Isla San Cristóbal, Galapagos

El Centro de Interpretación Gianny Arismendi Galápagos en San Cristóbal, Galápagos, tiene como objetivo proporcionar una historia completa de las Galápagos y ofrecer a los visitantes una comprensión más holística de los hábitats y la vida silvestre únicos de estas islas.

También hay exhibiciones interesantes que cubren la historia humana de las Galápagos y los esfuerzos de conservación que se llevan a cabo para preservar el archipiélago y revertir parte del daño causado por la ocupación humana.

Para quienes estén interesados en la geología del archipiélago, hay una exhibición completa sobre el origen volcánico de las Galápagos y cómo esto impactó en los hábitats presentes aquí.

Su guía experto de Galapatours podrá responder cualquier pregunta adicional que surja durante su visita al Centro y puede ayudarle a relacionar lo que aprenda aquí con lo que verá a medida que continúe su viaje por Galápagos.

¿De dónde proviene el nombre Gianny Arismendi? La Dirección del Parque Nacional Galápagos reconoció al guardaparque Gianni Arismendi Guerrero, uno de los guardaparques de San Cristóbal, por sus 27 años de trabajo dedicados a la educación ambiental.

La Isla Lobos recibe su nombre por la colonia de lobos marinos de Galápagos que vive aquí, pero no son las únicas especies nativas de Galápagos que llaman hogar a esta estrecha isla. Aquí también se pueden ver lobos peleteros de Galápagos descansando, y hay una colonia de anidación de piqueros de patas azules que viene a Lobos cada año para criar a sus polluelos.

Hay uno o dos senderos cortos para caminar que llevan al centro de la isla, y siempre es un lugar tranquilo para visitar. Los visitantes de Galapatours nos cuentan que es uno de sus sitios favoritos para simplemente sentarse y absorber la atmósfera de Galápagos.

De regreso en la playa, la natación y el esnórquel son maravillosos, y gracias a la posición de la isla cerca de la costa principal de San Cristóbal, el canal entre ambas está protegido y el agua turquesa es cristalina. Este es uno de los lugares favoritos de Galapatours, así que habla con uno de nuestros especialistas en Galápagos si quieres ayuda para elegir un itinerario que incluya una visita a este lugar especial.

La Laguna El Junco es una de las muy pocas fuentes permanentes de agua dulce en todo Galápagos. Evita la evaporación gracias a su elevación, a unos 700 metros (2,300 pies) sobre el nivel del mar en las húmedas tierras altas de San Cristóbal. El viaje para visitarla es a través de un trayecto en autobús de 45 minutos desde Puerto Baquerizo Moreno. El nombre proviene de las numerosas plantas de salvia o "junco" que se pueden encontrar alrededor de la laguna. El Junco cubre unas 60,000 metros cuadrados (72,000 yardas cuadradas) y contiene más de 28 millones de litros (7 1/2 millones de galones) de agua dulce.

La laguna se formó porque este es el sitio del cono colapsado de un volcán extinto hace mucho tiempo. La fuente de agua aquí es puramente la lluvia, por lo que la profundidad del lago varía a lo largo del año, pero nunca se ha secado en la memoria viva. De hecho, los científicos creen que la laguna puede haber permanecido llena desde el final de la última era glacial.

En el camino hacia la laguna, subirás a través de varias zonas de vegetación diferentes antes de llegar a este maravilloso mirador. Además de ser un lugar excelente para disfrutar del maravilloso paisaje, también es un gran sitio para observar una amplia variedad de especies de aves, incluyendo raros sinsontes, patos cucharas e incluso fragatas, que vienen aquí a bañar sus plumas en el agua dulce. Alrededor de la laguna hay helechos arborescentes y arbustos de Miconia.

Traducido, esto es "Cerro de las Fragatas", ¡y está bien nombrado! Este es un lugar donde ambas especies endémicas de fragatas, la Fragata Grande y la Fragata Magnífica, comparten una colonia.

El cerro en sí ofrece una vista maravillosa de la Bahía Naufragio al sur y de León Dormido al oeste, pero también brinda la oportunidad perfecta para que su guía de Galapatours le cuente más sobre las dos especies de fragatas que se encuentran en Galápagos y cómo puede diferenciarlas. Aquí también hay una variedad de especies de plantas nativas.

La playa al pie del cerro es un buen lugar para relajarse, y las aguas aquí son seguras para nadar y hacer esnórquel, ¡perfectas para refrescarse después de la subida!

Kicker Rock (o León Dormido, "león dormido", localmente) es un elemento icónico de la geología de Galápagos y es una de las oportunidades fotográficas más populares del archipiélago.

Kicker Rock es el resto de un "cono de toba" volcánico. Los conos de toba se forman cuando el magma caliente entra en contacto con el agua fría del mar, y la explosión resultante forma la estructura rocosa que se ve hoy en día. Durante incontables años, la erosión ha causado una división, abriendo un canal estrecho por el que pequeñas embarcaciones pueden navegar completamente, ¡ofreciendo una vista impresionante mientras navegas alrededor de este monolito de 150 metros de altura!

Mientras navegas alrededor de la roca, verás piqueros de patas azules de Galápagos, piqueros de Nazca y fragatas lanzándose desde sus perchas en los acantilados muy por encima.

Uno de los mejores lugares en Galápagos para observar crías de lobos marinos, peces trompeta y piqueros de patas azules.

