Croisière dans les Galápagos occidentales

Bienvenue aux Galápagos ! Après avoir atterri et être passé par le processus d’immigration, vous serez accueilli dans le hall des arrivées par votre guide anglophone qui vous conduira à votre véhicule de transfert pour le court trajet jusqu’à votre navire à quai.

L’île Baltra, où se trouve votre aéroport d’arrivée, a servi de base aérienne pendant la Seconde Guerre mondiale. C’est l’aéroport principal des îles Galápagos où vous côtoierez d’autres touristes, des écologistes internationaux, des chercheurs et des universitaires, ainsi que, bien entendu, des résidents des Galápagos. L’aéroport a été construit selon une technologie « verte » et, en plus d’utiliser des matériaux recyclés dans sa construction, sa conception maintient les bâtiments relativement frais sans avoir besoin de climatisation.

Une fois à bord de votre navire, l’équipage vous sera présenté et vous recevrez un briefing de bienvenue ainsi qu’un important exercice de sécurité. Après cela, on vous montrera votre cabine. Pendant que l’on vous servira un déjeuner bien mérité, le capitaine larguera les amarres pour que votre aventure commence.

Remarque : il est possible de passer quelques jours à Puerto Ayora avant la croisière. Faites-le nous savoir et nous nous occuperons de la logistique. Le [transfert de Puerto Ayora à Baltra est très facile](https://www.galapatours.com/fr/faq/transport-baltra-puerto-ayora "Transfer from Puerto Ayora to Baltra airport”).

Punta Moreno se trouve à courte distance de la baie Elizabeth sur la côte ouest de l'île Isabela. Vous ferez une balade en panga qui vous permettra de profiter d'une vue imprenable sur le rivage rocheux avant de débarquer.

Vous arriverez alors sur mystérieux et immense champ de lave qui mène au lointain volcan Cero Azul. En parcourant ce paysage exotique, vous découvrirez plusieurs lagunes, des bassins et des mangroves, qui sont autant d'oasis pour diverses espèces d’animaux, en particulier les oiseaux. En revenant aux bateaux après votre randonnée d’1 kilomètre, vous verrez probablement des manchots des Galápagos des Galápagos sur les côtes rocheuses ainsi qu'une grande variété d'oiseaux, y compris des hérons et des flamants des Galápagos des Galápagos. Il s'agit d'une excursion populaire, car elle combine la possibilité de voir des espèces côtières avec une randonnée à travers des paysages époustouflants.

La baie d'Urbina est l'une des plus récentes des Galápagos. Elles s'est formée principalement en 1954, lorsqu'un soulèvement soudain du terrain a soulevé le fond marin de plus de 5 mètres et a repoussé la côte de plus d'un kilomètre. Il en résulte un spectacle étonnant de coraux échoués loin de l'eau. Exposés à l'air et aux éléments, les coraux se détériorent rapidement et constituent l'une des particularités des Galápagos qui ne seront plus là pour longtemps.

Après votre débarquement, un long sentier de randonnée vous emmènera loin du rivage, dans la zone aride de l'île. Dans cet habitat, vous verrez probablement des tortues géantes des Galápagos sauvages et des iguanes terrestres des Galápagos. Alors que le sentier fait le tour du rivage, vous croiserez les colonies de cormorans aptères des Galápagos.

C'est un endroit agréable pour faire de la plongée avec tuba et admirer quelques manchots des Galápagos, ayant élu domicile à proximité.

L'île de Fernandina n'a jamais été occupée par aucune espèce introduite, ce qui en fait l'un des écosystèmes insulaires les plus vierges au monde. Ceci avec son “jeune âge” (Fernandina a été formée il y a seulement quelques centaines de milliers d'années) rendent la visite de cette île des Galápagos très spéciale.

À Punta Espinosa, sur la rive nord-est de Fernandina, la vue est dominée par "La Cumbre" (le sommet), le volcan dont les champs de lave ont formé l'île. La visite de Punta Espinosa est très souvent appréciée des visiteurs grâce au grand nombre d'espèces emblématiques uniques des Galápagos que vous apercevrez. En plus des otaries des Galápagos bruyantes et amusantes, vous verrez les iguanes marins, les magnifiques manchots des Galápagos et le cormoran aptère unique des Galápagos et en voie de disparition. Si vous êtes très chanceux et gardez vos yeux rivés au ciel, vous pouvez aussi apercevoir une buse des Galápagos tournant en rond à la recherche de son prochain repas.

Les voyageurs Galapatours classent régulièrement Punta Vicente Roca comme l'un des meilleurs sites de plongée avec tuba des Galapagos, et parfois même dans le monde ! Il n'y a pas de débarcadère ici, et la plongée se fait directement depuis les bateaux. Le paysage autour du site est époustouflant - les vestiges de deux anciens volcans ont formé les falaises et les grottes autour de la baie offrent une toile de fond extraordinaire.

