesen speziell ausgewählten Booten an. Wenn Ihnen ein Besuch von Chinese Hat wichtig ist, sprechen Sie noch heute mit einem unserer Galápagos-Experten, um die perfekte Reiseroute auszuwählen.

Die Darwin Bay ist ein absolutes Muss für Vogelbeobachter. Beginnend mit einer Landung an einem wunderschönen weißen Korallenstrand können Sie einem einfachen, etwa eine halbe Meile langen Pfad folgen, der Sie durch von Vögeln bevölkerte Mangroven führt. Zu den Arten, die auf diesem Teil des Pfades zu sehen sind, gehören Nazca-Tölpel, Galápagos-Rotfußtölpel und Schwalbenschwanzmöwen.

Wenn Sie dem Weg weiter folgen, stoßen Sie auf Gezeitenbecken – beliebte Plätze für Galápagos-Seelöwen, die dort gerne faul schwimmen und spielen. Am Ende des Pfades gelangen Sie auf die Spitze einer Klippe, die Sie mit einem spektakulären Ausblick belohnt.

Puerto Egas (Port Egas) ist eine geschützte Anlegestelle am südlichen Ende der James Bay an der nordwestlichen Küste von Santiago. Dieser Anlegeplatz ist der Ausgangspunkt für zwei Wanderwege.

Der erste Weg verläuft entlang der Küste zu den sogenannten „Seebärengrotten“. Die Galápagos-Seebären suchen gerne Schatten vor der Äquatorsonne und bevorzugen felsige Küsten mit Höhlen oder anderen Nischen, in denen sie sich abkühlen können. Die Grotten hier sind ideal für sie, und die Gezeitenbecken sind auch bei den Galápagos-Meerechsen beliebt, die dort beim Fressen beobachtet werden können.

Der zweite Weg von Egas Port führt ins Landesinnere zum „Salt Mine Volcano“. Diese Wanderung ist knapp 3 Kilometer lang und führt Sie zum Rand eines Salzminenkraters. Diese „Mine“ ist in Wirklichkeit ein kleiner Vulkankegel, der mit einer Salzwasserlagune gefüllt ist, die in der Trockenzeit austrocknet. Im 20. Jahrhundert versuchten mehrere Einzelpersonen oder Unternehmen, hier Salz abzubauen, jedoch ohne kommerziellen Erfolg. Der Name Ihres Anlegeplatzes geht auf den Besitzer der letzten Firma zurück, die hier Salzabbau versuchte: Hector Egas.

Die Lagune ist oft Heimat von Galápagos-Flamingos und anderen Vögeln, und der wunderbare Galápagos-Bussard ist häufig kreisend über diesem Gebiet zu sehen.

Die Insel ist nach einem englischen Adligen, Lord Hugh Seymour, benannt und hat eine Fläche von 1,9 Quadratkilometern sowie eine maximale Höhe von 28 Metern. Diese Insel beherbergt eine große Population von Blaufußtölpeln und Gabelschwanzmöwen und ist Heimat einer der größten Populationen von Fregattvögeln. North Seymour verfügt über einen Besucherpfad von etwa 1,9 Kilometern Länge, der das Inselinnere durchquert und die felsige Küste erkundet.

North Seymour entstand zur gleichen Zeit wie die benachbarte Baltra-Insel und durch denselben Prozess – eine Hebung von unterseeischer Lava. Diese kleine, flache Insel verfügt über Wanderwege, die es Ihnen ermöglichen, die trockene Landschaft zu erkunden und die Seevögel kennenzulernen, die North Seymour ihr Zuhause nennen.

North Seymour war Schauplatz eines der frühesten Naturschutzexperimente auf den Galápagos-Inseln. Im Jahr 1934 wurde eine Gruppe von Galápagos-Landleguanen von Kapitän Hanckock dorthin gebracht. Seitdem haben sie sich prächtig entwickelt, und es gibt mittlerweile weit über 2.500 von ihnen auf der Insel und mehr als 3.000 auf der benachbarten Baltra-Insel.

Die größte Attraktion von North Seymour ist die große Kolonie der Blaufußtölpel und der Fregattvögel. Diese beliebten Galápagos-Arten sind oft gemeinsam anzutreffen, da die Fregattvögel auf die Fischfangkünste der Tölpel angewiesen sind. Die Fregattvögel stehlen den Tölpeln aktiv ihren Fang, um sich selbst zu ernähren!

Es gibt außerdem eine Population von Meerechsen, und Galápagos-Seelöwen werden häufig gesichtet. Auch das Schnorcheln ist hier sehr gut, mit einer Vielzahl von Meereslebewesen, darunter Rochen und Riffhaie.

Benannt nach Prinz Philip, dem Ehemann von Königin Elisabeth II., der die Galápagos-Inseln zweimal besuchte, nutzt der Prince Philip's Steps-Anleger natürliche Felsformationen, um Ihnen das Anlanden und Bewundern der Vielzahl von Seevögeln zu ermöglichen, die Genovesa bewohnen. Mit vorsichtigen Schritten über die nassen und rutschigen unteren Felsen beginnen Sie Ihre Wanderung in der Nähe einer kleinen Kolonie von Galápagos-Seebären, bevor Sie den wunderschönen Aussichtspunkt weiter oben mit Blick auf die Lavaebenen erreichen.

Die Vogelwelt wird Sie von allen Seiten umgeben, und Sie werden den Anblick und die Geräusche vieler wunderbarer Arten genießen, darunter Blaufußtölpel, Rotfußtölpel und Nazcatölpel, aber auch kleine Galápagos-Eulen und Galápagos-Tauben.