El Sur de Galápagos

¡Bienvenido a Galápagos! Después de que aterrice su vuelo y haya completado el proceso de inmigración, nuestro guía de habla inglesa lo recibirá en la sala de llegadas si reservó sus boletos de avión con nosotros para las mismas fechas del crucero. El guía lo acompañará a su vehículo de traslado para un corto viaje hasta su barco.

Si no reservó sus boletos de avión con nosotros, su voucher especificará el punto y la hora de encuentro. Tenga en cuenta que el traslado hasta el punto de encuentro no está incluido.

La Isla Baltra, donde se encuentra su aeropuerto de llegada, fue utilizada como una importante base de la Fuerza Aérea durante la Segunda Guerra Mundial. Este es el aeropuerto principal de las Islas Galápagos y aquí compartirá espacio con otros turistas, naturalistas internacionales y conservacionistas, investigadores y académicos, así como residentes de Galápagos. El aeropuerto ha sido construido como un aeropuerto "verde", y además de utilizar materiales reciclados en su construcción, su diseño especial mantiene los edificios relativamente frescos sin necesidad de aire acondicionado.

Una vez a bordo de su barco, será presentado a la tripulación y recibirá una charla de bienvenida, así como un importante simulacro de seguridad. Después de esto, lo acompañarán a su cabina. Mientras disfruta de un merecido y delicioso almuerzo, el capitán zarpará y su aventura realmente comenzará.

Nota: Si planea pasar unos días antes del crucero en Puerto Ayora y desea hacer el crucero más tarde, no hay ningún problema. El traslado de Puerto Ayora a Baltra es muy fácil.

Mientras su gemela, North Plaza, está cerrada a los visitantes, South Plaza es uno de los mejores sitios para visitantes en las Galápagos gracias a la gran cantidad de especies presentes en su pequeña área.

Las Plazas se formaron como resultado de un levantamiento geológico, y debido a que este fue desigual, ambas tienen acantilados en sus lados sur y costas bajas en sus costas norte.

Los residentes más notorios (y ruidosos) de South Plaza son sus lobos marinos de Galápagos, que tienen una gran colonia aquí. Menos evidentes son sus iguanas terrestres (las más pequeñas de las islas), muchas iguanas marinas y grandes cantidades y variedades de aves marinas.

En el interior hay una mezcla de vegetación arbustiva y un bosque de cactus opuntia gigantes, que proporciona alimento para las iguanas. Al seguir el sendero circular de caminata, llegarás a la cima de los acantilados, donde estarás entre innumerables aves marinas anidando.

Santa Fe es una isla pequeña y plana situada justo en el centro del archipiélago de Galápagos, y se cree que es uno de los volcanes más antiguos de la zona. La datación de las rocas bajo el agua estima que se formaron hace casi 4 millones de años.

Santa Fe tenía su propia raza de Tortuga Gigante que se extinguió en algún momento del siglo XIX debido a la caza para consumo de su carne. Hay dos especies que son únicas de la isla y que aún están presentes aquí: la Iguana Terrestre de Santa Fe y la Rata de Arroz de Santa Fe.

Hay un solo sitio para visitantes en Santa Fe, y llegarás en panga para un desembarco mojado en la playa de Bahía Barrington, en la costa norte de la isla. Desde aquí hay dos senderos para caminar. Uno es un pequeño circuito cerca de la playa que te lleva a un bosque de Opuntia lleno de estos enormes cactus. Esta es la mejor oportunidad para ver las iguanas terrestres de Santa Fe y también otras especies como los Halcones de Galápagos.

El segundo sendero es una opción más exigente, ya que sube bastante empinado hasta la cima de un acantilado desde donde podrás disfrutar de impresionantes vistas del interior virgen de la isla.

De regreso en la playa, puedes unirte a los Leones Marinos de Galápagos que a menudo juegan en las olas y disfrutar de un maravilloso esnórquel en las aguas claras azul verdosas de la zona.

Punta Pitt, o Pitt Point, se encuentra en el extremo más oriental de San Cristóbal. Tras un desembarco mojado directamente en la playa, serás recibido por los amigables y ruidosos ladridos de la colonia local de lobos marinos de Galápagos. En realidad, esta es una colonia de machos solteros que no han conseguido un territorio de reproducción, y a veces pueden estar algo maltrechos si han estado peleando en alguna de las playas de cría en otros lugares.

Después del bullicio de la playa, un sendero más tranquilo nos lleva por los acantilados hasta un sitio de anidación utilizado por las 3 especies residentes de piqueros: el piquero de patas azules, el piquero de patas rojas y el piquero de Nazca. En ningún otro lugar de Galápagos anidan juntas las tres especies como aquí.

Además de esta colonia única de piqueros, también puedes ver fragatas de Galápagos y petreles. Además de la maravillosa avifauna, la vista hacia la playa y a través de la isla desde este punto elevado hace que la subida valga la pena.

El sendero de caminata te permite observar de cerca el arbusto salado (Saltbush) y otros arbustos resistentes que logran sobrevivir en este paisaje volcánico a veces sobrecogedor. Tu guía de Galapatours podrá explicarte en detalle cómo plantas tan resistentes como estas colonizan los campos de lava en todo el archipiélago de Galápagos.

