Croisière Equinox Galapagos

Humboldt Explorer

Humboldt Explorer n'est pas un yacht de croisière classique auquel on aurait simplement ajouté quelques plongées. Nous le recommandons aux plongeurs expérimentés qui viennent aux Galápagos avant tout pour le monde sous-marin. Entièrement rénové en mars 2023, ce bateau de plongée de 16 passagers associe une organisation éprouvée, vraiment pensée pour la plongée, à des espaces agréables où se détendre entre des journées exigeantes dans l'eau. L'itinéraire est son principal atout. Darwin et Wolf en constituent le cœur, tandis que les sites de l'ouest peuvent inclure Cabo Marshall, Punta Vicente Roca et Cabo Douglas. Selon l'itinéraire, les temps de navigation, la météo et les règles du parc national, certaines journées peuvent compter jusqu'à quatre plongées depuis les pangas. Les courants puissants, l'eau plus fraîche et une mer parfois agitée font partie à la fois de l'intérêt et de la difficulté. Les requins-marteaux et autres espèces pélagiques sont des rencontres possibles, jamais des promesses. Nous apprécions tout particulièrement le pont plongée, conçu avec pragmatisme : deux pangas, des emplacements individuels pour l'équipement, une grande table pour appareils photo avec prises de recharge et des bacs de rinçage séparés permettent de bien enchaîner les plongées. Ensuite, le solarium partiellement ombragé, le jacuzzi, le salon, la salle à manger et le bar offrent le juste niveau de confort, sans donner au séjour une atmosphère d'hôtel de luxe. Les huit cabines climatisées avec salle d'eau privative ont été rafraîchies lors de la rénovation. Deux cabines du pont principal disposent de fenêtres panoramiques ; les six cabines du pont inférieur ont des fenêtres surélevées. Les cabines 3 et 4 sont équipées de lits jumeaux fixes ; les autres peuvent être configurées avec un lit queen-size ou deux lits séparés. Choisissez Humboldt Explorer si vous êtes un plongeur expérimenté et à l'aise, et si l'accès à des sites rares, une organisation bien rodée et l'ambiance d'un bateau de plongée reconnu comptent davantage que le design d'un navire de luxe récent. Une croisière naturaliste ou un programme moins intense conviendra mieux si la plongée n'est qu'un intérêt parmi d'autres, si un accompagnant non plongeur souhaite de nombreuses excursions à terre, ou si les plongées répétées, les longues navigations et une mer agitée ne correspondent pas au voyage recherché.

Estrella del Mar

Estrella del Mar est le type de yacht des Galapagos que nous recommandons aux voyageurs qui souhaitent que les îles soient prioritaires par rapport à un design luxueux. Construite en 1990 et limitée à 16 invités, elle ne cherche pas à être un yacht boutique ; sa force réside dans une croisière confortable, sociale et à bon rapport qualité-prix, avec suffisamment d'espace pour se détendre entre les débarquements, les séances de snorkeling et les briefings naturalistes. Les huit cabines sont toutes de style lits superposés, réparties entre les ponts inférieur et supérieur, avec salles de bains privées et climatisation. Si vous êtes sensible au mouvement, nous regarderions généralement d'abord les cabines du pont inférieur, où le mouvement est moins ressenti ; les hublots plus grands que la moyenne et la décoration claire les aident à paraître plus lumineuses que de nombreuses cabines inférieures dans cette catégorie. Les cabines du pont supérieur ont des fenêtres plus grandes et une ambiance matinale plus ensoleillée. Le service de ménage est attentif, et les inclusions pratiques comptent : serviettes de bain, serviettes de plage, équipement de snorkeling et location de combinaison de plongée gratuite font tous partie du forfait. Les espaces communs sont là où Estrella del Mar se révèle particulièrement agréable pour le prix. Le salon dispose de bois poli, de fenêtres panoramiques et d'un grand canapé en forme de fer à cheval qui fonctionne bien pour les briefings des guides et les conversations du soir. Les repas sont servis autour de petites tables dans la salle à manger ornée de bois, et le chef est l'un des points souvent loués par les invités. À l'extérieur, le solarium vous offre à la fois de l'ombre et un plein soleil équatorial, que vous souhaitiez regarder les îles passer ou sortir la nuit pour admirer les étoiles. Choisissez Estrella del Mar si vous recherchez de la valeur, du confort, un bon service et un véritable guidage aux Galapagos sur des itinéraires de sept ou dix jours. Choisissez un autre yacht si vous n'aimez pas les lits superposés, si vous souhaitez des balcons privés ou si vous attendez une atmosphère de luxe contemporain.

