El Noroeste de Galápagos

¡Bienvenido a Galápagos! Después de que aterrice su vuelo y haya completado el proceso de inmigración, nuestro guía de habla inglesa lo recibirá en la sala de llegadas si reservó sus boletos de avión con nosotros para las mismas fechas del crucero. El guía lo acompañará a su vehículo de traslado para un corto viaje hasta su barco.

Si no reservó sus boletos de avión con nosotros, su voucher especificará el punto y la hora de encuentro. Tenga en cuenta que el traslado hasta el punto de encuentro no está incluido.

La Isla Baltra, donde se encuentra su aeropuerto de llegada, fue utilizada como una importante base de la Fuerza Aérea durante la Segunda Guerra Mundial. Este es el aeropuerto principal de las Islas Galápagos y aquí compartirá espacio con otros turistas, naturalistas internacionales y conservacionistas, investigadores y académicos, así como residentes de Galápagos. El aeropuerto ha sido construido como un aeropuerto "verde", y además de utilizar materiales reciclados en su construcción, su diseño especial mantiene los edificios relativamente frescos sin necesidad de aire acondicionado.

Una vez a bordo de su barco, será presentado a la tripulación y recibirá una charla de bienvenida, así como un importante simulacro de seguridad. Después de esto, lo acompañarán a su cabina. Mientras disfruta de un merecido y delicioso almuerzo, el capitán zarpará y su aventura realmente comenzará.

Nota: Si planea pasar unos días antes del crucero en Puerto Ayora y desea hacer el crucero más tarde, no hay ningún problema. El traslado de Puerto Ayora a Baltra es muy fácil.

Los clientes de Galapatours califican regularmente a Vicente Rock Point como uno de los mejores sitios para hacer esnórquel y buceo en Galápagos, ¡o quizás incluso en el mundo! No hay desembarco aquí, y el esnórquel se realiza directamente desde los barcos. El paisaje alrededor del Punto es impresionante: los restos de dos antiguos volcanes formaron esta estructura, y los acantilados y cuevas alrededor de la bahía ofrecen un telón de fondo asombroso.

La bahía está bien protegida de las marejadas oceánicas, lo que la hace ideal para practicantes de esnórquel de cualquier nivel de experiencia. Las corrientes de agua fría traen una gran cantidad de alimento a estas aguas, y la bahía alrededor de Vicente Rock Point suele ser escenario de frenéticas actividades de alimentación, con grupos de ballenas, delfines, lobos marinos de Galápagos, atunes, piqueros de patas azules y otras aves marinas alimentándose juntos, creando espectáculos impresionantes.

Muchos barcos también llevan a los visitantes en un paseo en panga a lo largo de la costa, ofreciendo la oportunidad de explorar algunas de las cuevas y de encontrar otras especies como los cormoranes no voladores de Galápagos y una pequeña colonia de lobos peleteros de Galápagos.

La Isla Fernandina nunca ha sido colonizada por ninguna especie no nativa, y esto la convierte en uno de los ecosistemas insulares más prístinos del mundo. Junto con su juventud (Fernandina se formó hace solo unos cientos de miles de años), esto hace que una visita a esta isla de Galápagos sea realmente especial.

En Punta Espinosa, en la costa noreste de Fernandina, la vista está dominada por "La Cumbre", el volcán cuyos campos de lava formaron la isla. Una visita a Punta Espinosa está en la lista de muchos visitantes gracias a la cantidad de especies icónicas y únicas de Galápagos que se pueden ver aquí. Además de los ruidosos y juguetones leones marinos de Galápagos, Punta Espinosa es un lugar excelente para observar iguanas marinas, los maravillosos pingüinos de Galápagos y el único y amenazado cormorán no volador de Galápagos. Si tienes mucha suerte y mantienes la vista al cielo, también podrías ver un halcón de Galápagos sobrevolando en busca de su próxima presa.