La baie est bien abritée des houles de l'océan, ce qui la rend idéale pour les plongeurs même les plus inexpérimentés. Les courants d'eau froide apportent une abondante nourriture à ces eaux, et la baie autour de Punta Vicente Roca est souvent un lieu de frénésie alimentaire, avec des groupes de baleines, de dauphins, d’otaries des Galapagos, de thons, de fous à pieds bleus et autres oiseaux marins qui se nourrissent tous ensemble.

De nombreux bateaux emmènent également les visiteurs faire une promenade en panga le long de la côte, leur offrant la possibilité d'explorer certaines grottes et de rencontrer d'autres espèces telles que les cormorans aptères des Galapagos et une petite colonie d’otaries à fourrure des Galapagos.

Puerto Egas est un port abrité à l'extrémité sud de la Baie James sur la côte nord-ouest de Santiago. Ce débarcadère est le point de départ de deux sentiers de randonnée.

Le premier sentier longe la côte pour visiter les otaries à fourrure. Les otaries à fourrure des Galápagos préfèrent l'ombre au soleil équatorial et les rivages rocheux avec des grottes dans lesquelles ils peuvent rester au frais. Les grottes ici sont parfaites et les mares d'eau salée sont aussi appréciées par les iguanes marins.

Le deuxième sentier depuis le Puerto Egas se dirige vers l'intérieur des terres jusqu'à la Mine de Sel. Cette randonnée d'un peu plus de 3 km de long vous emmène jusqu'au bord du cratère d’une mine de sel. Cette "mine" est en fait un petit cône volcanique rempli d'une lagune d'eau salée qui s'assèche pendant la saison sèche. À plusieurs reprises au cours du XXe siècle, des particuliers ou des entreprises ont tenté d'en extraire du sel, sans succès commercial. Le nom de ce port a été donné en l'honneur du propriétaire de la dernière entreprise à avoir essayé l'extraction de sel, Hector Egas.

Le lagon abrite des flamants des Galápagos roses des Galápagos et on peut souvent voir la magnifique buse des Galápagos volant en cercles au-dessus de cette zone.

Rabida est une petite île aux pentes abruptes et aux rives de sable rouge, qui s'appelait à l'origine Jervis. Malgré sa petite taille, Rabida possède l'une des plus fortes concentrations d'éléments volcaniques des Galápagos, et c'est grâce aux dépôts de la lave riche en fer que ses sables et sols sont si rouges.

Après avoir débarqué sur la côte nord, vous verrez souvent des otaries des Galápagos et des iguanes marins autour de la plage, en particulier près des grottes ombragées par temps chaud. Juste derrière la plage se trouve un site de nidification de pélicans bruns, qui utilisent la saline pour recouvrir le sol. Rabida est l'un des meilleurs endroits de l'archipel pour observer les pélicans. Parfois, on peut aussi apercevoir des flamants des Galápagos roses dans le lagon.

Un court sentier de randonnée mène à l'intérieur des terres à travers des forêts d’Opuntias. Ce sont de bonnes occasions d'observer des oiseaux terrestres comme les pinsons des Galápagos, les tourterelles des Galápagos et les oiseaux moqueurs des Galápagos.

Après votre balade à l'intérieur des terres, vous pourrez vous détendre en nageant et en faisant de la plongée libre dans les eaux claires de la plage. Pendant que vous nagez, vous pourrez voir des fous à pieds bleus s'envoler au-dessus de votre tête à partir depuis leurs perchoirs au sommet des falaises.

Le seul moyen d'accéder à la Baie de la Tortue Noire, "Black Turtle cove' est par panga. Ce coin "secret" des Galápagos est si reculé que lorsque le moteur du panga s’éteint, vous n’entendrez que les doux sons de la nature pendant que vous traverserez les mangroves.

La faune de cette zone étant très riche, vous verrez souvent les tortues vertes des Galápagos se nourrir, ou même s'accoupler, dans les eaux calmes, ainsi que différentes espèces de requins et les raies des Galápagos.

Il s'agit d'un site très différent, montrant un autre côté des Galápagos loin du bruit, du surf et des cris des otaries.

Votre aventure aux Galápagos se termine par un retour sur l'île de Baltra. Après ce que beaucoup de visiteurs décrivent comme des adieux émouvants à votre bateau et à son équipage, vous monterez dans le véhicule de transfert qui vous emmènera à l'aéroport pour prendre votre vol de retour vers le continent. L'aéroport de Baltra dessert Guayaquil ou Quito, et nous pouvons organiser les vols qui correspondent le mieux à vos projets - en particulier si vous continuez un voyage en Amérique latine. Parlez à l'un de nos experts Galapatours qui sont en mesure de proposer de très bons tarifs sur les vols à destination et en provenance des Galápagos. Note : Il est possible de passer quelques jours aux Galápagos après votre croisière. Faites-le nous savoir et nous nous occuperons de la logistique. Le transfert de Baltra à Puerto Ayora, par exemple, est très facile.