La ciudad de Puerto Baquerizo Moreno fue fundada a mediados del siglo XIX y es el asentamiento más antiguo de las Galápagos, además de ser la capital de la provincia. Es el segundo centro de población más grande de las islas.

Esta agradable ciudad alberga a más de 6,000 residentes y cuenta con dos calles principales, incluyendo el Malecón Charles Darwin a lo largo de la costa, donde hay restaurantes, tiendas de souvenirs y hoteles. Sus principales fuentes de ingresos provienen de la pesca y el turismo.

La pequeña playa del pueblo está reservada solo para la población local de Leones Marinos de Galápagos, ¡a quienes los lugareños parecen tratar casi como ciudadanos iguales! A menudo se los puede ver descansando en los bancos junto al malecón o tumbados en las cubiertas de los botes.

Más al norte, a lo largo de la costa, hay playas públicas para los residentes humanos y visitantes, y Puerto Baquerizo Moreno está ganando reputación como un "punto caliente" del surf sudamericano, siendo Tongo Reef, al oeste del pueblo, un lugar de surf particularmente popular.

Floreana, como varias de las Islas Galápagos, tiene una historia de caza de ballenas. Durante los viajes de muchos meses, los barcos balleneros solían detenerse aquí para reabastecerse de comida y agua, y los marineros a menudo estaban ansiosos por enviar noticias a sus seres queridos para hacerles saber que seguían a salvo. Aquí surgió una tradición en la que los marineros dejaban una carta dirigida a casa, con la esperanza de que un barco que regresara al puerto la recogiera y la entregara por ellos. Esta tradición de dejar cartas y postales, y recoger otras dirigidas a tu puerto de origen, hizo que el lugar donde se dejaban estas cartas se conociera como "Bahía del Correo".

Décadas después, la oficina de correos no oficial de Floreana sigue muy activa: ¿por qué no dejar una postal tuya, o ver si puedes llevarte una de regreso a tu ciudad para alguien más? Además de esta encantadora tradición, Bahía del Correo cuenta con una agradable playa, y hay un corto sendero que lleva a una cueva, que en realidad es un tubo de lava que desemboca en el mar.

También tendrás la oportunidad de tomar un paseo en panga por algunas de las caletas y manglares cercanos, desde donde podrías ver tiburones, rayas y lobos marinos nadando a tu alrededor.

La Punta Cormorán se encuentra en el extremo norte de Floreana, y desembarcarás en una playa situada entre dos conos volcánicos. La arena de una de las playas aquí tiene un color verde oliva notable. Esto se debe a una concentración mucho mayor de lo habitual de cristales de olivino en la arena. Otra playa está compuesta principalmente de arena de coral y es casi de un blanco brillante en comparación.

Este sitio de Galápagos cuenta con una gran laguna que es frecuentada por flamencos, cuyo color rosado contrasta con la arena verde. Aquí se puede practicar buen esnórquel, y a menudo se pueden observar rayas en las aguas poco profundas. Hay una caminata de una milla disponible que te lleva a un terreno más alto y ofrece excelentes vistas sobre la laguna y hacia ambas playas a cada lado de la Punta.

En la costa oriental de Isabela, la amplia y protegida Bahía Elizabeth es un refugio para la vida silvestre. Con áreas de manglares en la orilla que contrastan con los campos de lava circundantes, y una miríada de pequeños islotes y arrecifes rocosos, esta es una zona particularmente rica en fauna.

Accesible solo en panga (pequeña lancha motorizada), explorar la Bahía Elizabeth te brindará la oportunidad de acercarte y conocer de cerca muchas de las especies de Isabela. Durante tu recorrido en bote de 2 horas por la Bahía Elizabeth podrás ver rayas, tiburones, tortugas marinas verdes, pingüinos de Galápagos, pelícanos y numerosos lobos marinos de Galápagos. Más cerca de las orillas y los manglares, verás cormoranes no voladores de Galápagos e iguanas marinas.

Los huéspedes de Galapatours nos dicen regularmente que la Bahía Elizabeth es una de sus excursiones y sitios de visita favoritos en Galápagos.

Punta Moreno (conocida localmente como Punta Moreno) está a un corto trayecto de Bahía Elizabeth en la costa oeste de la Isla Isabela. Tomarás un paseo en panga que te ofrecerá excelentes vistas de la impresionante costa rocosa antes de desembarcar.

Aquí verás el inquietante paisaje de un enorme campo de lava que se extiende hasta el distante volcán Cerro Azul. Al caminar por este paisaje alienígena, te encontrarás con varias lagunas de marea, charcas y manglares, todos los cuales proporcionan un oasis para una variedad de vida silvestre, especialmente especies de aves. En las charcas de marea más grandes, es posible que veas tortugas verdes o tiburones, ¡las aguas claras te brindan una oportunidad única de observarlos desde tierra firme!