La Bahía Urbina es una de las formaciones más jóvenes de las Galápagos. Se formó principalmente en 1954, cuando un levantamiento repentino del terreno elevó el lecho marino más de 5 metros y empujó la línea costera más de 1 km hacia el interior. Esto ha dado lugar al asombroso espectáculo de cabezas de coral varadas lejos del agua. Expuestas al aire y a los elementos, las cabezas de coral se están deteriorando rápidamente y son una de las vistas de las Galápagos que no estarán presentes por mucho más tiempo.

Una vez en tierra, un largo sendero de caminata te llevará lejos de la playa y hacia la zona árida de la isla. En este hábitat, es probable que veas tortugas gigantes de Galápagos y iguanas terrestres de Galápagos en estado salvaje. A medida que el sendero regresa hacia la costa, te encontrarás con colonias del singular cormorán no volador de Galápagos.

Esta es una zona agradable para practicar esnórquel, y al entrar y salir del agua puede que lo hagas bajo la atenta mirada de algunos pingüinos de Galápagos, que tienen una colonia cerca. Este también es uno de los mejores lugares para ver a las iguanas marinas de Galápagos alimentándose bajo el agua.

Tagus Cove es una bahía protegida de aguas profundas en la costa occidental de Isabela Island, con vistas a la isla Fernandina. Este fondeadero natural ha sido un destino popular para barcos desde el siglo XIX, y cuando desembarques podrás ver antiguos grafitis dejados por balleneros y bucaneros.

Un sendero empinado (pero afortunadamente corto) te lleva hasta el lago Darwin, de agua salada, formado dentro de un cono volcánico. ¿Cómo llegó el agua salada hasta aquí arriba? Los científicos creen que tsunamis causados por erupciones o deslizamientos de tierra en Fernandina pudieron haber depositado agua de mar originalmente, y luego la evaporación la ha hecho aún más salada con el tiempo.

Desde el lago Darwin, una serie de 160 escalones te lleva a un mirador impresionante donde no solo disfrutarás de vistas increíbles de las Galápagos, sino que también podrás ver fauna única, como los halcones de Galápagos, los papamoscas bermellón y especies de los pinzones de Darwin.

Tu paseo en panga a lo largo de la costa de regreso a tu barco te brinda una excelente oportunidad para ver a los cormoranes no voladores de Galápagos, los pingüinos de Galápagos, las golondrinas de Galápagos y los amigables lobos marinos de Galápagos.

Puerto Egas es un sitio de desembarco protegido en el extremo sur de la Bahía James, en la costa noroeste de Santiago. Este sitio de desembarco es el punto de partida de dos senderos para caminatas.

El primer sendero recorre la costa para visitar las llamadas "Grutas de Lobos Peleteros". Los lobos peleteros de Galápagos buscan sombra del sol ecuatorial y prefieren costas rocosas con cuevas u otros rincones donde puedan mantenerse frescos. Las grutas aquí son perfectas para ellos, y las pozas de marea también son populares entre las iguanas marinas de Galápagos, que pueden verse alimentándose en ellas y sus alrededores.

El segundo sendero desde Puerto Egas se dirige tierra adentro hacia el "Volcán Mina de Sal". Esta caminata tiene poco menos de 2 millas de longitud y te lleva hasta el borde de un cráter de mina de sal. Esta "mina" es en realidad un pequeño cono volcánico que está lleno de una laguna de agua salada que se seca en la estación seca. En varios momentos del siglo XX, individuos o empresas intentaron extraer sal de aquí, pero sin éxito comercial. El nombre del sitio de desembarco proviene del dueño de la última empresa que intentó la extracción de sal aquí, Héctor Egas.

La laguna suele ser hogar de flamencos de Galápagos y otras aves, y el maravilloso gavilán de Galápagos puede verse a menudo sobrevolando esta zona.

Sombrero Chino (así lo llaman los locales) es un islote situado a poca distancia de la costa sureste de Santiago. El pequeño canal entre Sombrero Chino y la isla principal de Santiago es bastante profundo pero protegido, y el agua aquí es de un turquesa reluciente.