La Isla Lobos recibe su nombre por la colonia de lobos marinos de Galápagos que vive aquí, pero no son la única especie nativa de Galápagos que llama hogar a esta estrecha isla. En el agua, encontrarás lobos peleteros pescando, piqueros de patas azules, peces trompeta, tortugas verdes, rayas y tiburones de arrecife de punta blanca. Con un poco de suerte, también podrías ver iguanas marinas, ¡aunque no son muy comunes aquí!

La ciudad de Puerto Baquerizo Moreno fue fundada a mediados del siglo XIX y es el asentamiento más antiguo de las Galápagos, además de ser la capital de la provincia. Es el segundo centro de población más grande de las islas.

Esta agradable ciudad alberga a más de 6,000 residentes y cuenta con dos calles principales, incluyendo el Malecón Charles Darwin a lo largo de la costa, donde hay restaurantes, tiendas de souvenirs y hoteles. Sus principales fuentes de ingresos provienen de la pesca y el turismo.

La pequeña playa del pueblo está reservada solo para la población local de Leones Marinos de Galápagos, ¡a quienes los lugareños parecen tratar casi como ciudadanos iguales! A menudo se los puede ver descansando en los bancos junto al malecón o tumbados en las cubiertas de los botes.

Más al norte, a lo largo de la costa, hay playas públicas para los residentes humanos y visitantes, y Puerto Baquerizo Moreno está ganando reputación como un "punto caliente" del surf sudamericano, siendo Tongo Reef, al oeste del pueblo, un lugar de surf particularmente popular.

La brillante playa de arena de coral blanca en Witch Hill ("Cerro Brujo") es, en nuestra opinión, una de las mejores de las Galápagos. El cerro en sí es el remanente de un "cono de toba" volcánico, formado por ceniza volcánica compactada y escombros. Este fue uno de los primeros lugares donde Charles Darwin desembarcó durante su famoso viaje aquí en el HMS Beagle.

Este es un lugar maravilloso para ver muchas especies de Galápagos, tanto en el mar como en la tierra y en el aire. Entre las criaturas que probablemente verá durante una visita a Cerro Brujo se encuentran los lobos marinos de Galápagos, iguanas marinas, pelícanos y piqueros de patas azules de Galápagos. Es posible caminar tranquilamente por la playa, disfrutando de todo lo que le rodea.

Realmente le recomendamos hacer esnórquel aquí, y si lo hace, será recompensado con avistamientos probables de rayas de Galápagos, tortugas marinas verdes, coral esponja y una amplia variedad de peces hermosos. Si no es nadador, un paseo en panga aún le permitirá ver mucha vida silvestre gracias a las aguas cristalinas de esta impresionante playa.

Punta Pitt, o Pitt Point, se encuentra en el extremo más oriental de San Cristóbal. Tras un desembarco mojado directamente en la playa, serás recibido por los amigables y ruidosos ladridos de la colonia local de lobos marinos de Galápagos. En realidad, esta es una colonia de machos solteros que no han conseguido un territorio de reproducción, y a veces pueden estar algo maltrechos si han estado peleando en alguna de las playas de cría en otros lugares.

Después del bullicio de la playa, un sendero más tranquilo nos lleva por los acantilados hasta un sitio de anidación utilizado por las 3 especies residentes de piqueros: el piquero de patas azules, el piquero de patas rojas y el piquero de Nazca. En ningún otro lugar de Galápagos anidan juntas las tres especies como aquí.

Además de esta colonia única de piqueros, también puedes ver fragatas de Galápagos y petreles. Además de la maravillosa avifauna, la vista hacia la playa y a través de la isla desde este punto elevado hace que la subida valga la pena.

El sendero de caminata te permite observar de cerca el arbusto salado (Saltbush) y otros arbustos resistentes que logran sobrevivir en este paisaje volcánico a veces sobrecogedor. Tu guía de Galapatours podrá explicarte en detalle cómo plantas tan resistentes como estas colonizan los campos de lava en todo el archipiélago de Galápagos.

También conocido como Cerro Colorado, este es uno de los sitios de visita más recientes en Galápagos y fue inaugurado en 2003. Anteriormente solo se podía acceder desde la costa mediante una larga caminata, pero ahora es posible llegar por carretera desde Puerto Baquerizo Moreno, y el viaje dura aproximadamente una hora.

Esta estación de crianza cuenta con un centro de visitantes informativo que permite aprender sobre los orígenes y la evolución de las Tortugas Gigantes de Galápagos, así como sobre las medidas que se están tomando para preservar la especie de amenazas como la destrucción del hábitat y las especies introducidas.

En el centro podrás ver crías recién nacidas y tortugas jóvenes. Después de que cumplen 4 meses de edad, son llevadas para ser liberadas en el hábitat natural de la zona. Hay un sendero corto donde es posible que puedas observar tortugas gigantes en estado salvaje.

Esta pequeña y bonita playa se encuentra al otro lado de la isla desde el pueblo de Puerto Baquerizo Moreno, y se puede acceder a ella por un sendero que parte de la carretera que pasa por La Galapaguera en Cerro Colorado.

Con su arena blanca y aguas turquesas, Puerto Chino es un lugar maravilloso para relajarse y disfrutar de los paisajes y sonidos del Océano Pacífico. Es un buen sitio para nadar y hacer esnórquel, y si lo haces, puedes ver tortugas verdes de Galápagos y rayas. Los lobos marinos también suelen descansar sobre las rocas junto a la playa, y a menudo se pueden ver piqueros de patas azules.

Aquí en Galapatours, este es uno de nuestros lugares favoritos, ya que está apartado y requiere un poco de esfuerzo llegar, pero ese esfuerzo se recompensa con un lugar maravilloso, perfecto para tomar el sol o vivir una aventura de esnórquel.