En tu regreso a los botes después de tu caminata de 1,2 millas, es probable que veas pingüinos de Galápagos en las costas rocosas, así como una variedad de aves, incluidos garzas y flamencos de Galápagos. Esta es una excursión favorita ya que combina la oportunidad de ver especies costeras con una caminata por paisajes impresionantes.

La bulliciosa ciudad de Puerto Ayora es el centro de casi todo en Galápagos. Aunque es la ciudad más grande de las Islas Galápagos, no es su capital (la capital es Puerto Baquerizo Moreno en San Cristóbal). Aquí, encontrarás a comerciantes locales cargando y descargando sus barcos, puedes tomar un taxi acuático hacia Playa Alemanes / Las Grietas y los hermosos hoteles Angermeyer Waterfront Inn y Finch Bay. Además, es el punto de encuentro para algunos cruceros que parten desde aquí.

Puedes estar casi seguro de que encontrarás algunos lobos marinos descansando en los bancos del muelle, que en realidad están pensados para que se sienten los turistas. Pero, como aprenderás en Galápagos, a los lobos marinos no les importan mucho estas reglas.

La Bahía Gardner es una zona maravillosamente protegida en la costa este de la isla Española. Presume de tener una de las mejores playas de las Galápagos, con una arena blanca espectacular. No hay mejor lugar en el archipiélago para simplemente sentarse, relajarse y disfrutar de las maravillas de la vida silvestre que te rodea.

La playa aquí es hogar de una gran colonia de lobos marinos de Galápagos, ¡que parecen disfrutar de tomar el sol en la playa tanto como nosotros los humanos! Además de los juguetones lobos marinos, también puedes encontrar sinsontes de Galápagos aquí. Estas aves son muy curiosas y se sabe que se acercan a investigar cordones de zapatos, correas de cámaras y otros equipos.

La maravillosa tortuga verde de Galápagos también puede verse a menudo en las aguas poco profundas aquí, y junto con una gran variedad de coloridos peces de arrecife, esto hace que la Bahía Gardner sea un lugar excelente para nadar y hacer esnórquel.

La Punta Suárez se encuentra en el extremo occidental de Española y es uno de los sitios de visita con mayor concentración de vida silvestre en todas las Galápagos. Después de un desembarco mojado en una playa frecuentada por lobos marinos de Galápagos, puedes disfrutar de una caminata de 2 millas a lo largo de un sendero que te llevará por los acantilados.

La variedad de vida silvestre que se puede observar aquí es simplemente impresionante. Este es un lugar ideal para ver al extraordinario piquero de patas azules de Galápagos, así como a sus primos, los piqueros de Nazca. También puedes ver al raro albatros de Galápagos en la Punta Suárez, donde utilizan la cima de los acantilados para lanzarse al aire sobre el océano.

Otra característica natural famosa aquí es el "blowhole" o bufadero. Esta formación geológica canaliza las olas entrantes hacia una cámara donde se comprimen y luego el aire y el agua de mar son expulsados a gran velocidad, creando una espectacular columna de agua que se eleva alto en el aire.

La isla lleva el nombre de un noble inglés, Lord Hugh Seymour, y tiene una superficie de 1,9 kilómetros cuadrados y una altitud máxima de 28 metros. Esta isla alberga una gran población de piqueros de patas azules y gaviotines de cola bifurcada, y acoge una de las mayores poblaciones de fragatas. North Seymour cuenta con un sendero para visitantes de aproximadamente 1,2 millas de longitud que cruza el interior de la isla y explora la costa rocosa.

North Seymour se formó al mismo tiempo que la vecina Isla Baltra, y por el mismo proceso: un levantamiento de lava submarina. Esta pequeña isla plana tiene senderos para caminatas a lo largo de toda su extensión, lo que permite explorar el paisaje árido y conocer las aves marinas que llaman hogar a North Seymour.

North Seymour fue el sitio de uno de los primeros experimentos de conservación en Galápagos. En 1934, un grupo de iguanas terrestres de Galápagos fue trasladado allí por el Capitán Hanckock. Desde entonces han prosperado, y ahora hay más de 2.500 en la isla y más de 3.000 en la vecina isla Baltra.

La mayor atracción de North Seymour es su gran colonia de piqueros de patas azules y sus fragatas. Estas populares especies de Galápagos suelen encontrarse juntas porque las fragatas dependen de la destreza de los piqueros para pescar. ¡Las fragatas roban activamente las capturas de los piqueros para alimentarse!

También hay una población de iguanas marinas y es frecuente avistar lobos marinos de Galápagos. El esnórquel aquí también es muy bueno, con abundante vida marina para observar, incluyendo rayas y tiburones de arrecife.

Tu aventura en Galápagos termina con la llegada de tu barco de regreso a Isla Baltra. Después de lo que muchos huéspedes describen como una emotiva despedida de tu barco y su tripulación, abordarás el vehículo de traslado que te llevará en un corto trayecto hasta el aeropuerto, con tiempo suficiente para tu vuelo de regreso al continente.

Nota: Si deseas pasar algún tiempo en Galápagos después de tu crucero, por favor háznoslo saber. No hay ningún problema y el traslado de Baltra a Puerto Ayora no podría ser más fácil.