El islote recibe su nombre porque, si te acercas desde el norte, verás que este pequeño cono volcánico realmente se parece al tradicional sombrero de bambú o de arroz. Sin embargo, visto desde arriba en una imagen satelital, notarás que este islote en realidad tiene una forma más ovalada.

En Sombrero Chino hay un corto sendero para caminatas que recorre la costa occidental del islote. Este es un paisaje áspero de escombros volcánicos y formaciones de lava, un recordatorio muy atmosférico de los orígenes ígneos de Galápagos.

A lo largo de la costa tanto de Sombrero Chino como de la orilla opuesta de Santiago, es probable que veas lobos marinos de Galápagos y pingüinos de Galápagos, ya sea tomando el sol o buscando sombra para evitar las horas más calurosas del día. Por encima, podrías ver al majestuoso halcón de Galápagos.

Sin embargo, la razón principal para visitar Sombrero Chino es hacer esnórquel en ese canal turquesa. Aquí puedes ver varias especies de tiburones, rayas y una variedad de peces tropicales. No todos los barcos de Galápagos pueden visitar este lugar, y los permisos solo se otorgan a unos pocos barcos y guías seleccionados. En Galapatours ofrecemos itinerarios en todos estos barcos especialmente seleccionados, así que si una visita a Sombrero Chino es importante para ti, habla hoy mismo con uno de nuestros expertos en Galápagos para ayudarte a elegir el itinerario perfecto.

El mundialmente famoso Centro de Investigación Charles Darwin está a solo 10 minutos a pie del centro de Puerto Ayora, y es la sede de la organización sin fines de lucro Fundación Charles Darwin.

En su interior, encontrarás exhibiciones sobre la geografía, geología y clima de Galápagos, así como la evolución de sus especies únicas. También hay mucha información sobre los actuales programas de conservación y educación de la Fundación.

Además de realizar sus propias investigaciones clave, el Centro Charles Darwin también recibe a científicos internacionales y apoya el trabajo de agencias gubernamentales como el Parque Nacional Galápagos.

Al lado se encuentra el sitio del primer centro de crianza de tortugas gigantes de Galápagos, donde se ha realizado un trabajo pionero desde 1965 para la preservación de estas especies. Aquí puedes ver crías recién nacidas, juveniles y adultos completamente desarrollados listos para ser liberados de nuevo en la naturaleza.

Santa Cruz es la única isla de Galápagos que te permite recorrer todos los tipos de hábitats que existen en el archipiélago. Esto hace que el viaje hacia el norte, desde la costa hasta las tierras altas, sea una oportunidad fantástica para experimentar la diversidad de vida que existe en estas islas.

Tu viaje en autobús comienza en Puerto Ayora, en la costa, y poco a poco empiezas a ascender por la zona agrícola, donde los campos abiertos comienzan a dar paso a bosques verdes, frondosos y cubiertos de niebla. Esto contrasta notablemente con muchas de las islas, que están a una altitud mucho menor y son mucho más áridas. Este rico paisaje verde está compuesto predominantemente por densos bosques de Scalesia.

Tu guía experto de Galapatours hará varias paradas a lo largo de la ruta para que puedas explorar diferentes sitios. Entre las paradas habrá una reserva de Tortugas Gigantes, y también una visita a los famosos túneles de lava. Con más de un kilómetro de longitud, caminar por estas formaciones volcánicas naturales es una experiencia inquietante e inolvidable.

También harás una parada para tomar un refrigerio, y podrás probar café de Galápagos cultivado localmente; ¡creemos que es uno de los mejores que hemos probado!

Las Tintoreras son un grupo de pequeños islotes a solo unos cientos de metros de la costa de Villamil, accesibles únicamente en kayak o panga. La red de Tintoreras forma un mosaico sobre las impresionantes aguas turquesas de la bahía, y este refugio natural es un paraíso para la vida silvestre.