Aggressor III

Notre avis : Aggressor III fait partie des bateaux que nous retiendrions pour des plongeurs confirmés souhaitant passer l'essentiel de leur semaine aux Galápagos sous l'eau. Il ne s'agit pas d'une croisière naturaliste agrémentée de quelques plongées : ce bateau de 16 places est organisé autour des sorties en annexe, jusqu'à quatre lors des journées actives. Darwin et Wolf sont possibles lorsque le calendrier saisonnier du parc national le permet. Nos voyageurs apprécient surtout l'accueil de l'équipage, la propreté, l'attention portée à la sécurité et le rythme détendu entre deux immersions. La plupart des plongées partent de petites annexes, tandis que le matériel reste rangé sur le pont de plongée. Au retour, douches d'eau douce et serviettes chaudes sont prêtes ; le bain à remous et le pont couvert invitent à comparer les rencontres avec requins-marteaux, raies ou otaries. Les visites terrestres de Bartolomé et des hautes terres de Santa Cruz apportent un autre regard, mais la plongée reste le cœur du voyage. Notre conseil : Aggressor III convient aux plongeurs expérimentés, à l'aise avec les courants, une eau plus fraîche et l'autonomie en binôme. Pour des non-plongeurs, des conditions faciles ou de longues journées à terre, nous conseillerions plutôt une croisière naturaliste.

Fragata

Fragata est un yacht classique de 16 passagers que nous recommandons aux voyageurs pour qui les journées aux Galápagos et la convivialité à bord comptent davantage qu’un décor contemporain. Nous recommandons volontiers Fragata aux voyageurs curieux et sociables : après des heures actives à terre et dans l’eau, la journée se termine simplement avec le guide naturaliste et les autres passagers. Huit cabines, un salon, une salle à manger commune, un bar et un pont soleil maintiennent une atmosphère réellement intimiste. La diversité des itinéraires est l’un des grands atouts de Fragata. Les croisières plus longues dans le nord et le centre peuvent associer les colonies d’oiseaux marins de Genovesa et les paysages volcaniques de Bartolomé à Española, Floreana ou North Seymour. Les itinéraires occidentaux mettent en avant les jeunes paysages volcaniques d’Isabela et de Fernandina, tandis que des programmes centraux plus courts rejoignent notamment Chinese Hat, Rábida, Dragon Hill et Black Turtle Cove. Les sites visités dépendent du départ choisi et peuvent changer pour des raisons opérationnelles. Le rythme reste cependant celui d’une expédition : débarquements guidés, sorties en panga et snorkeling, plutôt qu’un vaste programme de divertissement à bord. Toutes les cabines disposent de la climatisation individuelle et d’une salle de bains privative, mais leur emplacement mérite d’être choisi avec soin : l’agencement distingue les cabines à lits jumeaux du pont inférieur des cabines modulables du pont supérieur, cette dernière catégorie pouvant entraîner un supplément. La plateforme arrière facilite le retour à bord après le snorkeling, tandis que le pont soleil permet de regarder défiler les îles. Choisissez Fragata pour l’atmosphère chaleureuse et sans prétention d’un petit yacht et pour la variété de ses itinéraires. Si un balcon privé, une vaste suite contemporaine ou une connexion rapide en continu est indispensable, un catamaran plus récent conviendra mieux.