En marea baja, una laguna poco profunda es famosa por ofrecer vistas increíbles de tiburones nadando cerca de la superficie; ¡la claridad del agua es tal que a menudo parecen estar flotando en el aire! Otras especies que llaman hogar a Las Tintoreras incluyen a las iguanas marinas de Galápagos y a los amigables (y ruidosos) lobos marinos de Galápagos.

Dependiendo de las condiciones de la marea y la época del año, puede ser posible hacer esnórquel aquí. Si esto es importante para ti, habla con uno de nuestros expertos en Galápagos, quienes pueden asesorarte sobre los mejores itinerarios para elegir según tus necesidades.

A poca distancia a pie de Puerto Villamil en Isabela Island se encuentra el Centro de Crianza de Tortugas Arnaldo Tupiza. El corto sendero desde el pueblo es encantador en sí mismo: sigues una pasarela que te lleva a través de los humedales y campos de cactus Opuntia.

En el centro de crianza puedes ver 5 diferentes subespecies de Tortuga Gigante de Galápagos que son todas nativas de Isabela, pero que actualmente están amenazadas por el daño a su hábitat causado por animales introducidos y erupciones volcánicas. Aquí, los huevos de Tortuga Gigante son cuidadosamente incubados en un criadero especial, mientras que los adultos son cuidados en grandes corrales supervisados. Este cuidadoso programa de crianza tiene como objetivo aumentar las poblaciones de estos animales extraordinarios para asegurar su supervivencia como una especie silvestre única de Galápagos.

Los Humedales es el nombre que se le da al área de lagunas y manglares que se encuentra justo a lo largo de la costa desde Villamil en la Isla Isabela. Esta es una excursión popular ya que está a solo un corto paseo desde el pueblo por buenos senderos y pasarelas.

Este es un hábitat importante y es uno de los únicos lugares donde se pueden ver las 4 especies nativas de manglares de Galápagos. Estos manglares son sumamente importantes, no solo por la vida silvestre que albergan, sino también por su ayuda en la preservación de la costa y en la resistencia a la acción erosiva de las olas.

Hay una gran cantidad de especies de aves que hacen su hogar en los Humedales, y si eres un observador de aves, esta es una excursión que querrás asegurarte de incluir en tu itinerario. Habla con uno de nuestros expertos en Galápagos para que te ayude a seleccionar el mejor itinerario para una visita a los Humedales de Isabela.

Llamado “El Muro de las Lágrimas” en español, el Muro de las Lágrimas se encuentra a 6 km del pueblo de Villamil. Para los visitantes que disfrutan de las caminatas, este es un sendero muy interesante e histórico que parte desde el centro del pueblo. Pronto se pasa por el cementerio de Villamil, que contiene las tumbas de algunos de los primeros colonos permanentes de las islas.

A mitad de camino, el sendero pasa por una playa de arena blanca rodeada de lagunas que albergan las 4 especies nativas de manglares de Galápagos muy cerca unas de otras.

La caminata continúa a través de la zona árida hasta que, de repente, te encuentras con el Muro de las Lágrimas. Esto está cerca del sitio de la antigua colonia penal que existió en Isabela entre 1944 y 1959. Los prisioneros fueron obligados a construir el Muro sin otra razón que castigarlos con “trabajo forzado”. En algunos lugares, el muro tiene casi 6 metros de alto y 3 metros de ancho, y se extiende por más de 90 metros de largo. Fue construido completamente a mano con las afiladas rocas de lava, y se dice que esta crueldad resultó en muchas muertes.

Los lugareños dicen que si escuchas atentamente el muro, puedes oír los lamentos de los espíritus de los prisioneros muertos hace mucho tiempo…

Rábida es una isla pequeña y de pendientes pronunciadas con playas de arena roja, y originalmente se llamaba Jervis. A pesar de su pequeño tamaño, Rábida tiene una de las mayores concentraciones de formaciones volcánicas en las Galápagos, y es gracias a los depósitos de lava ricos en hierro que sus arenas y suelos son tan rojos.

Después de un desembarco húmedo en la costa norte, a menudo se pueden ver lobos marinos de Galápagos y iguanas marinas alrededor de la playa, especialmente cerca de las cuevas protegidas en los días calurosos. Justo detrás de la playa hay un sitio de anidación para pelícanos pardos, que utilizan los arbustos salinos como refugio. Rábida es uno de los mejores lugares del archipiélago para observar pelícanos. A veces también se pueden ver flamencos en la laguna.

Hay un corto sendero para caminatas que lleva hacia el interior a través de opuntias, donde hay buenas oportunidades para ver aves terrestres como los pinzones de Darwin, palomas de Galápagos y cucuves de Galápagos.

Después de tu recorrido por el interior, puedes disfrutar de un relajante baño y practicar esnórquel, que es muy bueno en las aguas claras frente a la playa. Mientras nadas, podrás ver piqueros de patas azules despegando sobre tu cabeza desde sus posaderos en lo alto de los acantilados.

Cerro Dragón es el sitio de una historia de éxito en la conservación de las Galápagos. En 1975, casi toda la población de iguanas terrestres en esta parte del noreste de Santa Cruz fue aniquilada por manadas de perros salvajes. El Centro de Investigación Charles Darwin actuó rápidamente con un programa de emergencia para la cría y crianza de iguanas terrestres. El programa fue sumamente exitoso, y la última iguana terrestre criada en cautiverio fue liberada desde el centro de cría en Cerro Dragón en 1991. Las iguanas continúan siendo liberadas aquí cada 3 o 4 años desde otros centros de cría en Galápagos para asegurar el éxito continuo de las iguanas de Cerro Dragón.

Además de ser el sitio de desembarco para visitar el cerro, la costa rocosa aquí es un excelente lugar para hacer esnórquel, donde puedes nadar con tortugas verdes, tiburones y rayas. Un sendero conduce tierra adentro, pasando por dos lagunas de agua salada que a menudo albergan a flamencos. Al continuar rodeando Cerro Dragón por el sendero, podrás ver iguanas terrestres en estado salvaje, y puedes encontrar sus madrigueras a lo largo del camino.

Además de las iguanas terrestres, el área alrededor de Cerro Dragón está llena de otras especies, incluyendo pinzones de Darwin, sinsontes de Galápagos y el cactus nativo Opuntia. Este es uno de los senderos para caminar más largos, y tu guía de Galapatours te recomendará usar buen calzado, especialmente porque el sendero puede ser irregular en algunos lugares y volverse resbaladizo y fangoso después de lluvias.

La única forma de entrar a Caleta Tortuga Negra es en panga (bote inflable motorizado). Este rincón "secreto" de las Galápagos se siente como tu propio escondite personal, y una vez que se apaga el motor de la panga, solo te rodean los suaves sonidos de la naturaleza mientras te deslizas entre los manglares.

Rica en vida silvestre, a menudo verás tortugas verdes de Galápagos alimentándose, o incluso apareándose, en las aguas tranquilas, así como diferentes especies de tiburones y rayas de Galápagos.

Este es un sitio de visita muy diferente, que muestra otra faceta de las Galápagos, lejos del ruido de las olas en las playas y de los lobos marinos ladrando.

Tu aventura en Galápagos termina con la llegada de tu barco de regreso a Isla Baltra. Después de lo que muchos huéspedes describen como una emotiva despedida de tu barco y su tripulación, abordarás el vehículo de traslado que te llevará en un corto trayecto hasta el aeropuerto, con tiempo suficiente para tu vuelo de regreso al continente.

Nota: Si deseas pasar algún tiempo en Galápagos después de tu crucero, por favor háznoslo saber. No hay ningún problema y el traslado de Baltra a Puerto Ayora no podría ser más fácil.